Jokic deja a los Grizzlies destrozados

En la Mile High de Colorado, all¨ª donde la altitud hace m¨¢s dif¨ªcil respirar y todo cuesta un poco m¨¢s que en otras partes excepto para los que all¨ª viven, se enfrentaban dos de las historias de esta temporada. Y dos cosas de las que no se dejar¨ªa de hablar si estuvi¨¦ramos en otras circunstancias, ya que es dif¨ªcil que se deje de mencionar que hace poco m¨¢s de dos meses tuvo lugar el traspaso de Luka Doncic de los Mavericks a los Lakers en el que ha sido uno de los mayores acontecimientos de la historia. Eso, y la dulce pr¨®rroga que se ha vivido tras ese momento legendario, incluido el espectacular retorno del esloveno a Dallas, que permiti¨® una ristra de aplausos hacia su figura y muchas cr¨ªticas a Nico Harrison, con el p¨²blico pidiendo su despido. Pero s¨ª, a pesar de que eso cope todas las portadas (como es normal) los dos equipos involucrados en el partido de esta noche llegaban a Denver en una situaci¨®n similar: los Grizzlies despidieron a Taylor Jenkins, su entrenador, el 28 de marzo. Y hace apenas unos d¨ªas los Nuggets hicieron lo propio con Mike Malone, con s¨®lo tres jornada para la conclusi¨®n de la regular season. Dos situaciones parecidas, que dejan entrever problemas de fondo mucho m¨¢s grandes y que amenazan con acabar con uno y otro proyecto de la misma manera. Por abrasi¨®n.

Los Grizzlies visitaban una pista muy dif¨ªcil en back to back y tras perder cinco de sus ¨²ltimos ocho partidos, el ¨²ltimo ante unos Timberwolves que amenazan con adelantarles y dejarles en ese play in que nadie quiere jugar en un partido de una anotaci¨®n muy alta (125-141) que no supieron, claro, gestionar. La salida de Jenkins, desde el punto de vista meramente deportivo, no ha tenido sentido. El t¨¦cnico dijo adi¨®s junto al resto de su cuerpo t¨¦cnico tras pisar playoffs en tres temporadas consecutivas y dar una nueva perspectiva a la entidad, que sufri¨® un frenazo en el proyecto el curso pasado por culpa de las lesiones, pero tambi¨¦n por los desmanes de Ja Morant. Son muchas las voces que dicen que el base ya no vale para liderar la entidad y que tiene que salir, mientras que el resto de la plantilla, a pesar de tener calidad, parece estancada. Es, de los primeros clasificados de la Conferencia Oeste, el rival que todo el mundo quiere en primera ronda. Su din¨¢mica es negativa, est¨¢n acabando mal y Tuomas Iisalo, que ha sustituido a un Jenkins que hab¨ªa ganado el 66% de sus partidos este a?o, se ha hecho cargo de una situaci¨®n aparentemente imposible y de la que es muy dif¨ªcil salir. La sensaci¨®n es que a la temporada de los Grizzlies le queda poco. Y que el verano va a ser movidito en Memphis. Al fin y al cabo, hay muchas cosas en las que pensar.

Peor todav¨ªa es la situaci¨®n en los Nuggets. Mike Malone fue el entrenador que lider¨® al equipo al anillo de 2023, una sinfon¨ªa de oro en las Rocosas que fue el mejor momento de la historia de la entidad. Pero, desde entonces, Calvin Booth, general manager, decidi¨® dejar ir a jugadores clave en el t¨ªtulo mientras Nikola Jokic acumulaba minutos hasta la extenuaci¨®n. El directivo ha salido junto con el t¨¦cnico (la animadversi¨®n entre ambos es p¨²blica y notoria) y seguramente con la connivencia del jugador, pues este tipo de decisiones no se toman (a priori) sin consultar a la estrella. David Adelman, de apenas 43 a?os y asistente de Malone hasta su despedida, ha sido el elegido para llevar los ¨²ltimos coletazos de un proyecto que, en estos momentos, est¨¢ inmerso en muchos rumores. Desde la posible salida de Jokic en un futuro no muy lejano hasta las malas opiniones que hay (vaya sorpresa) en torno a Russell Westbrook, que ha vuelto a confirmar que su estilo est¨¢ obsoleto y que no funciona en un equipo candidato, a pesar de que sean los equipos candidatos los que incomprensiblemente siempre le reclamaban. Veremos qu¨¦ pasa con el futuro del equipo y de su estrella. Pero no pinta bien: ni mucho menos.

