Hasta el ¨²ltimo aliento

Nueva jornada NBA con hasta 11 partidos disputados. Y 22 equipos implicados en una recta final de regular season que est¨¢ siendo totalmente al l¨ªmite. Thunder y Cavaliers luchan por el primer puesto general de la NBA a pesar de que ya tienen asegurado el suyo propio de cada Conferencia. Y no s¨®lo eso: los equipos luchan por abandonar el play in, conseguir un hipot¨¦tico d¨¦cimo puesto o luchar por la mejor posici¨®n en esa especie de previa que Adam Silver se invent¨® en pandemia y que lleg¨® para quedarse. Todo est¨¢ en juego hasta el 13 de abril (cuando finalice la fase regular), tambi¨¦n la ventaja de campo en primera ronda. Y hay mucha expectaci¨®n para ver a determinados equipos en playoffs (los Lakers con Luka Doncic, claro) mientras la gente hace sus apuestas y las armas se afilan mientras apenas hay margen para el error. Con todo ello y mucho m¨¢s, se desarroll¨® una nueva noche de baloncesto en la que ha pasado de todo: los Cavaliers pierden su tercer partido consecutivo, los Suns se meten por fin en el play in, los Lakers ganan a los Nuggets sin Jokic, los Rockets llegan al segundo puesto del Oeste y los Knicks pinchan de forma incomprensible. Adem¨¢s, ganan Pistons, Pacers, Pelicans, Jazz y Blazers Todo eso y mucho m¨¢s, en el resumen de la jornada:

ORLANDO MAGIC 108 - 116 HOUSTON ROCKETS

Los pujantes Rockets encadenaron su octavo triunfo seguido para reforzar su segundo puesto del Oeste (45-25) doblegando a los Magic. Hasta seis jugadores visitantes superaron los dobles d¨ªgitos en anotaci¨®n, con Jalen Green (26 puntos) y Alperen Sengun (22, con 12 rebotes) como los jugadores m¨¢s destacados. En los locales, octavos de la Conferencia Este, el esfuerzo de Paolo Banchero (31 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias) fue insuficiente para inclinar la balanza a favor de su equipo, que busca la mejor posici¨®n para un play in que no les va a quedar m¨¢s remedio que disputar tras hundirse despu¨¦s de un inicio de temporada espectacular.

INDIANA PACERS 135 - 131 DALLAS MAVERICKS

Hundimiento b¨ªblico de los Mavericks, que no levantan cabeza y suman una nueva derrota. Consulta la cr¨®nica aqu¨ª.

MIAMI HEAT 113 - 116 DETROIT PISTONS

Con un triple ganador y contra tablero a falta de 0.6 segundos, Cade Cunningham destroz¨® a los Heat y le dio un triunfo tremendo a los Pistons. La estrella firm¨® su noveno triple-doble de la temporada con 25 puntos, 12 rebotes y 11 asistencias y fue fundamental en el apretado desenlace para que los Pistons se adjudicaran la victoria. Cunningham coloc¨® por delante a los visitantes con un triple frontal a falta de 56 segundos (111-113). Miami empat¨® con dos tiros libres de Tyler Herro (113-113) pero le dej¨® 5 segundos a los Pistons para tratar de evitar la pr¨®rroga. No lo desaprovecharon: Cunningham recibi¨® el bal¨®n defendido por Bam Adebayo y se levant¨® para clavar un triplazo ya con solo 0.6 segundos en el reloj y sin tiempo muerto para los Heat. Los de J.B. Bickerstaff fueron a remolque durante todo el choque, pero asestaron el golpe definitivo en el momento preciso. Adem¨¢s de Cunningham, otros cinco jugadores de la ciudad de Motown acabaron con dobles d¨ªgitos de anotaci¨®n, incluyendo a Jalen Duren (15 puntos y 11 rebotes) y Malik Beasley (16 tantos). Tras ser el curso pasado el hazmerre¨ªr de la NBA (batieron el r¨¦cord de partidos seguidos perdidos en una sola campa?a con 28), los Pistons se han convertido esta temporada en un equipo muy competitivo y peligroso en el Este con un balance de 39-31 que les deja sextos en el Este. En cambio, nada le sale bien a unos Heat hu¨¦rfanos de Jimmy Butler y hundidos con nueve derrotas consecutivas. Adebayo (al borde del triple-doble con 30 puntos, 9 rebotes y 8 asistencias) y Herro (29 puntos), los mejores para los locales.

