Jerami Grant, escudero de Lillard
Se mueven los despachos a horas del draft 2022: los Blazers se hacen con Grant y van a por Anunoby. Ayton, cada vez m¨¢s lejos de los Suns, Westbrook podr¨ªa regresar a OKC...
El mercado NBA se mueve, con la agencia libre a una semana y a horas de un draft que siempre genera mucho movimiento por el plus de valor que tienen los picks antes de que se materialicen de forma definitiva. En un a?o en el que el mercado de jugadores libres no es muy prometedor y en el que pocos equipos tienen flexibilidad salarial para hacer grandes operaciones, la v¨ªa de los traspasos parece especialmente activa¡ y se espera mucho movimiento en las pr¨®ximas horas, las ¨²ltimas antes del draft 2022 que se celebra esta noche.
Ya tenemos dos grandes movimientos: Hace unos d¨ªas los Mavericks se hicieron con Christian Wood, el p¨ªvot que jugaba en los Rockets y que ser¨¢ el nuevo gran compa?ero de Luka Doncic, y ahora Portland Trail Blazers ha puesto en marcha su cacareada nueva era con la llegada de Jerami Grant. El alero (28 a?os, 2,03) ha sido traspasado de Detroit a Portland por un retorno bastante bajo: una primera ronda de 2025 (original de Milwaukee Bucks) con protecci¨®n 1-4 (ser¨¢ de los Pistons a partir del pick 5); el intercambio de los picks de segunda ronda de este draft (el 36 para los Pistons, 46 para los Blazers); una segunda de 2025 que los Pistons deb¨ªan a los Blazers y que vuelve a Detroit y una segunda de 2026 que ser¨¢ la m¨¢s alta entre la de Blazers y Pelicans.
Como les sucedi¨® a los Rockets con Wood, los Pistons han vendido a la baja: un equipo en reconstrucci¨®n con un jugador de alto valor en el mercado que ya no encaja en su l¨ªnea de crecimiento y que sale con rebaja por entrar en ¨²ltimo a?o de contrato: Grant cobrar¨¢ 20,9 millones de los 60x3 que firm¨® en Detroit en 2020. Puede firmar una extensi¨®n de cuatro a?os y 112 millones de d¨®lares. Se trata de un alero fuerte, con mucha capacidad defensiva y que pas¨® de Sixers a Thunder, donde roz¨® el nivel de estrella. De ah¨ª se fue a los Nuggets y finalmente a los Pistons, tras una extra?a salida de las Rocosas en busca de m¨¢s protagonismo en ataque. A priori es un gran compa?ero para lo que podr¨ªa ser el ¨²ltimo gran intento de los Blazers con Damian Lillard (31 a?os). En sus dos a?os en Detroit ha promediado 20,9 puntos, 4,4 rebotes y 2,6 asistencias.
En Portland, el general manager Joe Cronin orquest¨® una reconstrucci¨®n total: en cuanto Lillard pas¨® por el quir¨®fano (problema abdominal) y puso fin a su temporada, traspas¨® a CJ McCollum, Larry Nance, Norman Powell, Robert Covington¡ los Blazers acabaron con 21 derrotas en 23 partidos, y tienen el pick 7 en el draft de esta noche. Jeramy Grant encaja salarialmente a trav¨¦s de una trade exception que hab¨ªan amasado con la salida de McCollum. El otro gran gran objetivo es el alero OG Anunoby, por el que negocian con Toronto Raptors con el 7 de este draft como gran arma. A eso hay que sumar que se da por hecho que Jusuf Nurkic, aunque ser¨¢ agente libre, regresar¨¢ al equipo de Oreg¨®n, que va a hacer todo lo posible para volver a ser competitivo en el Oeste.
