Evan Mobley, Defensor del A?o

Siguen cayendo los premios de final de temporada: la noche del jueves fue el turno del Defensor del A?o. Evan Mobley, el ala-p¨ªvot de los Cavaliers que ha jugado una temporada fant¨¢stica, la de su descorche definitivo (23 a?os) y en la que ha sido tambi¨¦n all star por primera vez, se ha llevado un galard¨®n en cuyo palmar¨¦s sucede a Rudy Gobert.

Mobley recibi¨® 35 votos de primera posici¨®n y 285 puntos totales (30 de segundo y 20 de tercero). Y gan¨® con margen a Dyson Daniels. El escolta de los Hawks apil¨® 197 puntos (25 primeros votos) y termin¨® segundo por delante de Draymond Green. El veterano ala-p¨ªvot de los Warriors, el tercer finalista, se qued¨® en 154 puntos (15 primeros votos) aunque hab¨ªa hecho campa?a medi¨¢tica para ganar un premio que cree que tendr¨ªa que haberse llevado m¨¢s de una vez (2017). Con 35 a?os, ha perdido la que seguramente era una de sus ¨²ltimas oportunidades. Despu¨¦s de los tres finalistas, el top-5 lo completan Lu Dort (Thonder (Thunder, 109 puntos) y Amen Thompson (Rockets, 93 puntos).

El ganador (votan 100 periodistas) promedi¨®, en su cuarta temporada (n¨²mero 3 del draft de 2021) con unos Cavs que terminaron con el mejor balance del Este, 18,5 puntos, 9,3 rebotes, 1,6 tapones y 0,9 robos. Contest¨® con su envergadura 10,4 tiros de los rivales por noche, el tercer mejor dato entre los jugadores con al menos el 70% (58) de los 82 partidos jugados. Y dej¨® a los rivales en un 44,5% en las acciones que ¨¦l defendi¨® directamente, un 3,2% m¨¢s bajo de lo esperado (47,7%) en esos lanzamientos. El cuarto mejor dato entre los jugadores que defendieron al menos 1.000 tiros en la regular season. Su presencia fue determinante para que los Cavs acabaran con el octavo mejor rating defensivo (111,8) y el tercer mejor dato en porcentaje de tiro de los contrarios (45,4%). Si se a¨ªslan sus minutos en pista, el rating de su equipo mejoraba hasta equivaler (108,6) al segundo mejor en total de la NBA. Es, adem¨¢s, uno de los ¨²nicos cuatro jugadores que ha apilado al menos 200 robos y 400 tapones durante los cuatro a?os que lleva en la liga.

El premio supone para Mobley algo m¨¢s que un enorme reconocimiento para su curr¨ªculum: tambi¨¦n le da casi 45 millones (44,8 en total) millones de d¨®lares m¨¢s en la extensi¨®n m¨¢xima que firm¨® con los Cavs en julio de 2024 y que entrar¨¢ en vigor la pr¨®xima temporada. Esta salta de 224,2 a 269 porque al ganar el Premio de Defensor del A?o se puede aplicar la excepci¨®n de la Derrick Rose Rule y que ese contrato pase de m¨¢ximo a super m¨¢ximo. En el primer caso, el nuevo contrato se lleva el 25% del salary cap con subidas anuales del 8%. En el supermax de la extensi¨®n rookie, ese bocado al cap es del 30%. Para llev¨¢rselo, un jugador tiene que cumplir uno de estos requisitos: haber entrado en los quintetos All NBA en la ¨²ltima temporada o en dos de las tres anteriores; Ser Defensor del A?o en la ¨²ltima o dos de las tres anteriores o haber sido una vez MVP en esos tres a?os previos al inicio de la extensi¨®n.

Los Cavs se meten as¨ª ya a una proyecci¨®n de 219 millones de cap para el pr¨®ximo curso, por encima del temido segundo apron. El salario de Mobley iba a comenzar en 38,6 millones (temporada 2025-26) para pasar en las cuatro siguientes a 41,7, 44,8, 47,9 y 51 millones en la 2029-30. Ahora empezar¨¢ en 46,3 y seguir¨¢ con 50,1, 53,8, 57,2 y 61,1. Palabras mayores.

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