Los Nuggets ven¨ªan de ganar a los Kings en Sacramento (116-124) y hab¨ªan tenido un d¨ªa de descanso del que no hab¨ªan disfrutado los Grizzlies. Y la din¨¢mica se mantuvo en una nueva victoria del equipo de Colorado (117-109), que confirm¨® que estaba mejor que su rival porque ¨²ltimamente todo el mundo est¨¢ mejor que su rival. Todo se fragu¨® con un triple-doble de Nikola Jokic, otro m¨¢s, que se fue a 26 puntos, 16 rebotes y 13 asistencias en casi 41 minutos, siendo esta vez necesario exprimirle en un ¨²ltimo cuarto que los locales tuvieron que ganar por 25-14 para hacerse con la victoria. Aaron Gordon, con 33 tantos, fue el m¨¢ximo anotador y el receptor de muchos de los pases del serbio. De nada sirvieron los 21 puntos de Ja Morant, los 24 de Desmond Bane o los 8 de Santi Aldama (3 de 6 en tiros); los Nuggets fueron mejores, especialmente en la recta final, y consiguieron ganar un partido bals¨¢mico para sus aspiraciones, llegando hasta la cuarta posici¨®n de la Conferencia Oeste y obligando a los Grizzlies a retratarse a la octava y a jugar, ya de forma asegurada, un play in que nadie quiere, pero que alguien tiene. As¨ª es la NBA que en unas semanas deja a un equipo que estaba buscando consolidar el segundo puesto en el octavo (el que est¨¢n ahora), sin margen de error o que alguien pueda hacer nada para evitarlo. Es lo que hay.

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Denver Nuggets

Estad¨ªsticas

32 Aaron Gordon
1 Michael Porter Jr.
15 Nikola Joki?
0 Christian Braun
27 Jamal Murray
23 Trey Alexander
31 Vlatko ?an?ar
6 DeAndre Jordan
22 Zeke Nnaji
24 Jalen Pickett
9 Dario ?ari?
3 Julian Strawther
5 Hunter Tyson
8 Peyton Watson
4 Russell Westbrook
13 PJ Hall
21 Spencer Jones

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
32 Aaron Gordon	40	33	5	4	1	0	0	1	1	5/6	11/16	2/7	0	3	0
1 Michael Porter Jr.	29	7	12	3	9	0	1	0	0	3/4	2/6	0/2	0	2	0
15 Nikola Joki?	40	26	16	3	13	13	5	2	0	3/7	10/17	1/2	0	3	0
0 Christian Braun	33	12	2	0	2	5	0	1	0	2/2	5/7	0/2	0	4	0
27 Jamal Murray	31	15	5	0	5	7	4	0	0	4/5	4/8	1/4	0	3	0
23 Trey Alexander	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
31 Vlatko ?an?ar	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
6 DeAndre Jordan	7	2	2	0	2	0	0	1	0	0/0	1/1	0/0	0	1	0
22 Zeke Nnaji	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
24 Jalen Pickett	9	0	2	1	1	2	0	2	0	0/0	0/0	0/2	0	0	0
9 Dario ?ari?	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
3 Julian Strawther	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
5 Hunter Tyson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
8 Peyton Watson	19	8	5	0	5	1	0	0	1	2/2	3/6	0/2	0	1	0
4 Russell Westbrook	26	14	3	0	3	4	2	2	0	5/5	3/6	1/3	0	0	0
13 PJ Hall	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
21 Spencer Jones	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Memphis Grizzlies

Estad¨ªsticas

13 Jaren Jackson Jr.
5 Vince Williams Jr.
14 Zach Edey
22 Desmond Bane
12 Ja Morant
7 Santi Aldama
35 Marvin Bagley III
30 Jay Huff
45 GG Jackson II
17 Yuki Kawamura
10 Luke Kennard
46 John Konchar
1 Scotty Pippen Jr.
24 Cam Spencer
8 Lamar Stevens

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
13 Jaren Jackson Jr.	36	18	1	0	1	2	0	0	2	0/0	6/10	2/7	0	4	0
5 Vince Williams Jr.	15	2	3	0	3	1	2	1	1	0/0	1/1	0/4	0	3	0
14 Zach Edey	33	8	16	3	13	1	2	1	2	2/4	3/4	0/0	0	4	0
22 Desmond Bane	33	24	6	1	5	1	3	1	0	3/3	6/11	3/8	0	2	0
12 Ja Morant	33	21	2	1	1	6	3	1	0	3/5	6/13	2/8	0	2	0
7 Santi Aldama	25	8	3	0	3	4	1	2	0	0/1	1/1	2/5	0	3	0
35 Marvin Bagley III	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
30 Jay Huff	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
45 GG Jackson II	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
17 Yuki Kawamura	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
10 Luke Kennard	23	12	6	0	6	4	1	1	0	2/2	2/2	2/4	0	2	0
46 John Konchar	6	5	3	1	2	0	0	1	0	0/0	1/1	1/1	0	0	0
1 Scotty Pippen Jr.	31	11	1	1	0	7	0	0	0	3/4	1/5	2/5	0	4	0
24 Cam Spencer	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
8 Lamar Stevens	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	0	0