Kyrie emerge en la agon¨ªa

Locura en Dallas. Y no es para menos: en un partido vital para las aspiraciones de los texanos, que quieren evitar el play in y entrar de forma directa a playoffs, un gancho con la izquierda de Kyrie Irving desde cinco metros decidi¨® una aut¨¦ntica batalla que resolvi¨® el talento del base (107-105). En un final de partido vibrante, en el que un triple de Jamal Murray daba tres puntos de ventaja a los Nuggets, Luka Doncic puso las tablas primero y su compa?ero resolvi¨® despu¨¦s de la forma m¨¢s inesperada posible. Desde lejos, con apenas 2,8 segundos en el reloj y en una situaci¨®n muy compleja y muy bien defendida que solucion¨® Irving como mejor sabe. Con una calidad absoluta, esa que hizo que anotara un triple sobre Stephen Curry en 2016 para que LeBron James pudiera reivindicar su lugar en el trono de la NBA y cumplir su palabra, la del anillo prometido. Los bandazos del base desde entonces, con decisiones cuestionables entre bambalinas y un amago de destrozo de proyecto en los Celtics que fue total en los Nets, perjudicaron su reputaci¨®n. Quiz¨¢ por eso a veces no nos acordemos de lo que es capaz. Pero, si eso ha sido as¨ª en alg¨²n momento, ah¨ª est¨¢ ¨¦l para demostrarlo. Incre¨ªble.

El partido se lo merecieron ganar los Mavericks, que insistieron m¨¢s, fueron m¨¢s tiempo por delante y jugaron mejor que su rival, quiz¨¢ acuciados por la necesidad o por el duelo balc¨¢nico que Doncic ten¨ªa con Nikola Jokic. El esloveno gan¨® la partida: 37 puntos, 9 rebotes y 3 asistencias por el 16+11+7 del serbio, muy bien defendido por las ayudas constantes de una zona en la que rebos¨® una vida inopinada por no existir casi nunca, un denominador com¨²n que nunca se ha conseguido resolver en los despachos. Despu¨¦s del partido, Jokic dio su aval, que no es poca cosa, a las opciones de Doncic de ser MVP: ¡°Lo merece al 100%¡±.

Esta vez, Jason Kidd movi¨® el banquillo mucho y bien, pasando sobre la defensa a Jokic hasta cuatro jugadores: PJ Washington (2 de 10 en tiros, pero 11 rebotes), Daniel Gafford (8+6), un Maxi Klebber que tuvo menos suerte (el que m¨¢s sufri¨®, adem¨¢s de irse sin anotar en m¨¢s de 20 minutos) y Dereck Lively, que contagi¨® al equipo desde el banquillo con esa energ¨ªa procedente de la precocidad, una inocencia que se transform¨® en solvencia y mucho poder vertical: 14 tantos (7 de 8 en tiros de campo) y 8 rebotes (4 de ellos ofensivos).

Los Mavs, que a menos de 5 minutos del final parec¨ªan controlar el partido (100-91) se vieron abocados a una conclusi¨®n taquic¨¢rdica, propia de un equipo que alterna momentos de brillantez con otros de dependencia m¨¢xima de Doncic. Pero que se faj¨® en defensa para dejar a los Nuggets en 10 puntos menos que su promedio de la temporada (de casi 115) y que supli¨® los malos minutos de Kleber o Tim Hardaway con mucho f¨ªsico y la genialidad final de Kyrie, que acab¨® con 24 tantos, 7 rebotes, 9 asistencias y 3 robos. Las ayudas atr¨¢s (y un ligero sobrefuncionamiento) fue lo que llev¨® a los texanos a las finales de Conferencia en 2022, algo que se ha ido olvidando paulatinamente con las salidas de esos defensores de piernas inquebrantables y gran lanzamiento exterior (Dorian Finney-Smith, Reggie Bullock...), la imposibilidad de conseguir interiores lo suficientemente buenos como para cerrar el rebote y tener capacidad intimidatoria; y, claro, la p¨¦rdida de Jalen Brunson, algo que ya no merece la pena discutir pero de lo que se acordaran mucho (y mucho tiempo) en Dallas.

M¨¢s all¨¢ de eso, lo bueno es que los Mavs recordaron a lo que entonces fueron. Y que aprovechan la derrota de los Suns para acceder al s¨¦ptimo puesto, empatados con los Kings, sextos. Encima, en un momento del calendario en el que se enfrentan a los Spurs y a los Jazz por partida doble, rivales te¨®ricamente accesibles (con este equipo, nunca se sabe) antes de verse las caras... ante los Kings. Precisamente. Ah¨ª se resolver¨¢n (o no) muchas cosas con menos de un mes para el final de la regular season. Hasta entonces, se pueden quedar con que han dejado a Jamal Murray en 7 de 20 en tiros (23 tantos, muy revoltoso al final) y que han apabullado en el rebote a sus rivales (59 a 37). Con eso, y con que tienen a un ser celestial llamado Kyrie que puede hacer un truco de magia incre¨ªble en un momento concreto y que tiene m¨¢s calidad en la u?a del dedo me?ique de su pie izquierdo que el resto de la NBA toda junta. Ya se sabe: no es s¨®lo el hombre que destruye proyectos con un comportamiento err¨¢tico, decisiones cuestionables y desapariciones que nadie puede explicar. Tambi¨¦n es Kyrie Irving. Para bien y para mal. En este caso, ya se sabe. El resto, ya lo veremos.

.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.