Esto no es un simulacro: Doncic va a por el Anillo de la NBA

Con el arte del talento se llega muy lejos en el deporte. En los colectivos no es una excepci¨®n, aunque en ellos dependes del trabajo que puedan hacer los compa?eros y como, siendo el l¨ªder de un grupo, puedes hacerles mejores gracias a lo mucho que les hagas part¨ªcipes de tu ¨¦xito. Luka Doncic ha hecho eso desde que est¨¢ en Estados Unidos. Conviene recordarlo en los buenos y en los malos momentos. Se fragu¨® un relevo generacional en 2018 en el que Dirk Nowitzki le pas¨® las llaves de la franquicia y ah¨ª estaba el alem¨¢n este s¨¢bado por la noche, en un d¨ªa crucial en el que otro europeo jug¨®n confirma que va tras sus pasos. S¨ª, unas huellas de campe¨®n.

Es pensar en grande, pero as¨ª lo est¨¢ poniendo el bueno de Luka. Otros a?os pisar las eliminatorias por el t¨ªtulo se ha sido m¨¢s como simulacro que como realidad, pero en este 2024 la pinta es diferente. Con los fichajes que se realizaron sobre la bocina en el mercado de traspasos se ha fortalecido a los Mavericks en varias ¨¢reas, Kidd ha sabido unir las l¨ªneas de puntos y, queridos aficionados de los texanos, aqu¨ª hay un rival fuerte. El conjunto m¨¢s ¨ªdem desde que Doncic est¨¢ en Dallas. Los Thunder han experimentado esa amarga sensaci¨®n de ser los primeros del Oeste en la fase regular y no llegar a la final de la conferencia. El oponente les dej¨® sin aire.

Doncic fue el rey en el trono de unos Mavs que se impusieron a los Thunder en el sexto encuentro del enfrentamiento de ambos. Ganaron por la m¨ªnima esta madrugada en un el¨¦ctrico 117-116.

El artista de Liubliana se impuso pese a su nerviosismo con las decisiones arbitrales. Cuando el encuentro se puso dif¨ªcil pas¨® de desconexiones y enchuf¨® la bater¨ªa al cargador. Acab¨® de nuevo con un triple-doble (29+10+10) para hacer frente a un Shai Gilgeous-Alexander (36), el n¨²mero uno del otro lado, que le ayud¨® a pintar un cuadro precioso. El canadiense lo intent¨® hasta la conclusi¨®n, en la que err¨® al hacer una falta que resultar¨ªa definitiva. Bravo por el esfuerzo. Qu¨¦ bonita batalla nos han regalado.

Dallas se encamina ahora a unas finales de conferencia que ya conoce bajo el mando de Doncic. Ya est¨¢n ah¨ª de nuevo. Energ¨ªas renovadas cerrando el paso a los j¨®venes Thunder de Oklahoma con un 4-2.

En espera de ver qui¨¦n es el rival de los Mavericks en el paso intermedio hacia la serie decisiva, algo que se revolver¨¢ en la pr¨®xima jornada entre Denver Nuggets y Minnesota Timberwolves, la Liga despide en este punto a unos Thunder que dar¨¢n que hablar en los pr¨®ximos a?os. Ya lo han hecho en el primer brochazo de Chet Holmgren, con una plantilla que est¨¢ en una media de 25 a?os de edad, con evidentes desajustes en momentos a los que no est¨¢n a¨²n acostumbrados pero contando con Wallace, Wiggins, dos Williams o un Shai que sirven para so?ar. Atr¨¢s queda ese 2016 donde las almas se terminaron por romper. El coraz¨®n de Oklahoma, hecho a?icos tras la salida de Durant, se ha recompuesto y bombea con salud. Esto es un aprendizaje que recordar¨¢n en su toda carrera profesional. Gan¨® el mejor.

Doncic fue el filtrador del juego de los Mavs en una noche que se les atragant¨® pero en la que buscaron dentro su libreto y supieron encontrar soluciones. Lo que hace un aspirante verdaderamente serio al Anillo. No fue el ¨²nico. Jones (22) vuelve a ser un elemento inesperado pero super¨²til en la alineaci¨®n. Irving (22) fue el pegamento de los seis partidos seg¨²n las palabras de su entrenador. Lively puso m¨¢s fuerza que Holmgren en la posici¨®n de ¡®5¡ä y se comi¨® al su titular, Gafford: del +26 al -25 con ellos en pista. Y el que termin¨® siendo protagonista positivo en su peor partido de este mes fue P.J. Washington, que se conect¨® en la l¨ªnea exterior a tiempo para ser determinante: su 2/3 en los tiros libres finales, lanzando el ¨²ltimo a fallar cuando s¨®lo le quedaban 2,1 segundos al oponente, certific¨® la victoria que deja a los texanos a las puertas de lo m¨¢s grande: campeonar.

