La realidad cruje a los Warriors

Despu¨¦s de cinco derrotas seguidas, los Warriors ganaron a los Rockets sin Stephen Curry ni Draymond Green. Una excelente noticia, en una de esas noches de secundarios que parecen dar la raz¨®n a los que creen que existe una f¨®rmula m¨¢gica escondida en esa rotaci¨®n largu¨ªsima y muchas veces (aparentemente) aleatoria de Steve Kerr. Con esa energ¨ªa, al menos en teor¨ªa, los Warriors afrontaban un back to back duro, en casa pero contra otro equipo muy f¨ªsico, unos Timberwolves que adem¨¢s est¨¢n arreglando una defensa que empieza a parecerse m¨¢s a la de la pasada temporada que al queso de gruyere que ha sido en la primera parte de esta. Ma?ana repiten enfrentamiento, otra vez en la Bah¨ªa. Veremos si los Warriors encuentran, a la segunda, respuestas contra el m¨²sculo y la envergadura de unos Wolves que secaron (90-107) completamente a un rival que pareci¨® min¨²sculo durante casi toda la segunda parte.

Volvieron Curry y Green, s¨ª, pero ninguno de los dos pareci¨® especialmente fresco. Las rodillas del primero son un asunto a tener muy en cuenta despu¨¦s de que ¨¦l mismo reconociera que pod¨ªan convertirse en un problema que le persiga ya de forma permanente y de que pareciera sin chispa extra en las penetraciones con las que intent¨® compensar la falta de socios para jugar el pick and roll. Los Warriors anotaron 15 puntos en el segundo cuarto y 18 en el ¨²ltimo (18-29). Se quedaron en un 39% en tiros totales y un 28% en triples (11/39). Y apilaron m¨¢s p¨¦rdida (22) que asistencias (21). As¨ª que el partido contra los Rockets qued¨® como una extra?a excepci¨®n, un islote en una racha nefasta: la ¨²nica victoria en siete partidos para un balance ya de 13-9.

Curry se qued¨® en 23 puntos con un 6/17 en tiros, lejos de su versi¨®n s¨²per. A su alrededor, muy poco. Nada. Andrew Wiggins dej¨® el partido por un problema de tobillo, hay jugadores como Buddy Hield que son una sombra despu¨¦s de un brillante inicio de temporada y Jonathan Kuminga volvi¨® a mostrar su peor versi¨®n despu¨¦s de jugar a su mejor nivel 24 horas antes. Desde luego, no se le dan bien los equipos con brazos largos y mucho m¨²sculo para complicar sus penetraciones. M¨¢s all¨¢ de eso, hay muy poco. Y mientras Shams Charania anunciaba en ESPN, horas antes, que los Warriors buscan una estrella en el mercado, el equipo demostr¨® en la pista que la necesita con desesperaci¨®n, incapaz en su actual formato de competir hasta las ¨²ltimas consecuencias con equipos m¨¢s activos y m¨¢s f¨ªsicos: m¨¢s j¨®venes.

Los Wolves, que iban camino de arruinar su temporada y poner en jaque su proyecto, han reaccionado a partir de su punto fuerte, la esencia de su personalidad: la defensa. En los ¨²ltimos cuatro partidos, cuatro victorias, han recibido 92, 80, 80 y 90 puntos. Les queda ver qu¨¦ hacen con Julius Randle, aunque por ahora les vale con que no se note mucho que su encaje no ser¨¢ nunca natural, y con afinar un ataque que depende en un porcentaje poco sano del talento de Anthony Edwards. Aunque en noches como esta eso no sea un problema: 30 puntos, 9 asistencias y un notable 11/18 en tiros.

La f¨®rmula de los Wolves, muy b¨¢sica para evitar (un primer paso necesario) que todo saltara por los aires, funcion¨® a la perfecci¨®n contra unos Warriors completamente superados en el ¨²ltimo cuarto despu¨¦s de hacer la goma durante m¨¢s de medio partido. Ni Lindy Waters III ni Hield conectan como especialistas tiradores ni Brandin Podziemski y Trayce Jackson-Davis consiguen a?adir optimismo despu¨¦s de su prometedora primera temporada. Kerr sac¨® desde el banquillo a Draymond Green y asegur¨® despu¨¦s que seguir¨¢ haci¨¦ndolo. Para conservar las piernas de este, en la medida de lo posible, y para que Kuminga pueda jugar con m¨¢s espacios en la zona. Pero nada parece ser especialmente importante en un equipo cuya deriva es muy mala y en el que a Stephen Curry se le est¨¢ poniendo, otra vez, cara de a?o perdido. Y eso es un pecado capital, grav¨ªsimo, en esa dinast¨ªa de la Bah¨ªa en la que ya hace mucho tiempo que se puso el sol.

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