Isaiah Thomas y su v¨ªa para volver a la NBA

La idea de volver a la NBA sigue presente para muchos jugadores que han pasado por la liga. Para otros tantos, las posibilidades eran tan peque?as que decidieron apostar por otras v¨ªas para cerrar su carrera en el baloncesto. Cada temporada la presencia de ex NBA es mayor en la Euroliga, donde muchos de ellos se han visto sorprendidos por la competencia en Europa. En el caso espa?ol, tenemos el ejemplo m¨¢s sonado con Jabari Parker en el Bar?a, donde su renovaci¨®n podr¨ªa acabar llegando en las pr¨®ximas semanas. Existe el caso de algunos jugadores que han optado por la liga China como los pivots Dwight Howard y Demarcus Cousins, esta liga no se acerca ni de lejos a las europeas, pero en t¨¦rminos econ¨®micos si es superior. Otra raz¨®n para apostar por ella es la estad¨ªstica, sin duda, debido al bajo nivel medio de los equipos muchas de estas estrellas venidas a menos, han encontrado una forma de acabar su carrera con unas estad¨ªsticas que recuerdan a sus mejores a?os.

La tercera v¨ªa y menos com¨²n es intentar volver a la NBA a trav¨¦s de su liga de formaci¨®n la G-League. El ¨²ltimo precedente de esta opci¨®n ha sido Isaiah Thomas, que recientemente ha fichado por el filial en dicha competici¨®n de los Utah Jazz. El propio jugador confirm¨® la informaci¨®n de Charania a tav¨¦s de su perfil en la red social X, agradeciendo los mensajes de apoyo. El gerente general de los Salt Lake City Stars expres¨® su entusiasmo por la incorporaci¨®n de Thomas al equipo, destacando su experiencia, habilidades y mentalidad competitiva como activos valiosos para el equipo de la G-League.

Thomas tiene 35 a?os y este ¨²ltimo lo ha pasado en blanco. Adem¨¢s de los Celtics, el equipo en el que maravill¨® en 2017 antes de que la franquicia decidiera tomar otro rumbo y cambiarle por Kyrie Irving, hab¨ªa pasado por Kings y Suns. En Cleveland no funcion¨® y tampoco dio su mejor versi¨®n en los Lakers, en ambos equipos ya lastrado por problemas recurrentes en una cadera que se tuvo que operar en dos ocasiones. El ¨²ltimo juego de Thomas en la NBA tuvo lugar en abril de 2022, y desde entonces ha estado trabajando incansablemente para volver a la liga y demostrar su val¨ªa en la cancha. Su ¨²ltima temporada en la NBA la cerr¨® con un promedio de 8.3 puntos, 1.4 asistencias y un impresionante 39.7% en tiros de tres puntos, todo ello en tan s¨®lo 12 minutos.

El caso de Thomas se suma a la nueva tendencia de la liga de desarrollo. El caso reciente m¨¢s llamativo es el de Tony Snell, que hace unas semanas sali¨® para pedir un contrato que le ayudara: ¡°No es por mi. Es por mis hijos¡±. La intenci¨®n del jugador era la de acceder a un mejor sistema de pensiones que le ayudaran con sus hijos, diagnosticados de autismo, mismo trastorno que tiene Tony. Aunque sin duda el caso que m¨¢s ha llamado la atenci¨®n es Lance Stephenson, en los Iowa Wolves. La leyenda de Indiana, disput¨® 554 partidos en la liga. Como ya demostr¨® en sus contratos durante la pandemia y est¨¢ demostrando esta temporada (14.3 puntos, 7.8 rebotes y 5.2 asistencias por encuentro) no ha perdido la calidad que le hizo quedar en segunda posici¨®n en la carrera por el MIP, en 2014.

La G-League sigue intentando mejorar su rendimiento, mientras esta temporada comenzaban dos equipos nuevos: uno de ellos Ignite, conocida por la cantidad de jugadores que proyectan al draft en los ¨²ltimos a?os y en un futuro a corto plazo, Izan Almansa es uno de sus jovenes m¨¢s prometedores. Phoenix Suns anunci¨® recientemente su incorporaci¨®n con un equipo afiliado, con ello las 30 franquicias tendr¨¢n un equipo en esta liga.