Los Thunder salieron con el acierto en la l¨ªnea de tres que les ha fallado algunos d¨ªas. Doble de Dort. Respond¨ªa el jugador al que ha intentado amargar, en el buen sentido, la existencia estos d¨ªas, Doncic, con otros dos. Se equilibraba el marcador y empezaban las rotaciones antes de tiempo. Luka, trat¨¢ndose la rodilla en cada descanso con los fisioterapeutas. Green y Hardy se soltaron en la l¨ªnea exterior del conjunto local y a ellos se opon¨ªa Shai en primera persona. El cierre del cuarto inicial iba a ser el comienzo de una ruptura por avasallamiento: Jalen Williams anot¨® un triple sobre la bocina casi desde mitad de pista y dej¨® la diferencia en siete a favor.

Gilgeous-Alexander protagoniz¨® una racha de seis puntos seguidos a la par que dejaban a los Mavs sin anotar durante dos minutos. Y se impulsaron por encima de la decena por primera vez: 27-38, +11. Reacci¨®n r¨¢pida con Jones y Lively habilitando en espacios y rechaces a los Doncic e Irving que finalizaban. Fue la primera de las dos veces que los de Daigneault se quedaron clavados, y la segunda s¨ª fue definitiva. 15-2 de parcial en base a, aqu¨ª se not¨® la mano de los t¨¦cnicos, una defensa en zona que rompi¨® la cabeza de los Thunder. La crisis sirvi¨® para activar de nuevo a Shai, distribuidor como pocos, y a los tiradores en el per¨ªmetro: en 3:05 acertaron con cinco triples y volvieron a dar un golpe sobre la mesa; el ¨²ltimo de ellos, de Isaiah Joe a un segundo del descanso, volvi¨® a ser uno de los fuertes.

Los Mavericks rescataron el esp¨ªritu luchador de Jones, con ocho puntos consecutivos tras el par¨®n, para mirar dentro de s¨ª. Tienen recursos para hacer frente a conjuntos que quiz¨¢ son m¨¢s talentosos. Ellos han contratado el paquete completo: calidad y mentalidad. Oklahoma, esta vez s¨ª, sab¨ªa que estaba ante un todo o nada y Holmgren, a pesar de dar s¨ªntomas de cansancio, tir¨® del carro. A diecisiete. Se pusieron a ocho tras otros dos tiros el¨¦ctricos de Irving y Doncic. De nuevo la defensa causaba estragos en los de la City: seis minutos pasaron sin que anotasen una canasta en juego. Se hab¨ªan quedado clavados de nuevo y hab¨ªan metido en el partido al rival.

Volvi¨® Shai. Dos triples y una de dos para poner tierra de por medio. Alarg¨® la distancia con Dallas. Y otra vez la esperanza la personificaba Derrick Jones, que meti¨® el tiro que dej¨® a los locales por debajo de la barrera psicol¨®gica de los diez.

El mago esloveno reparti¨® dos cartas que fueron canasta y ¨¦l se qued¨® un as que sum¨® tres. De nuevo se acercaban. El fr¨ªo Joe encest¨® la suya, s¨ª, pero esta vez la respuesta iba a ser la de ir con todo hasta que no hubiera m¨¢s. El aspecto f¨ªsico pod¨ªa decantar la balanza a favor de los Thunder; huelga decir que no fue as¨ª. Lively se convirti¨® en un tocabalones que no paraba de dar opciones secundarias a sus compa?eros, o para que le doblaran un pase o porque hab¨ªa cazado el rebote por alto. ?l empat¨® todo cuando quedaba medio cuarto por disputarse.

Chet Holmgren estuvo bien surtido en los desmarques tras bloqueo. Le fall¨® el poder competir en defensa con los kilos que pesa. Algo a apuntarse. Tras un mate en una de esas acciones fue deglutido por Lively y provoc¨® que a P.J. Washington, inactivo por las faltas cometidas y el desacierto general, le entrara hambre. Hab¨ªa entrado otra pieza al juego. Y no era la primera que llegaba tarde pero terminaba siendo capital. Con ¨¦l lleg¨® un nuevo empate, a 105. Intercambio entre Doncic, Jalen Williams, Irving y Gilgeous-Alexander. Y otra vez triple de P.J. A falta de 1:11 Jones se disfraz¨® de Nowitzki para anotar un tiro ech¨¢ndose hacia atr¨¢s para salvar una posesi¨®n. El destino parec¨ªa estar de su lado. Quedaba Shai, que asumi¨® el reto: triplazo para helar el ambiente, tiro libre y pase para que Holmgren desplazara a los Mavs del liderato. 115-116 y s¨®lo quedaba una jugada.

