La NBA se frota las manos con Aday Mara: ¡°Muchos equipos le siguen¡±

El camino que puede llevar a Aday Mara hasta la NBA ha comenzado a trazarse estos d¨ªas en el marco del All-Star con su participaci¨®n en el proyecto Basketball Without Borders, donde el prodigio espa?ol se ha confirmado como uno de los mejores jugadores j¨®venes del planeta ante ojeadores de todas las franquicias.

Mara, de 17 a?os y con 2,18 metros de altura, fue seleccionado este domingo entre los doce mejores jugadores de este evento que organizan la NBA y la FIBA y acab¨® con una sonrisa de satisfacci¨®n por los tres d¨ªas de trabajo y contento por la experiencia. ?La ¨²nica pega? No haber podido seguir la Copa del Rey de baloncesto. ¡°Me voy a descargar todos los partidos y los ver¨¦ en los vuelos de regreso a Espa?a¡±, coment¨® a los periodistas espa?oles presentes tras la ceremonia.

Chris Ebersole coordina este campus desde hace a?os y conoce perfectamente a Mara: ¡°Creo que tiene una gran oportunidad de llegar a la NBA. Muchos equipos ya le siguen y tienen una buena impresi¨®n sobre ¨¦l¡±. ¡°En 2015 tuvimos a Lauri Markkanen y Jamal Murray y no sab¨ªamos que podr¨ªan llegar a ser estrellas de la NBA. ?l est¨¢ en ese camino de poder jugar en Estados Unidos y tener un gran impacto con su futuro equipo¡±, asegur¨®.

Nadie mejor que Ebersole puede interpretar la huella que estos tres d¨ªas de campus dejan en este tipo de jugadores. ¡°Creo que han sido d¨ªas muy positivos para ¨¦l. Obviamente es un jugador muy especial, con unos fundamentos ¨²nicos para alguien de ese tama?o. Es mucho m¨¢s que un tipo alto¡±, argument¨®. ¡°Es un buen pasador, tiene visi¨®n de juego, no se trata ¨²nicamente de su estatura. Estos tres d¨ªas le permiten competir contra los mejores del mundo. Tambi¨¦n agarra confianza y piensa que puede estar entre los mejores. Ampl¨ªa su progresi¨®n fuera de su zona de confort, en otros idiomas...¡±, detall¨®.

El p¨ªvot del Casademont Zaragoza dijo haber mejorado su ingl¨¦s pero para sortear la barrera cultural e idiom¨¢tica recurri¨® tambi¨¦n al jugador mexicano Jes¨²s Santiago Ochoa, a quien se uni¨® durante estos d¨ªas para poder comprender todo lo que indicaban los entrenadores y ponentes. Ochoa se ha hecho as¨ª amigo de alguien que ya segu¨ªa desde antes. ¡°Le conoc¨ªa por verle en Internet. Como Aday no sab¨ªa tanto ingl¨¦s, me lo preguntaba a m¨ª. Nos toc¨® en el mismo equipo, jugamos juntos y creo que nos entendimos muy bien. Siempre he tratado de ayudarle cuando me preguntaba por lo que hab¨ªa que hacer¡±, indic¨®.

A la hora de destacar las mayores virtudes de Mara, Ochoa lo cont¨® en primera persona. ¡°Yo juego de base y me toc¨® hacer mucho pick and roll con ¨¦l. Me sorprend¨ªa al momento de pas¨¢rsela, ya fuera por arriba o por abajo. Con alguien as¨ª de alto lo m¨¢s sencillo es hacerlo por arriba, pero yo a Aday tambi¨¦n se la pod¨ªa pasar picada y la agarraba sin problema. Adem¨¢s, si le metes un bal¨®n dentro, te aseguras una asistencia¡±, sostuvo.

El portugu¨¦s Rub¨¦n Prey, jugador del Joventut, tambi¨¦n aparc¨® su actividad en Espa?a para asistir al evento en Salt Lake City. Comparti¨® adem¨¢s habitaci¨®n con Mara y han disfrutado mucho juntos: ¡°Nos llevamos muy bien, le veo como un amigo. Es muy divertido, lo pasamos bien juntos. Podemos hablar de muchas cosas. Ha sido f¨¢cil convivir con ¨¦l¡±.

Prey not¨® que muchos de los observadores fueron al campus para ver en vivo al zaragozano. ¡°Por su altura es un reclamo muy grande y creo que lo ha sabido hacer muy bien. Le he visto muy bien, dominante. Pasa muy bien el bal¨®n. Con la altura que tiene es espectacular que pueda pasarlo as¨ª¡±, afirm¨®.

No todos han sido amigos en Salt Lake City para el espa?ol y jugadores en su posici¨®n le han puesto las cosas complicadas en la pista. Uno de ellos, el nigeriano Churchill Abass -que termin¨® siendo tambi¨¦n seleccionado entre los mejores-, compens¨® la diferencia de cent¨ªmetros con dureza en la pista. ¡°Es genial jugar con ¨¦l porque te exige el m¨¢ximo¡±, afirm¨® Abass. ¡°Es m¨¢s alto que yo, claro. As¨ª que trat¨¦ de ser m¨¢s f¨ªsico, pegarme a ¨¦l, plantear un juego m¨¢s duro. S¨®lo pod¨ªa competir con su altura siendo duro con ¨¦l. Una vez que recibe el bal¨®n y lo sube, es dif¨ªcil para m¨ª llegar hasta ah¨ª¡±, dijo.

El nigeriano destac¨® adem¨¢s lo f¨¢cil que lo hace Mara bajo la canasta: ¡°Su mejor virtud es el rebote y c¨®mo finaliza cerca del aro. Si agarra la pelota en la pintura es canasta. Incluso puede tambi¨¦n tirar desde algo m¨¢s lejos¡±. La evoluci¨®n de Mara para poder llegar a la NBA pasa por adaptar sus cent¨ªmetros al juego moderno, seg¨²n Ebersole.

¡°Defensivamente, por su estatura, es una garant¨ªa cerca del aro. Pero en la NBA actual le van a exigir m¨¢s movilidad. Es siempre complicado para jugadores tan altos, en cualquier nivel, pero ya ha mostrado detalles de que puede llegar a mejorar mucho tambi¨¦n en eso. Para m¨ª, el cielo es su l¨ªmite¡±, defendi¨®.