SAN ANTONIO SPURS 120 - 105 NEW YORK KNICKS

Los Knicks, todav¨ªa sin Jalen Brunson, sufrieron una de las peores derrotas de la temporada ante unos Spurs sin nada en juego al tener lesionados a Victor Wembanyama y De¡¯Aaron Fox, pero con un Sandro Mamukelashvili espectacular. Falta un mes para el comienzo de los playoffs y los neoyorquinos ofrecieron una imagen preocupante para un equipo que no se puede permitir estos tropiezos si quiere optar a un anillo que ahora mismo parece muy lajeno. Los visitantes llegaron a perder por 28 puntos en una primera mitad casi rid¨ªcula y mejoraron en la segunda, pero sin poder sellar la remontada. Mamukelashvili fue el h¨¦roe de los Spurs con 34 puntos (21 en el ¨²ltimo cuarto) y 9 rebotes como suplente y en solo 19 minutos en pista. En total firm¨® un excelente 13 de 14 en tiros de campo con un perfecto 7 de 7 en triples. Los Spurs (29-39), con solo dos triunfos en sus ¨²ltimos siete encuentros, tambi¨¦n contaron con 22 tantos de Stephon Castle y 12 , 6 rebotes y 9 asistencias del siempre fiable Chris Paul. Por el otro lado, el ¨²nico que se salv¨® en una noche para el olvido de los Knicks fue Karl-Anthony Towns, que se fue a 32 puntos y 9 rebotes. Tambi¨¦n puso su granito de arena Mitchell Robinson (13 tantos y 11 rechaces saliendo desde el banquillo). Pero se quedaron a medias hombres clave como Mikal Bridges (14 y 7 asistencias, con 5 de 13 en tiros), OG Anunoby (14), Josh Hart (2 p¨ªrricos puntos) y Miles McBride (11). Los Knicks son terceros del Este, pero muy lejos de los Celtics, segundos.

OKLAHOMA CITY THUNDER 133 - 100 PHILADELPHIA SIXERS

Los Thunder, en el punto de mira de la NBA tras dar sospechosos descansos. Consulta la cr¨®nica aqu¨ª.

MINNESOTA TIMBERWOLVES 115 - 119 NEW ORLEANS PELICANS

Zion Williamson (29 puntos y 8 asistencias) se impuso a Anthony Edwards (29 tantos y 6 rebotes) en la victoria de los Pelicans ante los Timberwolves. Una particularmente dura para la franquicia de Minnesota (con opciones todav¨ªa de alcanzar el sexto puesto con el que evitar el play in), que se jugaba mucho m¨¢s que los que fueron esta noche sus rivales. Unos que se encuentran m¨¢s pensando en el futuro que en el presente y que han recuperado tarde a un Zion que est¨¢ en uno de los mejores momentos f¨ªsicos y num¨¦ricos de su carrera.

UTAH JAZZ 128 - 112 WASHINGTON WIZARDS

En un partido en el que estuvieron involucrados dos rivales que no se juegan absolutamente nada a estas alturas de temporada, los Jazz se impusieron a los Wizards con seis jugadores superando los dobles d¨ªgitos en anotaci¨®n, con menci¨®n especial para los 21 puntos de Kyle Filipowski. El duelo era entre los dos peores equipos de la NBA, un honor que corresponde ahora en solitario a los visitantes, que apenas contaron los 22 tantos de Colby Jones y los 22 de Alex Sarr. Tristan Vukcevic logr¨® 17. Y Jordan Poole, en uno de los peores partidos de su carrera, se qued¨® en 2, con un 1 de 11 en tiros de campo y un todav¨ªa m¨¢s bochornoso 0 de 9 en triples.

SACRAMENTO KINGS 123 - 119 CLEVELAND CAVALIERS

Tres derrotas seguidas llevan unos Cavaliers que, en esta hist¨®rica temporada que est¨¢n firmando, solo hab¨ªan encadenado una racha as¨ª en una ocasi¨®n: en enero con tres tropiezos en serie ante los Rockets (dos veces) y los Sixers. En back-to-back tras caer el martes ante los Clippers, los Cavaliers (56-13) no pudieron en un desenlace muy emocionante en Sacramento con unos Kings (35-33) que se dieron una enorme alegr¨ªa pese a no poder contar con Domantas Sabonis y Zach LaVine. DeMar DeRozan (27 puntos) y Malik Monk (22 puntos, 6 rebotes y 8 asistencias) encabezaron a unos Kings muy corales con siete de sus nueve jugadores utilizados en dobles d¨ªgitos de anotaci¨®n. Por su parte, Cleveland, que iba ganando de 13 puntos en el primer cuarto, no cont¨® con Darius Garland. Evan Mobley (31 puntos y 10 rebotes) y Donovan Mitchell (26 puntos) fueron los m¨¢s productivos de unos Cavaliers a los que les quedan tres partidos m¨¢s de su gira por el Oeste con duelos ante los Suns, los Jazz y los Blazers. El equipo de Ohio genera dudas en el peor momento para hacer algo as¨ª.

PORTLAND TRAIL BLAZERS 115 - 99 MEMPHIS GRIZZLIES

PHOENIX SUNS 127 - 121 CHICAGO BULLS

LOS ANGELES LAKERS 120 - 108 DENVER NUGGETS

Luka Doncic lidera una importante victoria ante unos Nuggets sin Nikola Jokic. Consulta la cr¨®nica aqu¨ª.

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