NBA | PACERS 135 - CAVALIERS 126
Hay una revoluci車n en Indiana
Haliburton lidera a los Pacers a su segunda victoria consecutiva, cuarta en cinco partidos. La v赤ctima, unos Cavs que no pueden con la revoluci車n total.
Poco se habla de los Pacers para todo lo que est芍n haciendo. Una historia que va de la mano de esa narrativa que tanto gusta en la NBA: un equipo que hace muchos traspasos en verano, que mira al largo plazo y que va abocado a una reconstrucci車n... pero, que de repente, se hace fuerte y empieza a ganar partidos. Que los Pacers vayan 19-17 en esta fase de la temporada es una rareza, algo inimaginable a principios de curso. Sextos de la Conferencia Este, en puestos de playoffs sin tener que pasar por el play-in (de momento, claro), llevan dos victorias consecutivas y cuatro en los 迆ltimos cinco partidos. Similar a sus hom車logos en el Oeste, los Jazz (19-18, pero en el noveno puesto por el ritmo fren谷tico de dicha Conferencia), Indiana se mantiene en los puestos de honor, sigue sumando victorias y se olvida de su pasado m芍s reciente para mirar, no al futuro a largo plazo, sino al m芍s inmediato. Al presente.
La victoria ha sido ante los Cavaliers, una de esas franquicias que van por delante de los Pacers y que se han ralentizado en ese ritmo fant芍stico de inicio de temporada. Los de Ohio ya no est芍n tan bien y, a pesar de su r谷cord (22-14) y de que siguen sacando partidos, no dan la sensaci車n de poder ganar a Celtics o Bucks, las dos piedras angulares del Este y los dos favoritos para hacerse con el t赤tulo de la NBA. Los Pacers, por su parte, siguen siendo constantes: responden a una mala racha con una buena, se apoyan en sus fortalezas, consiguen victorias ante rivales peque?os (algo clave para que la clase media de la Liga siga siendo clase media) y alguna ante otros te車ricamente m芍s grandes. Est芍n dirigidos por un fant芍stico entrenador, Rick Carlisle. Y liderados por un jugador que ya es una estrella: Tyrese Haliburton.
El espectacular base, que lleg車 a Indiana en ese traspaso que llev車 a Domantas Sabonis a los Kings (un movimiento muy criticado en su inicio, pero celebrado ahora por ambas partes), se ha ido a 29 puntos y 9 asistencias ante los Cavs y promedia 20,5 puntos y 10,2 asistencias (l赤der de la competici車n) en la temporada. Su titularidad en el All Star es m芍s que posible. Y es el representante de una revoluci車n fant芍stica que ha tenido un nuevo cap赤tulo ante Cleveland: 113-117 abajo a menos de 6 minutos; 135-126 al final. Una remontada auspiciada por el trabajo colectivo y la acci車n de un ataque cuyo epicentro es un Haliburton creativo y original, que lidera un estilo divertido y carism芍tico.
Fue un partido bonito de ver: muchos puntos, innumerables alternativas. Hubo 28 puntos y 6 asistencias de Donovan Mitchell, 19 y 14 rebotes de Jarrett Allen; 7 de los 8 jugadores de los Cavs superaron la decena de puntos. Pero nada de eso sirvi車 contra los Pacers de un acertad赤simo Buddy Hield (25 tantos, 10 de 14 en tiros de campo y 5 de 6 en triples), de Bennedict Mathurin su madurez para un rookie que parece un veterano (23), Aaron Nesmith (22) o de Myles Turner (14+12). Curiosamente, ya nadie habla de traspasar al p赤vot y a Hield, que disfrutan de la diversi車n de su equipo y est芍n c車modos en su ciudad. Pero la gente s赤 que habla de los Pacers, un equipo fant芍stico de baloncesto con el que se empatiza con facilidad y con el que todo el mundo quiere ir cuando ve un partido suyo. La revoluci車n tiene su sede en Indiana. Y Haliburton es su gran l赤der.