Bombona de ox¨ªgeno para Giannis

A trompicones y con muchas dificultades, pero con relativo ¨¦xito. Los Bucks parecen, poco a poco, salir del enorme pozo en el que se hab¨ªan hundido a principios de temporada. Lo hacen imponi¨¦ndose a un rival important¨ªsimo como los Rockets, que ven¨ªan de ganar sus cinco ¨²ltimos partidos consecutivos y seis de los ¨²ltimos ocho. Y sumando su tercera victoria en los ¨²ltimos cuatro encuentros, la mejor racha del curso baloncest¨ªstico para la franquicia de Milwaukee, que se recupera de la derrota por un s¨®lo punto ante los Hornets para emerger por la misma diferencia contra sus m¨¢s recientes rivales. Algo que puede dotar de cierto optimismo a la entidad, muy desdibujada tanto en el conglomerado de aspirantes a playoffs de la Conferencia Este como, esto ya es obvio, de la posibilidad de batir a los Celtics (vigentes campeones) o alcanzar el nivel de los Cavalers (15-0, el equipo del momento). Eso s¨ª, tienen que empezar por aqu¨ª: a construir desde abajo y llevarse partidos de nivel baloncest¨ªstico. De barro y trincheras, los lugares m¨¢s f¨ªsicos y sucios, all¨¢ donde se llevaron el anillo de 2021. Una cultura que han perdido en esencia tras el ¨¦xito, pero a la que han regresado brevemente en una noche de coraje y pundonor.

Fue un partido de malos porcentajes, peleas bajo los aros, p¨¦rdidas, lucha en la zona, intimidaci¨®n. Y resultado corto (101-100) con una balanza inclinada definitivamente por un Damian Lillard que fue un desastre primero y una soluci¨®n al final: 18 puntos, 4 rebotes y 10 asistencias, aunque 6 de 18 en tiros de campo y 0 de 6 en triples. Con 98-94 el base anot¨® desde el exterior y le fue se?alizada una falta a favor, pero los ¨¢rbitros dijeron que hab¨ªa sido abajo. No se arredr¨®: los Rockets anotaron por obra y gracia de Alperen Sengun, pero Lillard logr¨® dos tiros libres y asisti¨® en la jugada siguiente para que AJ Green concretara un triple. La ¨²ltima posesi¨®n fue suya, superando la marca de Dillon Brooks y yendo hacia la canasta. Con tanto fallo, siempre es mejor atacar la zona que intentar una suspensi¨®n, algo que sabe muy bien la estrella, que con 34 a?os ha resuelto partidos desde su casa pero ten¨ªa que asegurar esta vez. Y lo hizo (vaya si lo hizo), contra tabla, con 3,9 segundos para la conclusi¨®n. Los Rockets ni siquiera pudieron concretar en la ¨²ltima jugada, en la que los Bucks primero hicieron la falta que les quedaba y luego impidieron que Sengun recibiera. Al turco se le escap¨® el bal¨®n. Y se acab¨® lo que se daba.

En el toma y daca perdieron los Rockets, que no supieron gestionar el final a pesar de ir por delante en el momento de la verdad. Sengun se fue a 18 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias, pero tuvo muchos problemas para luchar contra el f¨ªsico de los Bucks al final y el paso adelante que dieron, en los ¨²ltimos instantes, llenando de cuerpos voluminosos la zona. Jalen Green sum¨® 21 y 9, adem¨¢s de ser una bombona de ox¨ªgeno para los suyos en el ¨²ltimo cuarto (10 puntos), mientras que Feed VanVleet produjo 26 tantos, 5 rechaces y 6 pases a canasta, pero estuvo err¨¢tico en el triple (3 de 11), mientras que Amen Thompson hizo un poco de todo desde el banquillo (10+7+2). Los texanos ganaron la lucha por el rebote (53 a 43, con 16 ofensivos) y perdieron menos balones que sus rivales (12 por 15), pero estuvieron err¨¢ticos en el lanzamiento y se quedaron en un 40% en tiros de campo y por debajo del 30% en triples, algo que les penaliz¨® mucho a pesar de recuperarse de un segundo cuarto infame (30-17) para comandar las hostilidades en los ¨²ltimos instantes. Sin suerte, claro.

