La recuperaci¨®n de Dennis Smith tras valorar la retirada de la NBA

La historia de Dennis Smith se escribe, de momento, con sangre, sudor y l¨¢grimas en la NBA. Apenas lleva en ella cinco a?os, y la retirada ha estado realmente cerca. Sobre todo este ¨²ltimo verano. La falta de oportunidades y, adem¨¢s, no haber aprovechado las anteriores le hab¨ªan dejado en una posici¨®n complicada a efectos de mercado y s¨®lo un arranque de bandera en Charlotte Hornets, el equipo que confi¨® en ¨¦l cuando todo parec¨ªa perdido, ha devuelto la tranquilidad a sus agitados pensamientos.

Smith comenz¨® su andadura en Dallas casi a la par que Luka Doncic, un a?o antes, y el despegue del esloveno fue la ca¨ªda en desgracia del compa?ero que le deb¨ªa acompa?ar en la l¨ªnea exterior, que no cumpli¨® los mismos est¨¢ndares. Brunson, que s¨ª es del mismo a?o que Luka, le gan¨® el sitio como recambio de calidad y su luz se fue apagando en el equipo que le hab¨ªa elegido como noveno mejor proyecto de su generaci¨®n. La NBA ha sido incluso un problema para ¨¦l estos ¨²ltimos tiempos.

El jugador ha confesado que este 2022 ha sido el de la decisi¨®n dif¨ªcil. Lo vio todo perdido. En palabras recabadas Michael Scotto para HoopsHype el escolta de 24 a?os se ha sincerado as¨ª: ¡°A mi antiguo agente le dije: ¡®No me voy a ir a jugar a otro pa¨ªs¡¯. Si esta mierda no sal¨ªa bien, me iba a ir a la NFL. Iba jodidamente en serio. Sub¨ª mucho de peso porque iba a intentarlo¡±. La idea de Dennis era ganarse un puesto de defensive back en alg¨²n equipo de la liga nacional de f¨²tbol americano, pero ninguno lo hizo antes de que los Hornets llamaran a su puerta. Y menos mal. Ha recuperado el punto. ¡°La gente ha estado descart¨¢ndome constantemente. S¨¦ que soy joven. Tengo tiempo y confianza en m¨ª mismo¡±, destaca. Su todav¨ªa corta carrera en la NBA le ha llevado a lo m¨¢s bajo y ahora lo ve como un tr¨¢nsito profesional tras superarlo. ¡°Ha sido una monta?a rusa, arriba y abajo. Eso s¨ª, no lo cambiar¨ªa por lo de nadie m¨¢s. Creo que me ha cambiado de muchas maneras, me hizo ser quien soy y me ayud¨® a crecer. Estoy agradecido por ello¡±, finaliza.

Smith ha pasado por m¨¢s equipos adem¨¢s de los Mavericks donde empez¨®. S¨®lo estuvo con los texanos dos a?os, tras los que fue descartado por Carlisle. Fue traspasado a los Knicks en el acuerdo de Porzingis y all¨ª tambi¨¦n estuvo dos temporadas sin suerte. En los Pistons estuvo en el tramo final de la 2020/21 y no continu¨®. Su ¨²ltimo equipo hasta la nueva chance hab¨ªa sido Portland Trail Blazers.

RELACIONADO | El martirio de Dennis Smith

Parece un gesto divino que el lugar en el que ha recuperado la sonrisa sea en Charlotte. Smith naci¨® en Godwin, una localidad de Carolina del Norte, y disput¨® un a?o de la NCAA con la universidad estatal. Ahora, en el equipo de la NBA que all¨ª tienen, vuela como antes. Parte de la culpa la tiene Nick Friedman, que ahora es all¨ª un entrenador asistente; fue el que le entren¨® individualmente para las pruebas del Draft de 2017, han mantenido contacto estos a?os, coincidieron en una pachanga en Miami, Friedman apost¨® por el para que le vieran en el equipo y convenci¨® de tal manera que se gan¨® un contrato de trabajo para un a?o. Lo est¨¢ aprovechando a las mil maravillas. Se ha ayudado, adem¨¢s, de los problemas f¨ªsicos de Terry Rozier y LaMelo Ball y los extradeportivos de James Bouknight y Miles Bridges para sacar minutos de donde no hab¨ªa. Est¨¢ en 29,5 por encuentro, confianza m¨¢xima de Clifford en lo que hace, y su aportaci¨®n se eleva hasta los 10¡ä2 puntos, 3¡ä6 rebotes, 6¡ä2 asistencias y 1¡ä9 robos con un aceptable 35,7% en triples. Un curso acelerado sobre c¨®mo aferrarse a la NBA.