Gregg Popovich dejar¨¢ de ser entrenador de los Spurs
El veterano t¨¦cnico, que ha conquistado cinco anillos de campe¨®n, asumir¨¢ la presidencia del equipo y dejar¨¢ el puesto tras 29 temporadas como primer entrenador.
Se acaba una era: Gregg Popovich dejar¨¢ de ser el entrenador principal de los Spurs tras 29 a?os en el cargo y pasar¨¢ a ocupar la presidencia de la franquicia. El hist¨®rico t¨¦cnico, que ha conseguido m¨¢s victorias que nadie en la NBA y que cuenta en su haber con cinco t¨ªtulos de campe¨®n, ha llegado a un acuerdo con la entidad para dar por terminada la extenuante labor de estar a pie de pista dirigiendo al equipo y pasar¨¢ a los despachos, donde seguir¨¢ vinculado a una franquicia que es imposible entender sin ¨¦l. Se retira de los banquillos una figura absolutamente legendaria, de las m¨¢s importantes de siempre en la competici¨®n norteamericana.
El t¨¦cnico, de 76 a?os de edad, sufri¨® un leve derrame cerebral el pasado 2 de noviembre antes de un partido contra Minnesota Timberwolves y estuvo fuera de la din¨¢mica del equipo desde entonces; el hecho ocurri¨® s¨®lo unos meses despu¨¦s de haber firmado una extensi¨®n de cinco a?os, que le habr¨ªa permitido ser octogenario en los banquillos, algo incre¨ªble. Nada m¨¢s lejos de la realidad, el m¨ªtico entrenador acus¨® su longevidad y en una emotiva charla, anunci¨® un tiempo despu¨¦s a su plantilla que no regresar¨ªa en lo que quedaba de temporada, aunque su futuro a largo plazo segu¨ªa siendo una inc¨®gnita.
Hace tan solo unas semanas, en abril, el entrenador, que ya parec¨ªa recuperado, sufri¨® un nuevo problema de salud en un restaurante que le hizo tener que acudir de urgencia al hospital. Ya en rehabilitaci¨®n y f¨ªsicamente en un estado mejor, el entrenador se ha sentado con la franquicia y ambas partes han decidido que lo mejor es que de un paso a un lado y ocupe un puesto directivo que le libre de los fatigantes viajes que van de la mano de un puesto en el que no se para de ir de un lado para otro durante varios meses. Tras 29 temporadas como primer entrenador de los Spurs y m¨¢s de 30 a?os vinculado a los banquillos de la competici¨®n norteamericana, Gregg Popovich decide parar y dice adi¨®s.
Uno de los mejores de la historia
El m¨ªtico entrenador dice adi¨®s como uno de los mejores entrenadores de todos los tiempos. Es el que m¨¢s ha partidos ha ganado de siempre con 1.388 y en su curr¨ªculum figuran cinco anillos de campe¨®n con los Spurs, los ¨²nicos que la franquicia, originaria de la ABA, ha ganado en su larga historia: 1999, 2003, 2005, 2007 y 2014. Su asociaci¨®n con Tim Duncan les convirti¨® en uno de los mejores d¨²os entrenador-jugador de siempre y todos los t¨ªtulos vinieron de mano del ala-p¨ªvot, que es a su vez uno de los mejores jugadores de la historia y estuvo una temporada como asistente suyo cuando se retir¨®.
Adem¨¢s de coincidir con otras figuras contempor¨¢neas claves para entender el baloncesto como David Robinson, Tony Parker o Manu Gin¨®bili, Popovich fue entrenador del Dream Team que consigui¨® el oro en los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio 2020 (celebrados en 2021 por culpa de la pandemia del coronavirus) y parte del aperturismo m¨¢s grande de la historia de la NBA, contando en sus filas durante mucho tiempo con muchos jugadores no estadounidenses que fueron los que mantuvieron al equipo en los ¨²ltimos a?os. Primero, ganando el quinto y ¨²ltimo anillo de la dinast¨ªa, en 2014 (con Marco Bellinelli, Patty Mills, Boris Diaw...) y luego incluso llegando a contar con un ya veterano Pau Gasol en sus filas.
Los Spurs, que llegaron a playoffs durante 22 temporadas consecutivas (r¨¦cord del deporte estadounidense igualado con los Nationals/76ers, que lo hicieron entre 1950 y 1971), dicen adi¨®s a su principal figura hist¨®rica. Un hombre con un discurso social enorme (su oposici¨®n a Donald Trump a la cabeza), que fue uno de los pioneros en introducir a la mujer en los cuerpos t¨¦cnicos del baloncesto masculino (Becky Hammon) y que es un referente deportivo y culturan enorme, adem¨¢s de (casi por unanimidad) uno de los tres mejores entrenadores de todos los tiempos junto a Pat Riley y Phil Jackson. Se retira una leyenda.
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