Silver: ¡°La NBA est¨¢ en Europa ante una enorme oportunidad¡±
Adam Silver confirm¨® en Par¨ªs que la NBA estudia la forma de ampliar su influencia en Europa; En sentido de negocio, pero tambi¨¦n deportivo.
La NBA de Adam Silver sigue dando pasos para convertir su saludable presente en un futuro todav¨ªa m¨¢s halag¨¹e?o. Primero se firm¨® el nuevo convenio colectivo que garantiza la paz social entre franquicias y jugadores. Despu¨¦s llegaron los nuevos contratos televisivos. La certeza de que la NBA seguir¨¢ disparando sus ya hist¨®ricos n¨²meros econ¨®micos: se han firmado por once a?os y 76.000 millones de d¨®lares. Lo siguiente ser¨¢, seguramente y a medio plazo, la expansi¨®n, la llegada de dos franquicias m¨¢s para saltar de 30 a 32 con Las Vegas y Seattle como abrumadoras favoritas. Pero hay otro tema, uno que no es troncal pero s¨ª importante, o eso parece ya en este punto, para la NBA: la expansi¨®n, al menos en t¨¦rminos de negocio, a Europa.
El comisionado habl¨® hace unos d¨ªas, en conversaci¨®n con AP dentro del marco del torneo ol¨ªmpico de baloncesto. Silver dej¨® claro que llevan tiempo estudiando la estructura del juego y sus competiciones en el viejo continente: ¡°Queremos asegurarnos de que tenemos el entendimiento suficiente sobre esta oportunidad. No queremos da?ar la columna vertebral de la infraestructura que est¨¢ asentada. Por otro lado, en t¨¦rminos de competiciones regionales de Europa, me da que pensar que muchos de los inversores pierden cantidades significativas de dinero todos los a?os. Y aunque esto no va solo de dinero, cosas que hacen que pierdas dinero sin verdadero sentido finalmente no terminan sobreviviendo¡±.
¡°No hemos tomado ninguna decisi¨®n. Sigo pensando que estamos ante una enorme oportunidad. No es que queramos transformar una liga entera en un corto periodo de tiempo, pero creo que hay deseo de nuestros propietarios en invertir m¨¢s en el baloncesto a nivel global. Dada la calidad del baloncesto aqu¨ª, en Europa, tendr¨ªa sentido que intentemos hacer algo con ello¡±. Silver habla claro, y los movimientos de la NBA tambi¨¦n. Ya en febrero el portal Sportico anunci¨® que la NBA trabajaba con un fondo de inversi¨®n, The Raine Group, para analizar sus intereses y posibilidades en Europa, incluida la creaci¨®n de una competici¨®n propia como la que ha puesto en marcha en ?frica (BAL, Basketball African League).
La NBA ha sido siempre un actor, como m¨ªnimo en rol de observador, en los conflictos entre la FIBA y la Euroliga, que tambi¨¦n avanzan lentamente hacia el deshielo. La Euroliga reconoci¨® que ha mantenido conversaciones con la liga estadounidense, pero esta asegur¨® a AS que hace meses que no vislumbran un plan factible conjunto y que han aparcado cualquier conversaci¨®n con la Euroliga para cooperar con una FIBA con la que tiene una relaci¨®n muy fluida. Mark Tatum, vicecomisionado y mano derecha de Silver, es de hecho miembro del board de FIBA.
Mike Vorkunov, periodista de The Athletic bien conectado con los despachos de la NBA, tambi¨¦n apunta a movimientos para ampliar la influencia de la NBA en Europa. Pero advierte, claro, de que se trata de un baloncesto con mucha tradici¨®n, una historia de grandes clubes muy consolidados y un ecosistema competitivo muy concreto y asentado. En ese sentido, la NBA podr¨ªa buscar brechas entre los clubes con licencia fija (entre ellos Real Madrid, Barcelona y Baskonia) pero estos, en principio, ampliaron su compromiso con Euroliga hasta 2040.
¡°El miedo ha sido siempre que, si la NBA entra, va a ser todo como en Estados Unidos: negocio, entretenimiento y, ya despu¨¦s, el deporte¡±, aseguran desde el lado europeo a Vorkunov. La cuesti¨®n es que, y Silver lo ha confirmado, algo hay. La NBA se mueve, de forma lenta pero incesante, y en Europa se mira ya de frente a algo que puede tener parte de soluci¨®n pero tambi¨¦n de problema: la NBA tiene su propia idiosincrasia, intereses y forma de entender el negocio, pero tambi¨¦n una capacidad para explotar su marca y generar ingresos a la que ni se acerca un baloncesto europeo en el que ese apartado mercantil sigue siendo un obvio quebradero de cabeza.
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