?pica y pol¨¦mica: Doncic se impone a LeBron en un partido tit¨¢nico

Hubo de todo. Tiros que se salieron de dentro, otros que forzaron pr¨®rroga, dos tiempos extra, revisiones, casi tres horas de partido, exhibiciones incre¨ªbles y, claro, mucha pol¨¦mica. El Lakers-Mavs se resolvi¨® a favor de los texanos de forma controvertida, pero no por ello injusta. Al final, 115-119 en un enfrentamiento que se alarg¨® mucho, que volvi¨® a tener a Luka Doncic de capit¨¢n general, que cont¨® con un LeBron James exhausto, con un Russell Westbrook capaz de lo mejor y de lo peor y con una demostraci¨®n de que el nivel de la Conferencia Oeste no es el que era. Los angelinos perdieron la posibilidad de meterse en el play-in, pero siguen en la pelea a pesar de su r¨¦cord negativo (19-23 ahora). Los texanos, con un 24-19 que no es de locos, se colocan en el top 4 gracias, en buena parte, a las exhibiciones de un Doncic que sigue caminando de la mano de la historia y que intenta llevar a una plantilla muy justa lo m¨¢s lejos posible.

Lo m¨¢s protestado fue al final del tiempo reglamentario: Doncic hab¨ªa puesto el empate (101-101) con un triple extraordinario y el bal¨®n era para los Lakers con 6 segundos para la conclusi¨®n. LeBron habilit¨® a Troy Brown y ¨¦ste fall¨® el triple, pero recibiendo un fuerte manotazo, muy claro, en el intento de tap¨®n de Tim Hardaway Jr.. Los colegiados no se?alaron nada a pesar de los gestos de incredulidad de los jugadores locales y todo se volvi¨® a poner en marcha. ¡°Ha sido m¨¢s clara que el agua¡±, asegur¨® Darvin Ham tras el encuentro. Doncic volvi¨® a empatar, esta vez a 108, con otro triple con 48 segundos para el final de la primera pr¨®rroga... LeBron penetr¨® a aro pasado y volvi¨® a protestar, aunque esta vez el tap¨®n de Christian Wood (inconmensurable en este aspecto, lleg¨® hasta las 5 chapas) pareci¨® legal. S¨ª pudo haber falta (en ning¨²n caso comparable a la anterior de Brown) a Wendell Carter Jr. en la lucha por el rebote, pero tampoco se se?al¨®. Y con dos oportunidades perdidas, lo que perdieron los Lakers fue el partido.

Fue la lucha tit¨¢nica de un partido de no tanto nivel, nada comparable a la clase alta que, en sus primeros puestos, ha comido la tostada en la Conferencia Este. Doncic se fue a 35 puntos, 14 rebotes y 13 asistencias y tuvo su particular pique ante Westbrook, que se lanz¨® ante ¨¦l en la primera pr¨®rroga cuando el esloveno se dispon¨ªa a pedir tiempo muerto en una jugada muy similar en la que Patrick Beverley lesion¨® al propio Westbrook en 2013, en la primera ronda de los playoffs. Ambos jugadores se disculparon, la flagarante dio dos tiros libres a Doncic (ambos fallados), pero la pol¨¦mica y la tensi¨®n aumentaron, incluida la posibilidad de ver a Jason Kidd sujetando a su jugador en cuanto recibi¨® la falta.

Westbrook hizo un buen encuentro: 28 puntos, 7 rebotes, 5 asistencias, 2 robos con s¨®lo 3 p¨¦rdidas. En 40 minutos, lanz¨® un buen 10 de 23 en tiros de campo, con 3 de 6 en triples, un buen partido que no tuvo su remate final y en el que LeBron ejerci¨® de protagonista con demasiada frecuencia y poco acierto en las pr¨®rrogas finales, que extendieron su participaci¨®n en el partido hasta los 46 minutos, demasiada tralla para un hombre de 38 a?os en su 20? temporada NBA: 24+16+9, pero un pobr?simo 9 de 28 en tiros y, sobre todo, un 0 de 7 en triples que fue demasiado doloroso en la pr¨®rroga, cuando estaba exhausto y ya no pod¨ªa penetrar. Y que fue, tambi¨¦n, una buena representaci¨®n de lo que hicieron los Lakers en el choque: 10 de 41 desde el exterior, una cifra paup¨¦rrima que los Mavs no mejoraron por mucho (14 de 42) y que mostr¨® la peor cara de la era de los triples, esa de la exageraci¨®n y el fallo por doquier.

El resto, un poco de todo: gran encuentro de Christian Wood (24+14+6), bien adem¨¢s en defensa (es lo que siempre le ha pedido Kidd), 17+4+4 de un Spencer Dinwiddie que tom¨® buenas decisiones en la pr¨®rroga (en la penetraci¨®n y en el poste) y 22 de Tim Hardaway con 3 de 11 en triples. En los Lakers, Kendrick Nunn (12) y Wendell Gabriel (14) aportaron desde el banquillo, quit¨¢ndole el puesto el p¨ªvot a su hom¨®logo titular en la pr¨®rroga, un Thomas Bryant que podr¨ªa haber aparecido en el tiempo extra pero que, con 11+9 en 23 minutos, Darvin Ham decidi¨® reservar. Los Lakers, que llegaron a perder de 19 puntos, tuvieron el partido en su mano y bien cerca que estuvieron de conseguirlo... pero esa falta no pitada a Brown y, sobre todo, la concatenaci¨®n horrenda de fallos calamitosos impidi¨® la machada. Otra historia, mismo final.