Ja Morant ingresa en terapia

Ja Morant tiene solo 23 a?os, pero lleva ya cuatro temporadas en la NBA. No solo eso: se estaba convirtiendo en uno de los rostros de la Liga, una de esas armas j¨®venes tan f¨¢ciles de vender como imagen e impulso. Dos veces all-star, en el Segundo Mejor Quinteto la temporada pasada y con m¨¢s de 27 puntos, 6 rebotes y 8 asistencias por noche en esta. Su estilo, adem¨¢s, era un fil¨®n, una m¨¢quina de highlights y un im¨¢n para el p¨²blico joven. Y una muestra de que en esta era las megaestrellas no tienen que jugar en los grand¨ªsimos mercados. Morant se convirti¨® en sensaci¨®n global en Tennessee.

Pero Morant no juega desde el 4 de marzo, cuando se hizo a un lado porque se le acumulaban los esc¨¢ndalos fuera de la pista. Malas noticias y peores s¨ªntomas sobre su situaci¨®n personal. Denuncias, malos presagios y, finalmente, un v¨ªdeo en el que mostraba una pistola en un club nocturno, lo que origin¨® investigaciones en la NBA y por parte de las autoridades de Colorado (sucedi¨® en Denver antes de jugar contra los Nuggets). Los Grizzlies apartaron pero arroparon al jugador, y este anunci¨® que se tomar¨ªa un tiempo para procesar todo lo que estaba sucediendo: ¡°Me hago responsable de mis actos, pido perd¨®n a mi familia, compa?eros, entrenador, aficionados y a la ciudad de Memphis. Buscar¨¦ ayuda¡±.

En los ¨²ltimos d¨ªas se han alternado las im¨¢genes filtradas en la prensa sensacionalista, que han aumentado el ruido y el esc¨¢ndalo alrededor de Morant, y los intentos de la franquicia y el entorno del base de mantener la situaci¨®n, al menos los detalles m¨¢s personales, en el ¨¢mbito de lo privado. Por eso Taylor Jenkins, el entrenador de los Grizzlies, no ha querido especificar hasta cu¨¢ndo se mantendr¨ªa la ausencia de Morant. Ahora, sin embargo, ha quedado b¨¢sicamente confirmado lo que parec¨ªa un secreto a voces: su regreso no est¨¢ pr¨®ximo y su prioridad no est¨¢ ahora mismo en la situaci¨®n deportiva de los Grizzlies y los inminentes playoffs de la NBA.

Adrian Wojnarowski y Tim MacMahon (pesos pesados de ESPN) han informado de que Ja Morant ha ingresado en un programa de terapia en Florida y que no hay fechas para su reinserci¨®n en la actividad de su equipo. En su comunicado despu¨¦s de que se hiciera p¨²blico su v¨ªdeo con la pistola, el jugador habl¨® de buscar ¡°formas de gestionar el estr¨¦s y tratar mi bienestar¡±. Los Grizzlies, por su parte, siguen sin dar plazos concretos y por ahora hablan de una ausencia solo para los dos pr¨®ximos partidos. Por ahora. A priori esta ser¨¢ m¨¢s larga. La franquicia cree que primero que tiene llegar la soluci¨®n de los problemas personales, y que se afrontar¨¢ despu¨¦s su reinserci¨®n en un equipo con el que firm¨® una extensi¨®n de cinco a?os y 231 millones de d¨®lares que entrar¨¢ en vigor la pr¨®xima temporada.

Tyus Jones, el base que ejerce de titular en ausencia de Morant, ha confirmado que en el vestuario siguen en contacto con su compa?ero, que pasa por un momento personal muy delicado: ¡°He hablado con ¨¦l, est¨¢ bien de ¨¢nimo. Es un momento muy especial para ¨¦l. Hay veces en las que tienes que poner tu vida primero. Por delante de todo lo dem¨¢s, del baloncesto y hasta de tu familia. Es el momento en el que tiene que ponerse antes de todo y sacar ventaja de eso. Porque eso ser¨¢ bueno para ¨¦l. El baloncesto seguir¨¢ aqu¨ª, nosotros le apoyamos, estamos con ¨¦l. ?l lo sabe y se hemos reiterado¡±.