El equipo local vio a Washington como ese punto de esperanza en que todo se puede resolver en un tiro m¨¢gico. Como otras veces han tenido Doncic o Irving. Se qued¨® en la esquina izquierda, recibi¨® el bal¨®n y rectific¨® en el aire debido al salto para taponar que hab¨ªa realizado Shai. El base norteamericano toc¨® bal¨®n y tambi¨¦n brazo. Iban a ser tres lanzamientos que daban una vida. Y no hubo errores. Meti¨® los que importaban, los dos primeros, para remontar y ponerse uno por delante; fall¨® el tercero y los Thunder gozaron dos segundos para ellos inservibles.

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Dallas Mavericks

Estad¨ªsticas

7 Dwight Powell
11 Kyrie Irving
10 Tim Hardaway Jr.
0 Dante Exum
88 Markieff Morris
55 Derrick Jones Jr.
77 Luka Doncic
25 P.J. Washington
21 Daniel Gafford
8 Josh Green
13 Greg Brown III
9 A.J. Lawson
0 Brandon Williams
1 Jaden Hardy
2 Dereck Lively II
3 Alex Fudge

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
7 Dwight Powell	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
11 Kyrie Irving	42	22	2	0	2	3	4	0	0	0/0	5/13	4/10	0	3	0
10 Tim Hardaway Jr.	5	2	1	1	0	0	0	0	1	0/0	1/1	0/1	0	1	0
0 Dante Exum	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
88 Markieff Morris	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
55 Derrick Jones Jr.	40	22	4	3	1	2	2	1	1	2/2	4/7	4/6	0	3	0
77 Luka Doncic	44	29	10	0	10	10	7	2	0	7/7	5/9	4/6	0	4	0
25 P.J. Washington	29	9	5	1	4	2	0	0	0	3/5	0/1	2/5	0	5	0
21 Daniel Gafford	18	10	7	4	3	1	1	0	1	2/4	4/7	0/0	0	0	0
8 Josh Green	18	6	2	0	2	1	0	1	0	1/2	1/1	1/3	0	1	0
13 Greg Brown III	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
9 A.J. Lawson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Brandon Williams	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
1 Jaden Hardy	10	5	1	1	0	3	1	0	0	0/1	1/3	1/3	0	2	0
2 Dereck Lively II	29	12	15	4	11	3	2	1	1	2/3	5/6	0/0	0	4	0
3 Alex Fudge	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Oklahoma City Thunder

Estad¨ªsticas

50 Mike Muscala
15 Bismack Biyombo
33 Gordon Hayward
2 Shai Gilgeous-Alexander
34 Kenrich Williams
5 Luguentz Dort
11 Isaiah Joe
3 Josh Giddey
21 Aaron Wiggins
30 Olivier Sarr
12 Lindy Waters III
7 Chet Holmgren
13 Ousmane Dieng
8 Jalen Williams
6 Jaylin Williams
22 Cason Wallace
18 Keyontae Johnson
14 Adam Flagler

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
50 Mike Muscala	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
15 Bismack Biyombo	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
33 Gordon Hayward	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
2 Shai Gilgeous-Alexander	42	36	3	0	3	8	0	0	2	4/7	10/20	4/5	0	3	0
34 Kenrich Williams	3	2	1	1	0	0	0	0	0	0/0	1/1	0/0	0	0	0
5 Luguentz Dort	32	11	3	0	3	1	2	3	0	3/3	1/3	2/7	0	5	0
11 Isaiah Joe	29	11	3	1	2	3	0	1	0	0/0	1/3	3/4	0	0	0
3 Josh Giddey	10	2	4	3	1	1	1	0	0	0/0	1/1	0/2	0	1	0
21 Aaron Wiggins	7	0	3	0	3	0	0	0	0	0/0	0/1	0/1	0	0	0
30 Olivier Sarr	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
12 Lindy Waters III	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 Chet Holmgren	34	21	3	0	3	1	3	2	0	2/2	8/8	1/7	0	5	0
13 Ousmane Dieng	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
8 Jalen Williams	37	22	9	2	7	8	0	2	1	3/3	5/11	3/5	0	1	0
6 Jaylin Williams	18	6	2	0	2	2	0	1	1	1/2	1/1	1/4	0	1	0
22 Cason Wallace	24	5	0	0	0	1	2	1	1	0/0	1/2	1/6	0	4	0
18 Keyontae Johnson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
14 Adam Flagler	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0