Enigma Durant, la calma antes de la tormenta
La posible salida de la superestrella de los Brooklyn Nets trastoca los planes de varios equipos de la liga que pujar¨¢n fuerte por ¨¦l.
El pasado 30 de junio, Kevin Durant solicitaba salir traspasado de los Brooklyn Nets, seg¨²n informaron Shams Charania y Adrian Wojnarowski. Cuando parec¨ªa que los problemas de Brooklyn consegu¨ªan solucionarse con la decisi¨®n de Kyrie Irving de aceptar su opci¨®n de jugador (de 37 millones de d¨®lares), la otra gran superestrella de la franquicia provocaba uno de los terremotos m¨¢s importantes que se recuerdan en la historia de la Liga.
Pocos minutos despu¨¦s de que saltase la primicia, el propio Adrian Wojnarowski, periodista de ESPN, puso dos posibles destinos en la mesa: Phoenix Suns y Miami Heat. Cabe destacar que ambas franquicias se alzaron con el primer puesto en sus respectivas conferencias al t¨¦rmino de la temporada regular. En el mismo mensaje, el insider del medio americano dej¨® claro que los Nets no intercambiar¨¢n a su principal estrella, a una leyenda como Kevin Durant, por cualquier cosa.
La gota que colma el vaso de un fracaso hist¨®rico en la m¨¢xima competici¨®n americana. Un ejemplo m¨¢s de que, en la era de los superequipos, el tener mejores jugadores no te asegura un ¨¦xito. Tres temporadas despu¨¦s de crear este coloso de la Liga, los Nets no han llegado ni siquiera a pisar las finales de su propia Conferencia. Los Bucks, que se coronaron campeones en la temporada 2020-2021, pusieron fin al sue?o del proyecto de Sean Marks, m¨¢nager general de la franquicia y, por ende, supuso un punto de inflexi¨®n en el vestuario.
En la pasada temporada, en la que el alero solo disput¨® 55 encuentros de los 87 que jug¨® Brooklyn (incluyendo los cuatro de la primera ronda de playoffs frente a Boston y el play-in frente a Atlanta Hawks), han vuelto a ser m¨¢s protagonistas las noticias extradeportivas que las que ocurr¨ªan en el propio parqu¨¦. En su 15? temporada en la NBA, Kevin Durant promedi¨® 29,9 puntos, 7,4 rebotes, 6,4 asistencias con un 38% de acierto en el triple en 37 minutos por partido. Adem¨¢s, fue seleccionado para el All Star, competici¨®n que no lleg¨® a jugar debido a un esguince en su rodilla izquierda.
Ahora, tras el terremoto que provoc¨® la estrella hace unos d¨ªas, se abren posibles escenarios de un traspaso que promete ser hist¨®rico. Phoenix Suns y Miami Heat, principales favoritos para llevarse al alero hist¨®rico. Pero, Toronto Raptors, equipo que alcanz¨® la gloria en 2019 cuando se proclam¨® campe¨®n de la NBA, est¨¢ al acecho.
Phoenix Suns
El mejor equipo de la pasada temporada regular en la Conferencia Oeste. Los de Arizona, que dieron la sorpresa hace dos campa?as al colarse entre los mejores equipos de la competici¨®n y llegar a las Finales de la NBA frente a Milwaukee Bucks, confirmaron su gran proyecto el a?o pasado. Monty Williams ha creado una sinergia perfecta en Phoenix, donde cada jugador, tenga la importancia que tenga, es vital para el sistema.
La idea de Kevin Durant de jugar con Chris Paul y Devin Booker parece una de las m¨¢s ilusionantes y, a su vez, de las m¨¢s obvias. Con la incertidumbre de lo que suceder¨¢ con Deandre Ayton, agente libre restringido, y su posible salida (ya sea mediante sign & trade o en la agencia libre), los Suns centran sus fuerzas en mejorar una plantilla con hambre de victoria. Sobre todo tras la decepcionante derrota en semifinales de Conferencia ante los Dallas Mavericks de Luka Doncic.
Hay que destacar que Devin Booker no puede ser traspasado a los Brooklyn Nets, ya que en el equipo neoyorquino est¨¢ Ben Simmons y una franquicia NBA no puede tener a dos jugadores en su misma plantilla con la extensi¨®n m¨¢xima de contrato rookie. Las opciones de que Durant llegase a Phoenix pasar¨ªan por la salida de Mikal Bridges y Cameron Johnson, dos jugadores vitales para Williams en el ¨¦xito de Phoenix. Seg¨²n pudo comentar The Athletic, los Jazz, que acaban de traspasar a Rudy Gobert, estar¨ªan interesados en un traspaso a tres bandas en el que Deandre Ayton llegase a Utah.
Miami Heat
Otro de los equipos que ha construido un proyecto s¨®lido en las ¨²ltimas temporadas, con Erik Spoelstra y Pat Riley como protagonistas, pero que no ha conseguido alcanzar la gloria. Los de Florida vieron c¨®mo los Lakers levantaban el t¨ªtulo de campe¨®n en 2020 en la famosa ¡°burbuja¡± de Orlando. La cultura que ha creado Riley, campe¨®n de la NBA en los banquillos en cinco ocasiones, cuatro con los Lakers (1982, 1985, 1987, 1988) y una con Miami (2006), en los Heat es atractiva para los grandes jugadores.
Al igual que Devin Booker, Bam Adebayo no puede ser traspasado a los Nets mientras Ben Simmons sea jugador de Brooklyn. Las opciones de que se d¨¦ un intercambio, en este caso, pasan por Tyler Herro, flamante 6? hombre del a?o, Duncan Robinson y Kyle Lowry, entre otros. Miami puede formar un paquete con estos jugadores (quiz¨¢ a?adiendo a Max Struss, su rookie Nikola Jovic y varias rondas de Draft futuras) para que Kevin Durant llegue a Florida. Ser¨ªa un golpe en la mesa, un movimiento que cambiar¨ªa toda la NBA.
Toronto Raptors
Uno de los ¨²ltimos equipos que se ha sumado a la puja por la superestrella. Los canadienses son conscientes del n¨²cleo joven que est¨¢n desarrollando (con Scottie Barnes y OG Anunoby a la cabeza) y quieren dar el salto al siguiente nivel. Precisamente este ¨²ltimo, que ya se rumore¨® en posibles traspasos antes del Draft, puede ser la pieza clave para que Durant recale en los Raptors.
Un jugador con futuro, que ha crecido en el aspecto ofensivo (17,1 puntos por encuentro la campa?a pasada) y que es un seguro en defensa, puede ser el principal activo que reclame Brooklyn en un posible intercambio. Adem¨¢s, piezas como Gary Trent Jr, Precious Achiuwa o la estrella del equipo, Pascal Siakam, podr¨ªan estar incluidas en el traspaso.
Parece ser que la estrella de los Nets tiene sus horas contadas en la franquicia neoyorquina. En su traspaso se espera una recompensa hist¨®rica para Brooklyn, que ha recalcado que no dejar¨¢ que salga su jugador franquicia a cualquier precio. Ser¨¢n selectivos, y no es para menos. Podemos estar ante el mayor y m¨¢s trascendental intercambio de la historia de la NBA.