Exum: ¡°El Bar?a estuvo bien, pero el Partiz¨¢n fue mejor¡±

Con 28 a?os, a Dante Exum se le han vuelto a abrir las puertas de la NBA. El guard australiano ha firmado un contrato por dos a?os y algo m¨¢s de 6 millones de d¨®lares con Dallas Mavericks, un equipo que necesita especialistas f¨ªsicos y con talento defensivo para acompa?ar a Luka Doncic y Kyrie Irving. Una oportunidad perfecta para un jugador que compartir¨¢ ahora pista con Doncic, uno de los ¨ªdolos de la afici¨®n de un Real Madrid que ha sido uno de sus grandes rivales deportivos en los ¨²ltimos a?os. Exum, un muy prometedor proyecto de estrella que fue n¨²mero 5 en el Draft de 2014, se vio fuera completamente de una NBA en la que no pudo tener nunca continuidad por culpa de las lesiones.

En diciembre de 2021, el Bar?a le dio una oportunidad que ¨¦l supo aprovechar, en sus meses como azulgrana y la temporada pasada en el Partiz¨¢n, donde creci¨® mucho con Zeljko Obradovic y fue uno de los mejores jugadores de un Euroliga de la que se despidi¨® en la infame pelea de la serie Real Madrid-Partiz¨¢n, en la que adem¨¢s fue uno de los protagonistas por la fe¨ªsima acci¨®n de Yabusele y porque jug¨® despu¨¦s, los siguientes partidos, mermado por una lesi¨®n en un pie.

Ahora, Exum ha hablado con el periodista Grant Afseth (Sports Illustrated) de esta nueva oportunidad en la NBA, con unos Mavs que tienen que cambiar el paso trs su horrible temporada pasada: ¡°Creo que, sin duda, tengo una muy buena oportunidad para ayudar. Queremos jugar r¨¢pido, y eso es algo que yo puedo hacer, coger un rebote y salir en transici¨®n, subir el ritmo. Ser un l¨ªder con la bola cuando no la tengan Luka o Kyrie. Ese es el rol que puedo ocupar.

En pretemporada ha convencido: 7,7 puntos y 5,7 asistencias de media en menos de 20 minutos por partido. Y con buenos porcentajes de tiro: ¡°Queremos defender siendo agresivos, yendo a por la bola. Va a haber muchas veces que vamos a tener que apoyarnos muchos en las ayudas desde el lado d¨¦bil, y con estos partidos de pretemporada espero que se haya visto que esto ah¨ª para eso y se me d¨¦ m¨¢s confianza. Adem¨¢s, es ahora mucho mejor tirador que cuando lleg¨® a la NBA, hace casi una d¨¦cada: ¡°El tiro es una cuesti¨®n compleja. Muchas veces los jugadores caen en baches profundos y no tiran bien. Es cuesti¨®n de c¨®mo sales de ah¨ª. Para m¨ª es importante tener ideas positivas: soy un tirador que mete el 50% de sus tiros, as¨ª que si fallo uno pienso que voy a meter el siguiente. S¨¦ que con Kyrie Y Luka en el equipo, los rivales no se van a preocupar tanto por mis tirados y que voy a tener lanzamientos liberados. Tengo que estar preparado para anotarlos. Tengo que tener esa confianza para lanzar. A veces dudo de si hacerlo o penetrar, me pas¨® en el amistoso contra el Real Madrid. Mis compa?eros no paran de decirme que tire¡±.

El regreso a la NBA supone para ¨¦l volver a enfrentarse al calendario de 82 partidos que es un gran reto para un jugador que tuvo durante a?os problemas constantes con las lesiones: ¡°Fueron tiempos dif¨ªciles, sin duda. No s¨¦ c¨®mo lo super¨¦, la verdad. Siempre quer¨ªa volver a estar en la pista, y supongo que eso es lo que me hac¨ªa avanzar. Siempre quer¨ªa jugar. Ahora se trata de hacer todo lo necesario para estar sano y poder jugar¡±.

Sobre su trascendental paso por Europa ha hablado tambi¨¦n estos d¨ªas, en este caso para Sporting News: ¡°Ha sido una gran experiencia, en Europa se juega a gran nivel y con algunos de los mejores entrenadores del mundo. Quer¨ªa aprovechar para jugar, tener continuidad, aprender. Me ayud¨® tener menos partidos totales tambi¨¦n. El Barcelona estuvo muy bien, pero el tramo en el Partiz¨¢n fue mejor. Al Bar?a llegu¨¦ a mitad de temporada, estaba intentando encontrarme a m¨ª mismo, era un contrato de prueba¡­ llegu¨¦ y debut¨¦ contra el Real Madrid nada m¨¢s aterrizar. Acababa de llegar, estaba todav¨ªa buscando mi lugar en el equipo. En el Partiz¨¢n tuve una temporada completa, pudo mostrar qui¨¦n soy y en qu¨¦ punto estaba. Le tengo que dar las gracias al Partiz¨¢n de que haya podido volver a la NBA. Hab¨ªa o¨ªdo cosas de Zeljko Obradovic, todo el mundo dec¨ªa que era un gran entrenador que entiende este juego. Quiere que siempre des el 100%, igual que los aficionados del Partiz¨¢n. Mi duda en Europa era si pod¨ªa ser un base puro, y Zeljko me hizo asumir mucha responsabilidad, m¨¢s que mis compa?eros, y as¨ª creo que crec¨ª mucho como jugador y como persona. Vi que pod¨ªa ser el l¨ªder del equipo en pista¡±.

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