Juancho ve la luz

El techo de los Raptors es muy bajo, aunque el de Juancho Hernang¨®mez no deber¨ªa serlo tanto. Todo un campe¨®n del Eurobasket, parece condenado al ostracismo en una competici¨®n en la que no importa mucho lo que hayas conseguido en el baloncesto FIBA. De una forma u otra, el menor de los hermanos campeones est¨¢ disfrutando de algunos minutos en Toronto gracias a las lesiones: Precious Achiuwa, Scottie Barnes, Otto Porter Jr. y Pascal Siakam, hombres que comparten posici¨®n con el espa?ol, est¨¢n en el dique seco, por lo que el alero ha estado en pista durante m¨¢s de 30 minutos por segundo partido consecutivo y en los ¨²ltimos seis encuentros suma casi 25 de media. No est¨¢ mal para un hombre que acumul¨® 34 minutos totales en los primeros 12 asaltos, saltanto a pista en solo 5 de ellos, superando una sola vez los dobles d¨ªfitos de tiempo en pista y condenado a pasarse la mayor parte del a?o mirando como sus compa?eros jugaban al baloncesto.

Las cosas parecen haber cambiado, al menos ligeramente. Nick Nurse, campe¨®n del anillo en 2019 (con Sergio Scariolo en el banquillo, recordemos), ha dado entrada a Juancho, ya sea por las lesiones o no, en la rotaci¨®n de los Raptors; y el espa?ol ha respondido para irse a 5,6 pnutos, 6,2 rebotes y un 48% en triples. El espa?ol no est¨¢ perfecto, y no acierta en los triples (apenas un 27%), pero es fiabel para su t¨¦cnico, cumple lo suficiente en defensa, ayuda a sus compa?eros y mejora con el paso de los partidos: 10 puntos y 9 rebotes en la derrota ante los Hawks y 10+10 en la sumada ante los Nets, la cuarta en los ¨²ltimos seis partidos para unos Raptors que no dan para m¨¢s. Se ha combinado en un 9 de 18 en tiros en estos dos ¨²ltimos choques, ha atrapado hasta 19 rebotes, 8 de ellos ofensivos y se encuentra en un nuevo nivel de confianza y en sinton¨ªa con sus compa?eros.

Son buenas noticias para Juancho, que de una forma u otra necesita regularidad, continuidad y volver a ser fiable en el tiro exterior. Es la primera vez que encadena dos partidos consetivos de dobles figuras en anotaci¨®n desde mayo de 2021, cuando anot¨® 14 y 11 puntos a Pelicans y Grizzlies respectivamente. Algo simplemente positivo para un jugador que ha disputado los 12 minutos del ¨²ltimo cuarto y sigue sumando oportunidades. Es probable, lo sabemos, que vuelva a ser relegado a una posici¨®n menor cuando vuelva la ingente cantidad de jugadores lesionados de los canadienses (que tambi¨¦n tienen en el dique seco a Fred VanVleet, algo que no afecta a Juancho), pero en el mejor de los casos, no descolgarse de la rotaci¨®n y seguir contando con la confianza del entrenador cuando esto ocurra ser¨ªa algo ideal. Ni 30 minutos, ni una estancia eterna en el banquillo. Como dijo alguien muy sabio, en el t¨¦rmino medio est¨¢ la virtud. Ah¨ª queda eso.

M¨¢s all¨¢ de la situaci¨®n de Juancho, los Raptors perdieron, aunque siguen viviendo de las rentas y est¨¢n octavos de la Conferencia Este (9-9). Muy bien entrenados, competir¨¢n con cualquiera y lo har¨¢n todav¨ªa m¨¢s cuando se recuperen sus jugadores, esenciales en la rotaci¨®n. Esta vez sufrieron a Kyrie Irving, que sigue mejorando tras su pol¨¦mico retorno tras su todav¨ªa m¨¢s pol¨¦mica recomendaci¨®n antisemita: 29 puntos, con 11 de 16 en tiros de campo y 5 de 8 en triples, muy bien. Nic Claxton volvi¨® a sumar en la zona (14+12), Royce O¡¯Neale solo anot¨® triples (5, en 8 intentos, adem¨¢s de 7 asistencias y 4 robos), Kevin Durant estuvo discreto (12+7+5) y Ben Simmons continu¨® con esa versi¨®n suya tan extra?amente buena: 14 tantos, 6 asistencias, 7 de 9 en tiros y +15 con ¨¦l en pista. Un poco de todo en un partido que los Nets resolvieron en el tercer cuarto (25-39 de parcial para un 76-91) para ponerse 9-10, muy cerfca ya del 50% de victorias. Y con ganas de m¨¢s. Igual que Juancho, claro.