Embiid tiene un problema verde

Era un partido importante, sobre todo para los Sixers. Que en esta era del Proceso, en lo que finalmente son los a?os de Joel Embiid, han sido castigados una y otra vez por los Celtics, su rival hist¨®rico del Atl¨¢ntico y uno que ha cogido, como otras veces en el pasado, la costumbre de meterse en sus asuntos y estropearles los planes. Era un d¨ªa se?alado para sacudirse un poco ese fantasma pero tambi¨¦n, y no es poca cosa, para sacar la calculadora. Y era un d¨ªa adem¨¢s muy propicio porque los Celtics empezaban sin tres titulares: Marcus Smart, Al Horford y Robert Williams. Y en el descanso se quedaron sin Jaylen Brown, que se llev¨® un golpe de Jayson Tatum en un encontronazo y tiene una fractura en la cara que, seguramente, le va a tener de baja hasta despu¨¦s del par¨®n del All-Star.

Era un d¨ªa perfectamente propicio y, por eso, se puede considerar una peque?a debacle la derrota de los Sixers en el Garden (106-99). Un 2-0 ya en este curso para los verdes con, eso s¨ª, dos partidos jugados en Boston y otros dos pendientes en Philadelphia. Pero la ocasi¨®n era buena, y la oportunidad era grande. Tambi¨¦n, ahora, la diferencia: 39-16 para los Celtics, 34-19 para los Sixers, a cuatro partidos otra vez despu¨¦s de haber remado mucho para ponerse a tiro. Y, por cierto, a dos y medio de unos Bucks que est¨¢n pisando el acelerador. Sin Horford ni Robert Williams, deber¨ªa haber sido un partido mucho m¨¢s luminoso para Joel Embiid, que fue escandalosamente de m¨¢s a menos despu¨¦s de anotar 14 puntos que su equipo no capitaliz¨® en el primer cuarto (30-27) por una lluvia de triples de los Celtics que lideraron, nada menos, Grant Williams¡­ y Blake Griffin, que con 33 a?os acab¨® con 15 puntos, su mayor anotaci¨®n en m¨¢s de dos a?os, y un 5/8 desde la l¨ªnea de tres. Embiid pas¨® por el descanso en 19 puntos y acab¨® con 28, 7 rebotes y algunas costosas desconexiones defensivas en el ¨²ltimo cuarto.

Harden estuvo mejor: 26 puntos y 11 asistencias que habr¨ªan sido m¨¢s si sus compa?eros no hubieran tenido un d¨ªa tan malo: 44% en tiros totales, 10/31 en triples. El ataque pas¨® de un arranque alegre a un atasco sonoro. Y al final (100-97 a falta de poco m¨¢s de dos minutos), fueron los Celtics los que acertaron, empezando con un triple vital, ante James Harden y para el 103-97, de un Derrick White que sum¨® 19 puntos, los mismos que Malcolm Brogdon. Si se a?aden los 15 de Griffin y Williams (que puede ser traspasado esta tarde) y los triples de Hauser desde el banquillo se explica una victoria muy valiosa para los Celtics, en cuadro y con Jayson Tatum dedic¨¢ndose a dar pases: 12 puntos, 8 rebotes, 9 asistencias. Y una derrota fea para los Sixers, que perdieron una ocasi¨®n importante. Por el ¨¢nimo... y la calculadora.

OTROS RESULTADOS EN LA CONFERENCIA ESTE

CAVALIERS 113-PISTONS 85

WIZARDS 118-HORNETS 104

HEAT 116-PACERS 111