Blake Griffin, el rey del aire, dice adi¨®s

Blake Griffin anunci¨® este martes su retirada del baloncesto profesional con 35 a?os a trav¨¦s de un comunicado en redes sociales. ¡°El baloncesto me ha dado mucho en esta vida y no cambiar¨ªa nada¡±, escribe un jugador que disput¨® su ¨²ltimo partido en la NBA el pasado 25 de abril en 2023 con Boston Celtics en la primera ronda de los playoff frente a Atlanta Hawks.

El ala-p¨ªvot dice adi¨®s tras 13 temporadas y 765 partidos de temporada regular (68 de playoffs) en cuatro franquicias diferentes: Los Angeles Clippers, Detroit Pistons, Brooklyn Nets y los mencionados Celtics. ¡°Quiero agradecer por cada momento vivido¡±, contin¨²a un Griffin que se despide con 19 puntos, 8 rebotes, 4 asistencias y 0,5 tapones de media.

La carrera del de Oklahoma est¨¢ llena de luces y sombras. Elegido n¨²mero uno del draft 2009 por los Clippers, tuvo que retrasar su estreno en la NBA una temporada por una fractura en la rodilla izquierda. Las lesiones, m¨²ltiples, variadas, fueron un verdadero quebradero de cabeza para ¨¦l, sobre todo, en la recta final de una carrera que le dio seis participaciones en el All Star Game, dos inclusiones en el segundo Mejor Quinteto de la temporada y tres en el tercero.

Los problemas f¨ªsicos que impidieron que el cielo fuera su reino durante toda su carrera. Porque s¨ª que lo fue durante gran parte de ella. Griffin era una aut¨¦ntico coloso en el aire, el hombre que pose¨ªa las cinco joyas del infinito cuando decid¨ªa que hab¨ªa que machacar el aro rival. Era puro espect¨¢culo. En la retina, el concurso de mates de 2011 en el que sali¨® campe¨®n con un giro de 360 grados, un codo enganchado en el aro y, el gran momento, su salto sobre el cap¨® de un coche.

Una diversidad de recursos cuando sus pies se separaban unos cent¨ªmetros del suelo que le convirtieron en uno de los favoritos entre los aficionados de la NBA. Y, sobre todo, en un h¨¦roe para los hinchas de unos Clippers que so?aban con la grandeza con ¨¦l, DeAndre Jordan y Chris Paul, el hombre que alimentaba a esas dos torres. All¨ª, en California, gan¨® el premio de Rookie del A?o un a?o despu¨¦s de ser elegido tras quedarse en blanco en su primer curso en la NBA por la anteriormente mencionada fractura en la rodilla. Sin embargo, en ocho temporadas y media con la franquicia angelina el anillo nunca lleg¨®. Su m¨¢ximo, tres semifinales de la Conferencia Oeste.

Un quiero y no puedo que acabaron con Griffin fuera de California, con direcci¨®n a unos Detroit Pistons, donde jug¨® dos temporadas y media y consigui¨® su ¨²ltima participaci¨®n en un All Star Game. Los de M¨ªchigan disputaron su ¨²ltima postemporada con el ala-p¨ªvot, que comenz¨® un declive imparable por la acumulaci¨®n de problemas f¨ªsicos que ya tra¨ªa desde Los ?ngeles (cu¨¢driceps izquierdo, rodilla derecha e izquierda, dedo pulgar del pie derecho) y que siguieron en el MoTown (tobillo derecho y rodilla izquierda).

Su ¨²ltima oportunidad lleg¨® en Boston, en un equipo con el que roz¨® su primer y ¨²nico anillo en la Liga norteamericana con un papel residual durante los playoffs: solo un duelo por su incapacidad defensiva y sus lagunas en ataque. Miami impidi¨®, en la final de la Conferencia Este, que los Celtics avanzaran m¨¢s y que Griffin pudiera conquistar un campeonato que habr¨ªa sido el gran broche de aro para el que un d¨ªa fue el rey de los cielos en la NBA.

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