Kyrie Irving debuta sonriendo

Kyrie pis¨® definitivamente tierra en su nuevo equipo, Dallas Mavericks. Se puso la camiseta (la cuarta para ¨¦l en la NBA: Cavaliers, Celtics y Nets antes), regres¨® al n¨²mero 2 con el que fue campe¨®n en los Cavaliers y dej¨® atr¨¢s el 11 que no le ha tra¨ªdo mucha suerte. Y jug¨®, debut¨® en pista de Los Angeles Clippers, un equipo que se ha convertido en un rival muy directo de los Mavs, por sus duelos en playoffs (calientes) de los ¨²ltimos a?os y porque ambos equipos andan en una situaci¨®n similar en la clasificaci¨®n, en esa zona del Oeste en el que una buena semana te manda al cuarto puesto y una mala, al play-in. Los dos est¨¢n tambi¨¦n pendientes del cierre de mercado, esta noche (21:00 hora espa?ola). Los Mavs buscan una ¨²ltima pieza, seguramente un alero de perfil defensivo. Los Clippers¡­ algo. Parece que un base, pero lo que sea que pueda hacer que haga click un proyecto al que se le agotan las oportunidades.

Debut¨® Kyrie, todav¨ªa sin Luka Doncic, que est¨¢ a punto de volver y que cuida sus problemas (tal¨®n, tobillo¡­). Y los Mavs ganaron, dos victorias seguidas despu¨¦s de siete derrotas en sus siete primeros partidos sin el esloveno: 104-110 y un 30-26 con el que adelantan, por un mil¨ªmetro, a su rival de esta noche, que queda en 31-27. Ahora, cuartos los texanos y sextos los angelinos. Ma?ana, a saber¡­ Pero la noticia no estaba en la calculadora del Oeste, claro. Kyrie jug¨®, anot¨® 24 puntos y reparti¨® 5 asistencias que equilibr¨® con 5 p¨¦rdidas. Acab¨® (9/17 en tiros) completando un buen partido, sin fuegos artificiales pero con el talento que le conocemos (ese no es el debate) de sobra. Canastas marca de la casa y un ritmo de juego mucho m¨¢s alto que el que le gusta aplicar a Doncic. Los Mavs no extra?aron el concepto porque est¨¢n habituados a jugar as¨ª, gravitando en torno a una gran estrella. La cuesti¨®n de ajuste llegar¨¢ con el regreso de Doncic, cuando veamos a los dos juntos en pista. En el banquillo, el esloveno se mostr¨® feliz: ¡°Es genial, es obvio lo bueno que es. Creo de verdad que nos vamos a divertir... Est¨¢ claro que ahora las expectativas son mayores, as¨ª que tenemos que hacer que funcione, y creo que lo haremos¡±.

Kyrie, de cuya cabeza y extra?o car¨¢cter depende en gran parte el ¨¦xito de este experimento, tambi¨¦n dijo lo correcto para la ocasi¨®n: ¡°Ha sido incre¨ªble. Estaba nervioso, intentando aclimatarme porque han sido 96 horas muy largas. Estoy muy agradecido de jugar con unos compa?eros tan generosos, nada ego¨ªstas. Me ha gustado mucho¡±. Doncic celebr¨® sus primeras canastas con los Mavericks de pie, de ch¨¢ndal. Todo buenas sensaciones, como tiene que ser cuando desenvuelves el regalo.

La victoria de los Mavs se bas¨® en una noche extraordinaria en el tiro exterior: 17/35 en triples, 9/13 en un primer cuarto estruendoso (se pas¨® por un 21-40 y se acab¨® en 25-41) en el que fimaron un 9/13. Reggie Bullock anot¨® los cinco primeros que tir¨® (acab¨® en 6/12), Tim Hardaway Jr meti¨® los que hab¨ªa que meter (4/6, 19 puntos) y hasta Theo Pinson, generalmente un animador en el banquillo, emboc¨® los suyos en el inicio del ¨²ltimo cuarto, cuando se frustraron definitivamente los planes de remontada de unos Clippers como tantas veces inconexos, irregulares. Que convirtieron ese -19 en un 76-77 todav¨ªa en el tercer cuarto pero no consumaron el vuelco. Que jugaron con poco ritmo, sin presencia interior, con Paul George mal (al final, 20 puntos con 20 tiros) y un Kawhi Leonard que solo apareci¨® (18 puntos al final) de verdad en el tercer cuarto. Y que transmitieron menos alegr¨ªa y mucha menos energ¨ªa que unos Mavericks que acabaron con una sonrisa de oreja a oreja este pr¨®logo de una nueva era. Ahora falta que vuelva Doncic¡­ y veremos hasta d¨®nde llegan.

OTROS RESULTADOS EN LA CONFERENCIA OESTE

P. TRAIL BLAZERS 125-G.S. WARRIORS 122

HOUSTON ROCKETS 128-SACRAMENTO KINGS 130

UTAH JAZZ 118-MINNESOTA TIMBERWOLVES 143