Jordi Fern¨¢ndez entrenar¨¢ a Brooklyn Nets

Parec¨ªa claro que el d¨ªa iba a llegar, y ya ha llegado: seg¨²n Adrian Wojnarowski, el infalible periodista de ESPN, el espa?ol Jordi Fern¨¢ndez ser¨¢ el nuevo entrenador de Brooklyn Nets a partir de la pr¨®xima temporada. El t¨¦cnico de Badalona, de 41 a?os, se convierte as¨ª en el primer head coach, entrenador principal en la NBA. Hasta ahora, y as¨ª acabar¨¢ la temporada, era asistente en Sacramento Kings, donde lleg¨® como un fichaje de m¨¢xima confianza de Mike Brown.

Durante m¨¢s de un mes, y con el objetivo de reiniciar una franquicia que se ha metido en una tremenda crisis de identidad, los Nets han buscado un perfil id¨®neo para ponerse al frente del equipo. Tras la disoluci¨®n, un fracaso estrepitoso, del big three que formaron Kevin Durant, Kyrie Irving y James Harden (ahora en Suns, Mavericks y Clippers), la franquicia neoyorquina ha ca¨ªdo en la m¨¢s profunda irrelevancia: 32-50, und¨¦cima en la Conferencia Este, fuera incluso de la repesca del play in y con una cruda situaci¨®n en cuanto a rondas de draft por la agresividad con la que afront¨® traspasos como el de Harden, que enviaron buena parte de su futuro a Houston Rockets. Jordi Fern¨¢ndez es el elegido para poner de nuevo en la buena direcci¨®n a un equipo en el que comenz¨® la temporada Jacque Vaughn y la ha acabado, tras la salida de este, Kevin Ollie, el quinto entrenador de los neoyorquinos desde 2020.

Una buena base: Bridges, Johnson, Thomas...

En los Nets, Fern¨¢ndez trabajar¨¢ con una base muy interesante en la que hay jugadores como Mikal Bridges y Cam Johnson, que llegaron desde Phoenix en el traspaso de Durant, el anotador Cam Thomas, veteranos como Dennis Schr?der y Dorian Finney-Smith... est¨¢ por ver qu¨¦ pasa con Ben Simmons y sus constantes problemas de espalda (tiene un suledo de 40,3 millones de d¨®lares para la pr¨®xima temporada) y con el p¨ªvot Nic Claxton, uno de los jugadores m¨¢s importantes del equipo pero que termina contrato. Con la idea de sacar el m¨¢ximo partido a una plantilla que en todo caso necesita retoques y, sobre todo, buena direcci¨®n, Sean Marks, un general manager con mucha presi¨®n dado lo mal que han ido las cosas en los ¨²ltimos tiempos, entrevist¨® seg¨²n Wojnarowski a ¡°docenas de candidatos¡±. Jordi Fern¨¢ndez convenci¨® y pas¨® a hablar con el propietario, el empresario Joe Tsai.

Primero, ahora, el espa?ol tiene que acabar el curso con unos Kings que juegan esta noche en el play in contra Golden State Warriors. Una derrota y habr¨¢ finalizado la temporada de los californianos, que regresaron el a?o pasado a playoffs despu¨¦s de 16 a?os de ausencia, una racha hist¨®ricamente negra, en el primer a?o con Mike Brown como entrenador y Fern¨¢ndez como su mano derecha. Antes, hab¨ªa trabajado durante seis a?os con Michael Malone en los Nuggets, a los que lleg¨® desde Cleveland. En los Cavaliers aterriz¨® en 2009 para trabajar en el departamento de desarrollo de jugadores. Tambi¨¦n pas¨® por el afiliado de la G League de los de Ohio, Canton Charge, como asistente y, despu¨¦s, entrenador principal.

A nivel de selecciones, fue asistente en la Sub-19 de Espa?a (2013), trabaj¨® con Mike Brown (el que despu¨¦s lo fich¨® para sus Kings) en el organigrama de Nigeria y ahora es seleccionador de Canad¨¢. El pasado verano consigui¨®, con el equipo norteamericano, plaza ol¨ªmpica en Par¨ªs 2024 y un hist¨®rico bronce, la primera medalla mundial para un equipo muy al alza y que quiere metal tambi¨¦n en los Juegos, con Shai Gilgeous-Alexander al frente, la posible incorporaci¨®n de Jamal Murray (que no estuvo en el Mundial) y un bloque lleno de talento NBA (RJ Barrett, Nickeil Alexander-Walker...).

Durante la fase de preparaci¨®n para ese Mundial que lanz¨® todav¨ªa m¨¢s su excelente reputaci¨®n como entrenador, Jordi Fern¨¢ndez le cont¨® a AS que sent¨ªa que estaba muy cerca de convertirse en head coach de la NBA despu¨¦s de pasar por varios procesos de selecci¨®n: ¡°He podido hacer entrevistas con varios equipos y ha sido muy positivo para m¨ª, para aprender c¨®mo van estos procesos de selecci¨®n. Siento que estoy muy cerca pero no me obsesiona, porque lo importante en mi trabajo es centrarme en lo que tengo, que es Sacramento y ahora tambi¨¦n Canad¨¢. No me obsesiona, no es algo que quiera conseguir ya mismo. Llegar¨¢, conf¨ªo en que en alg¨²n momento ser¨¢ as¨ª, pero no necesito que sea ya. Cuando aparezca la oportunidad estar¨¦ preparado¡±.

No ha pasado ni un a?o, y ya lo ha conseguido: a falta de la confirmaci¨®n oficial, ya tiene su banquillo NBA. Algo que ten¨ªa que llegar si consideramos que en la encuesta an¨®nima de inicio de temporada que la Liga hace entre todos los general managers, Jordi Fern¨¢ndez fue el que m¨¢s votos recibi¨® como mejor entrenador asistente. Ahora va a dar el siguiente paso, uno hist¨®rico para el baloncesto espa?ol y una zancada gigantesca para un t¨¦cnico brillante y con un futuro espl¨¦ndido.

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