Extraordinario: 82 puntos entre Mitchell y LeVert tumban a los Celtics

Ojo con los Cavs. El equipo de Ohio se ha movido bien en el mercado, ha ajustado las piazas correctas, est¨¢ creando una cultura clara, tiene un buen entrenador y, por fin desde LeBron James, tambi¨¦n claramente una estrella. Van 4-1 en la Conferencia Este, han ganado los dos partidos que han tenido ante su p¨²blico, cada vez m¨¢s conectado con sus jugadores, y todav¨ªa no tienen a todos sus efectivos disponibles (falta por ah¨ª Ricky Rubio). La mezcla de j¨®venes y veteranos es una delicia y la joya de su corona, ese Donovan Mitchell que ha dejado atr¨¢s la (demasiado) tranquila vida de Salt Lake City y la (demasiado) err¨¢tica relaci¨®n con Rudy Gobert, est¨¢ en la edad perfecta para liderar un nuevo proyecto (26 a?os) y tiene un futuro esplendoroso por delante que va ahora irremediablemente unido a Cleveland, su gente, su baloncesto y la resurrecci¨®n de una entidad que, en todo el siglo XXI, solo ha pisado las Finales con LeBron James en sus filas.

La victoria ante los Celtics (123-132) es otra buena muestra del grado de madurez que ha alcanzado un equipo que, de momento, es extraordinario. Con pr¨®rroga, en un Garden entregado y encontrando y multiplicando los puntos d¨¦biles de un rival que los tiene. Y con premio extra y gui?o al pasado: Donovan Mitchell y Caris LeVert se combinaron para 82 puntos, 41 por cabeza. Es la primera vez que esto pasa desde el 13 de junio de 2016, durante el quinto partido de las Finales. ?Se acuerdan) Ese en el que se inici¨® una temporada hist¨®rica, con Draymond Green sancionado por su obra y gracia y LeBron y Kyrie Irving envalentonados en busca de un objetivo que finalmente se cumpli¨®, en una de las series m¨¢s incre¨ªbles de la historia del baloncesto. El anillo prometido por el Rey lleg¨® al mercado m¨¢s peque?o, el de los Cavaliers. Y unos a?os despu¨¦s, LeBron, ya sin su trono, hace aguas en el mercado m¨¢s grande mientras el equipo de su vida (porque lo es) emerge de sus cenizas y mira al futuro pr¨®ximo con una sonrisa.

Mitchell se fue a 41 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias en una serie de tiro espectacular: 15 de 26. con 5 de 9 en triples y 6 de 6 en tiros libres (con 7 p¨¦rdidas, casi su ¨²nico dato negativo); LeVert, que promediaba 11,5 puntos por noche antes de este partido, se fue a 41+4+7, con 3 robos, 12 de 21 en el lanzamiento, 6 de 8 desde el exterior y 11 de 12 desde la personal. Entre ambos anotaron 28 de los 37 puntos que los Cavs sumaron entre el ¨²ltimo cuarto y la pr¨®rroga y 16 de los 18 que se convirtieron en el tiempo extra. Una actuaci¨®n combinada sublime, hist¨®rica para el equipo de Ohio y de la NBA, y motivada por un esp¨ªritu animoso y optimista que se traslada a la pista, donde el juego es divertido de seguir e incluso cautivador por momentos.

Los Celtics pudieron ganar el partido y evitar la pr¨®rroga, pero Jayson Tatum fall¨® sobre la bocina. Antes de eso, Jarret Allen anot¨® solo un tiro libre de dos intentos para poner las tablas a 114, despu¨¦s de que Jaylen Brown dejara a su equipo un punto por delante tras un triple fabuloso de Caris LeVert. Pero los Celtics no jugaron bien y tienen un problema: la defensa. Permitieron 132 puntos, 18 en la pr¨®rroga (uno menos que en el ¨²ltimo cuarto, en el que solo recibieron 19), y dejaron que los Cavs lanzaran por encima del 50% en tiros de campo y del 45% en triples. Tambi¨¦n cayeron claramente en la lucha por el rebote (42-33). Y para redondear, aunque esto no tenga nada que ver con la defensa, perdieron 19 balones. Demasiados datos negativos con un equipo tan serio delante... y castigo recibido y merecido.

Jayson Tatum (32+7+4, pero 4 p¨¦rdidas) y Jaylen Brown (32+8+4, pero 6 p¨¦rdidas) fueron los mejores de los Celtics, pero tambi¨¦n los ¨²nicos que anotaron e intentaron tiros en la pr¨®rroga, haciendo muy predecible el ataque. Al Horford se fue a 12 puntos, pero con s¨®lo 2 rebotes; y Smart a 11+5+7, pero con 3 de 15 en tiros. Otra vez, demasiados datos negativos. En los Cavs, adem¨¢s del d¨²o din¨¢mico y su exhibici¨®n para los anales, estuvo bien Jarret Allen (12+11) y muy bien Evan Mobley (19+10). Kevin Love, como siempre, aport¨® tranquilidad y buenas decisiones desde el banquillo (9+5). Pero nada importa, ya que los dos grandes protagonistas de la noche fueron dos jugadores exteriores que se combinaron para 82 puntos, 8 rebotes, 10 asistencias, 27 de 47 en tiros de campo, 11 de 17 en triples y 17 de 18 en tiros libres. Sus nombres son Donovan Mitchell y Caris LeVert. Ah¨ª queda eso.