Garuba: ¡°En el Mundial tenemos que demostrar que lo del Eurobasket no fue casualidad¡±

Usman Garuba, a?o II. Es el n¨²mero de temporadas que lleva el joven jugador (21 a?os, 2,03 metros) en la NBA. El ala-p¨ªvot ha aumentado su protagonismo y sus prestaciones, aunque reconoce que est¨¢ ¡°contento, pero no satisfecho¡± y que su deseo es competir m¨¢s. Tras acabar el curso baloncest¨ªstico 2022-23, Garuba ha visitado Espa?a, y estuvo presente en un acto organizado por Kellogg¡¯s, marca que promueve la alimentaci¨®n saludable y de la que el espa?ol es embajador.

Tras el desayuno, Garuba visit¨® a los ni?os y ni?as del colegio p¨²blico Felipe II en el barrio de La Ventilla de Madrid, donde Kellogg¡¯s ofrece desayunos sociales cada ma?ana del curso escolar con su programa Todos a desayunar. El jugador declar¨®, antes de su visita, que ¡°para m¨ª es importante dar ejemplo y que los ni?os que veo ahora en el colegio sientan que me veo reflejado en ellos. Hay muchos ni?os y ni?as con limitados recursos o hijos de inmigrantes, como lo fui yo hace unos a?os, y espero que vean que con trabajo y esfuerzo se puede llegar muy lejos. Mis padres sacrificaron muchas cosas por mis hermanos y por m¨ª, para que estemos donde estamos ahora¡±.

Entre el desayuno y la visita al colegio, Garuba pudo atender a AS y repas¨® su momento presente y sus perspectivas de futuro, adem¨¢s de dar su valoraci¨®n sobre la actualidad baloncest¨ªstica, opinar sobre la Selecci¨®n espa?ola o el pr¨®ximo Mundial.

?Qu¨¦ balance hace de la temporada?

El balance es agridulce por los resultados del equipo. Obviamente no hemos hecho el a?o que quer¨ªamos hacer. Ten¨ªamos mucha ambici¨®n tras el a?o pasado. Quer¨ªamos hacer una mejor temporada, pero no ha podido ser. A nivel individual, estoy contento entre comillas por haber progresado respecto al primer a?o, pero con muchas ganas de dar mucho m¨¢s. Con mucha hambre de hacer mejores cosas y sabiendo que soy capaz de ello.

Ha dicho contento entre comillas. ?Por qu¨¦ esas comillas?

Bueno, uno est¨¢ contento pero no satisfecho. No estoy todo lo contento que pudiera estar porque creo que puedo dar mucho m¨¢s. Y en eso estamos trabajando ahora mismo.

Se ha ido Stephen Silas y los Rockets han fichado como entrenador a Ime Udoka. ?C¨®mo ve este cambio?

No s¨¦ mucho del nuevo entrenador. Todav¨ªa no he hablado con el nuevo entrenador e imagino que en las siguientes semanas sabr¨¦ algo m¨¢s. Toca empezar de cero y me tengo que ganar los minutos. Realmente todo el equipo empieza de cero, se inicial un nuevo ciclo. Todos mis respetos para el antiguo entrenador, que siempre ha estado ah¨ª y es una grand¨ªsima persona. Le deseo lo mejor para el futuro para ¨¦l y su familia. Me ha ayudado mucho a crecer.

Ahora, le toca un verano largo. Luego llega el Mundial con la Selecci¨®n. ?C¨®mo se lo plantea?

Se plantea bien. Hay que dar un golpe sobre la mesa y ense?ar a todo el mundo que lo del Eurobasket no fue de casualidad, como hay gente que piensa. Queremos demostrar que esto es la realidad y sorprender a mucha gente. Tenemos que cre¨¦rnoslo un poco m¨¢s. El objetivo vuelve a ser el oro.

?Qu¨¦ espera de s¨ª mismo en un futuro pr¨®ximo?

Espero a un Garuba mucho m¨¢s maduro. Mejor f¨ªsicamente, mejor en el tiro y mucho m¨¢s atl¨¦tico. Estoy entrenando para mejorarlo todo, para intentar sacar todo mi potencial lo antes posible. Es una Liga en la que creo que puedo dar mucho por mis condiciones. Queda mucho para ello, pero seguimos trabajando.

Hemos visto situaciones dif¨ªciles de compa?eros de Selecci¨®n como Juancho y Willy Hernang¨®mez. ?Se infravalora en la NBA lo que consiguen en el baloncesto FIBA?

No creo que se infravalore lo que conseguimos en el baloncesto FIBA. Hay muchas cosas y muchas decisiones uno no puede controlar, como contratos y cosas as¨ª. Son dos grand¨ªsimos jugadores y se tiene en cuenta lo que consiguen en el Eurobasket. Est¨¢n pendientes y saben qui¨¦nes son los que compiten en estos eventos. En la NBA est¨¢n al tanto de todo esto. Willy y Juancho podr¨ªan estar en cualquier equipo de la NBA. Pero los equipos quieren complementar a las estrellas y que las estrellas brillen y dan prioridad a eso. Eso no signifique que seas mejor o peor jugador, sino que quieren retroalimentar a las estrellas. Willy y Juancho son dos jugadores que deber¨ªan estar en la NBA. A los que respeto mucho, que me han ayudado mucho y que me han dado muchos consejos antes de entrar. La Liga es as¨ª, pero yo creo que tendr¨¢n suerte y les ir¨¢ bien. Por qu¨¦ no: m¨¢s minutos y que demuestren qui¨¦nes son.