Harden: ¡°Soy uno de los pocos que ha cambiado el baloncesto¡±

James Harden empieza a mirar hacia atr¨¢s. Es todav¨ªa uno de los jugadores m¨¢s reconocibles de la NBA y son s¨®lo 33 a?os a sus espaldas, pero acumul¨® dos traspasos en 400 d¨ªas y tanto su poca fiabilidad para cuidarse como alguna lesi¨®n en momentos importantes ha minado un poco su confianza en los ¨²ltimos tiempos. Es por ello que se pregunta qu¨¦ sitio ocupa ¨¦l en la historia de la mejor liga de baloncesto del mundo.

¡°No quiero darle muchas vueltas. Tampoco quiero que la gente se apiade de m¨ª. Hago un buen trabajo no escuchando lo que la gente dice porque, al final del d¨ªa, es su opini¨®n¡±, relata. ¡°Por supuesto que voy a ser recordado en el baloncesto. Soy uno de los que cambi¨® el juego. Honestamente, lo ¨²nico que veo que me falta es el campeonato. Me importan las cosas importantes, ganar y eso, no las que van a ser una historia uno o dos d¨ªas y luego se van a olvidar¡±, agrega.

Es una de las pocas entrevistas en profundidad que el jugador, ahora en los Sixers, ha accedido a realizar en los ¨²ltimos a?os. Yaron Weitzman la ha logrado para FOX. El genio de Los ?ngeles ha tratado otros temas en la misma.

Sobre su salida de los Nets: ¡°No quiero que decir que aquello s¨®lo se redujera a hablar m¨¢s con alguien o algo as¨ª. Es que no hab¨ªa estructura, y hasta las superestrellas necesitan una estructura. Eso es lo que nos permite ser los mejores jugadores y l¨ªderes de nuestras organizaciones. Sent¨ªa que, internamente, las cosas no eran como yo me esperaba cuando fui traspasado para ir all¨ª. Conozco gente que s¨¦ que va a decir que me rend¨ª y todo eso, pero el siguiente verano la otra superestrella tambi¨¦n quiso irse. As¨ª que no era un cobarde¡±.

Sobre la pobre participaci¨®n en los ¨²ltimos partidos decisivos que ha disputado: ¡°He tenido unos cuantos malos partidos en citas de ¡®close-out¡¯. No todas han sido malas, algunas s¨ª. Francamente, muchas veces mis equipos no fueron suficientemente buenos como para competir por el t¨ªtulo, si quer¨¦is que sea honesto¡±.

Sobre su papel en los Sixers: ¡°Todos los partidos ten¨ªa a chicos a los que normalmente supero con ciertos movimientos y que siempre ejecuto. Y ya no lo consegu¨ªa. Me fui traspasado a un ambiente en el que tienes a un Joel Embiid, que en mi opini¨®n fue el mejor jugador de la temporada, en la que todo gira en torno a ¨¦l Todo es Joel, Joel, Joel. Y lo pillo, as¨ª es como jugaron toda la temporada pasada, por lo que yo s¨®lo trataba de encontrar acomodo. Nunca pens¨¦ en que yo soy James Harden y tengo que controlar el espect¨¢culo, ¨¦se fue mi rol¡±.

Troy Payne, uno de sus mejores amigos, desvela en esta pieza que James estuvo incomunicado durante el verano de 2022 por la decepci¨®n que sufri¨® nada m¨¢s llegar a Filadelfia y lo acumulado de sus ¨²ltimos a?os, tanto en Houston como en Brooklyn.

¡°Estos dos a?os han sido uno de mis puntos m¨¢s bajos. Nunca hab¨ªa tenido que lidiar con algo parecido. El baloncesto lo es todo para m¨ª, pero estaba pasando por mucho: mentalmente, f¨ªsicamente... Me dije a m¨ª mismo que era hora de volver a ser James Harden¡±, asegura. El MVP de la NBA en la 2017/18, varias veces m¨¢ximo anotador de la regular season, seleccionado para el All-Star en diez ocasiones y un jugador que promedia 24,9 puntos en su carrera profesional. En Philly con ¡®Doc¡¯ Rivers busca sentirse especial de nuevo; adem¨¢s de Embiid, Harris y un volc¨¢n como Maxey ha recibido a jugadores que conoce bien como House o Tucker, Morey le ha rodeado de un grupo que les tiene que poner en las posiciones de privilegio de la Conferencia Este. En esa labor se encuentra.