Las cosas fueron mejor en los Bucks, que tiraron de genio y de garra para sacar el partido adelante con la aparici¨®n estelar de Brook Lopez. Camino de los 37 a?os, el p¨ªvot, uno de los m¨¢ximos exponentes a la adaptaci¨®n a la era del triple y una de las claves del anillo de 2021, volvi¨® a ser el de sus mejores d¨ªas con 27 puntos, 10 rebotes, 3 robos y 4 tapones, 11 de 15 en tiros de campo y 5 de 8 en triples. Fue el sost¨¦n de los locales durante muchos minutos y una amenaza constante desde el exterior, adem¨¢s de una ayuda fundamental para Giannis en la defensa sobre Sengun. El griego consigui¨® 20 tantos, 13 rechaces, 4 asistencias y 3 tapones, incluido uno esencial al turco dentro del ¨²ltimo minuto. Los 12 puntos de Gary Trent (4 de 6 en triples) y los 11 de Bobby Portis fueron esenciales desde el banquillo. Pero, m¨¢s all¨¢ de eso, los Bucks respiran. Con muchos problemas, un inicio de temporada alejado de las expectativas y los deseos propios, una plantilla envejecida y el recuerdo del campeonato de 2021 cada vez m¨¢s lejano. Pero con una victoria que sabe a gloria y que se encuadra dentro de la primera din¨¢mica positiva del curso. Les queda mucho, pero los brotes verdes aparecen, aunque sea de forma t¨ªmida. Algo es algo.

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Milwaukee Bucks

Estad¨ªsticas

34 Giannis Antetokounmpo
12 Taurean Prince
11 Brook Lopez
44 Andre Jackson Jr.
0 Damian Lillard
3 MarJon Beauchamp
24 Pat Connaughton
20 AJ Green
77 AJ Johnson
7 Chris Livingston
9 Bobby Portis
21 Tyler Smith
5 Gary Trent Jr.
17 Stanley Umude
55 Delon Wright
15 Liam Robbins

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
34 Giannis Antetokounmpo	35	20	13	2	11	4	8	0	3	2/7	9/17	0/0	0	3	0
12 Taurean Prince	26	2	1	0	1	1	3	3	0	2/2	0/2	0/3	0	2	0
11 Brook Lopez	39	27	10	1	9	1	0	3	4	0/1	6/7	5/8	0	1	0
44 Andre Jackson Jr.	4	0	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/1	0/0	0	1	0
0 Damian Lillard	35	18	4	0	4	10	2	0	0	6/7	6/12	0/6	0	1	0
3 MarJon Beauchamp	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
24 Pat Connaughton	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
20 AJ Green	28	5	5	0	5	2	0	0	0	0/0	1/1	1/5	0	3	0
77 AJ Johnson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 Chris Livingston	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
9 Bobby Portis	20	11	4	0	4	1	1	0	1	2/2	3/8	1/1	0	1	0
21 Tyler Smith	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
5 Gary Trent Jr.	24	12	1	0	1	0	0	1	0	0/0	0/2	4/6	0	5	0
17 Stanley Umude	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
55 Delon Wright	23	6	4	1	3	2	1	1	0	0/0	0/0	2/4	0	1	0
15 Liam Robbins	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Houston Rockets

Estad¨ªsticas

9 Dillon Brooks
10 Jabari Smith Jr.
28 Alperen Seng¨¹n
4 Jalen Green
5 Fred VanVleet
12 Steven Adams
17 Tari Eason
32 Jeff Green
0 Aaron Holiday
2 Jock Landale
58 Jack McVeigh
15 Reed Sheppard
8 Jae'Sean Tate
1 Amen Thompson
19 Nate Williams
3 N'Faly Dante

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
9 Dillon Brooks	20	5	4	2	2	1	1	1	0	0/0	1/5	1/3	0	5	0
10 Jabari Smith Jr.	24	4	2	0	2	1	0	0	1	2/2	1/2	0/2	0	1	0
28 Alperen Seng¨¹n	38	18	7	4	3	5	4	2	0	2/3	8/19	0/2	0	4	0
4 Jalen Green	39	21	9	2	7	2	3	0	0	0/0	6/16	3/8	0	2	0
5 Fred VanVleet	34	26	6	0	6	5	0	1	1	5/5	6/12	3/11	0	1	0
12 Steven Adams	5	2	2	1	1	0	1	0	0	0/0	1/2	0/0	0	0	0
17 Tari Eason	30	9	14	3	11	1	1	4	3	0/0	3/4	1/3	0	2	0
32 Jeff Green	2	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Aaron Holiday	9	5	1	0	1	2	0	0	0	0/0	1/1	1/2	0	0	0
2 Jock Landale	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
58 Jack McVeigh	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
15 Reed Sheppard	4	0	1	1	0	0	1	0	0	0/0	0/2	0/1	0	0	0
8 Jae'Sean Tate	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
1 Amen Thompson	29	10	7	3	4	2	1	1	1	2/3	4/5	0/0	0	0	0
19 Nate Williams	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
3 N'Faly Dante	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0