Ayton y Collins, con un pie fuera de Phoenix y Atlanta
Adrian Wojnarowski (ESPN), la gran br¨²jula en lo que se refiere a noticias y rumores de mercado, ha incidido en lo que ya es un secreto a voces: Phoenix Suns no quiere dar un contrato m¨¢ximo A Deandre Ayton y el n¨²mero 1 del draft de 2018 (el de Luka Doncic) tiene muchas papeletas de salir v¨ªa sign and trade (traspaso tras firmar inicialmente con los Suns). Los Pistons, tras la salida de Grant, pueden operar con m¨¢s de 50 millones libres en el pr¨®ximo mercado, casi el doble del siguiente con m¨¢s margen (Orlando Magic, 27,9). Y son considerados el gran favorito para hacerse con un Ayton que tiene todav¨ªa 23 a?os y que encajar¨ªa en una reconstrucci¨®n que lidera Cade Cunningham, n¨²mero 1 en 2021.
Otro con muchas opciones de cambiar de aires es el ala-p¨ªvot John Collins, que en principio no seguir¨¢ en Atlanta. Los Hawks, que ya lo pusieron en el mercado el pasado verano, le acabaron dando un nuevo contrato de 5 a?os y 125 millones de d¨®lares con la que ahora, y despu¨¦s de una temporada p¨¦sima en lo colectivo, no quieren cargar. Los m¨¢s interesados parecen Sacramento Kings (el equipo con el pick 4 del draft), Utah Jazz (si los Hawks van de verdad a por Rudy Gobert) y unos San Antonio Spurs con los que ya ha habido conversaciones centradas en Dejounte Murray, el base que acaba contrato en 2024 y que en Texas seguramente prefieran no tener que retener entonces a golpe de m¨¢ximo.
Westbrook, Brunson, Harden, Turner...
En una noche de mucho movimiento, estas son algunas otras de las principales informaciones que llegan desde Estados Unidos:
Adem¨¢s del muy posible adi¨®s de Ayton, los Suns tambi¨¦n buscan salida al ala-p¨ªvot Jae Crowder y han mostrado inter¨¦s por Eric Gordon, un veterano que tiene muchas papeletas de salir de Houston Rockets y que gusta a varios aspirantes al t¨ªtulo m¨¢s, entre ellos Philadelphia 76ers.
Los Sixers siguen ofreciendo a Tobias Harris, Danny Green y Matisse Thybulle. Otro de sus grandes objetivos es PJ Tucker, y parece claro que quieren remodelar su rotaci¨®n en torno a Joel Embiid y un James Harden que todo apunta a que se acoger¨¢ a su player option de 47,4 millones para la pr¨®xima temporada y firmar¨¢ una extensi¨®n, seguramente por dos a?os y por debajo del m¨¢ximo.
Myles Turner sigue en rampa de salida en Indiana Pacers. Los m¨¢s interesados son Raptors, Hornets y unos Wolves que buscan un p¨ªvot puro que juegue al lado de Karl-Anthony Towns y que, adem¨¢s, intentan traspasar a D¡¯Angelo Russell si bien no encuentran por ahora qui¨¦n est¨¦ realmente interesado en el base.
A los Mavs les va a salir muy caro retener a Jalen Brunson. Los Knicks buscan base, y aunque han hablado con los Pacers de Malcolm Brogdon, tienen los ojos puestos en el combo guard de los Mavs (incluso contrataron a su padre para el organigrama t¨¦cnico). Tratan de liberar espacio salarial y est¨¢n en el mercado Fournier, Burks, Reddish, Noel¡ de esta forma, en Dallas tendr¨¢n que ponerse en torno a los 100 millones por cuatro a?os para que Brunson no se vaya a la Gran Manzana y siga siendo el compa?ero de Doncic en un backcourt que funcion¨® de forma excelente la pasada temporada.
Los Thunder pueden ser el destino de Russell Westbrook. Una vuelta a casa encajar¨ªa ya que en OKC pueden absorber su contrato y llevarse un par de picks de draft de los Lakers por el camino. El base, en ¨²ltimo a?o de contrato, saldr¨ªa as¨ª de los Lakers y volver¨ªa al equipo en el que se convirti¨® en una leyenda y en el que seguramente nunca juegue Vasilije Micic: si deja el Efes y se va a la NBA, todo apunta a que ser¨¢ porque los Thunder han traspasado sus derechos. Los Nuggets parecen muy interesados por influencia de su jugador franquicia, el MVP de las dos ¨²ltimas temporadas Nikola Jokic.
