El partido m¨¢s feo de la temporada

Ya nadie ve con sorpresa que un primer cuarto, por ejemplo, acabe 31-37 en un partido de la actual NBA, cuestionada precisamente por el exceso de puntos, por una aplicaci¨®n del reglamento que parece ponerle las cosas demasiado f¨¢ciles a los que atacan y que castigan a los defensores en cualquier contacto. Pero ?en un primer tiempo completo? Eso es algo que no se hab¨ªa visto en casi un lustro, desde el 30 de marzo de 2019. Un 73-79 es, del mismo modo, un resultado cada vez m¨¢s normal antes del paso por vestuarios. Pero ?al final del partido? Eso no hab¨ªa pasado desde el 6 de enero de 2016, un Timberwolves-Nuggets que acab¨® 74-78 y que hasta hoy era la ¨²ltima vez en la que ninguno de los dos equipos lleg¨® en un partido a 80 puntos. Hoy, m¨¢s de ocho a?os despu¨¦s, ha pasado en el Madison Square Garden. Donde los Sixers ganaron a los Knicks (73-79) en un cl¨¢sico del Este que no solo ech¨® atr¨¢s los relojes unos cuantos lustros: fue, adem¨¢s, francamente espantoso. Y con toque picante del calendario porque ma?ana se repite duelo en el mismo escenario.

Los Sixers siguen sin un Joel Embiid que anot¨® 70 puntos en un partido poco antes de su lesi¨®n de menisco. Esta vez, despu¨¦s de tres derrotas seguidas y en un tramo de ca¨ªda libre en la clasificaci¨®n por culpa de las lesiones, ganaron con 79 entre todo el equipo. Algo ins¨®lito en esta NBA en la que pasar de 120 es rutinario y no asegura, para nada, llevarse la victoria. Los Knicks se quedaron en 73, el m¨ªnimo de la temporada dos d¨ªas despu¨¦s (su propia medicina), de dejar en 74 a los Magic. Entonces ellos anotaron 98 y los de Florida se quedaron en un 34% en tiros que ya habr¨ªan querido para s¨ª en este domingo negro los de Thibodeau: 32% total (26/80) y 22% en triples (9/40). Los Sixers (39 y 30, 9/30 en triples) lo hicieron solo un poquito mejor. Al menos, ganaron la batalla de las p¨¦rdidas (21-15) y sacaron de ah¨ª 17 puntos, un tesoro en un partido que estaba 15-15, hab¨ªa que frotarse los ojos (o arranc¨¢rselos¡­) al final del primer cuarto.

Nadie, otro dato ins¨®lito en 2024, anot¨® 20 puntos. Pero al menos Buddy Hield (16, 4/6 en triples, casi la mitad del total del equipo) y Paul Reed (13 y 7 rebotes) apretaron lo justo en el ¨²ltimo cuarto para dar a los Sixers la ¨²nica ventaja de diez puntos (63-73) que se vio en un partido que s¨ª tuvo trifulca: era ese tipo de noche.

Adem¨¢s, Kelly Oubre sum¨® 18 aunque con 19 tiros y Tobias Harris, 11 con 12. Era cuesti¨®n de aportar, de cualquier manera. En los Knicks, Jalen Brunson termin¨® con 19 puntos pero un 6/22 en tiros (1/9 en triples) y Donte DiVincenzo con 15 y un 6/17. Josh Hart apil¨® 6 p¨¦rdidas, un desastre en un partido terrible de los Knicks, que despu¨¦s de la revancha de ma?ana se van de gira por el Oeste. Ahora est¨¢n en 33-27, cuartos del Este pero con solo un partido sobre los Sixers, sextos (36-28) y dos sobre Pacers y Heat, metidos en la zona play in.

Desastre de los Heat contra los Wizards

Al atasco contribuy¨® la victoria de los Pacers contra los Magic (37-28, quintos) en Orlando (97-111). Despu¨¦s de cinco victorias seguidas, los Magic han enlazado el desastre de Nueva York (los 74 puntos) y este patinazo en casa, todo frente a dos rivales directos. Los Pacers se descolgaron (-15) pero revivieron con el movimiento del banquillo y la entrada de Obi Toppin y TJ McConnell, que anotaron 17 puntos entre ambos. El base, adem¨¢s, reparti¨® 6 asistencias. Siakam acab¨® con 20 puntos y captur¨® 7 rebotes y Tyrese Haliburton acab¨® con otro 20+7 y, adem¨¢s, 8 asistencias. Los Pacers solo anotaron 18 puntos en el primer cuarto (ni uno de Haliburton) y solo metieron un triple en todo el primer tiempo. Pero los Magic dieron continuidad a su 34% en tiros contra los Knicks con un 37%. Nadie lleg¨® a 20 puntos: Banchero se qued¨® en 19 con un 6/20 (1/8 en triples) y Franz Wagner en 13 (5/14). Cole Anthony aport¨® 16 desde el banquillo.

El bombazo en esa zona del Este (dos partidos de margen entre el cuarto y el octavo) fue la derrota de Miami Heat, en su pista y contra unos Wizards que sumaron su und¨¦cima victoria de la temporada (11-53) a costa de unos Heat desconocidos (35-29). Y ganan dos partidos seguidos (y el primero fuera desde el 29 de enero) despu¨¦s de haber enlazado 16 derrotas. El 108-110 final se?ala a un equipo que es octavo, con tres derrotas seguidas despu¨¦s de un 11-3 en sus catorce partidos anteriores. Los triples de los Wizards en el ¨²ltimo cuarto (6/9) les dieron un sorprendente +10 (100-110) a falta de menos de tres minutos. Pero no anotaron m¨¢s. Los Heat enlazaron ocho puntos, y despu¨¦s de una falta en ataque de Kyle Kuzma, tuvieron dos triples para ganar, pero los fallaron Duncan Robinson y un Jimmy Butler que acab¨® con 20 puntos en 20 tiros (9/20). Bam Adebayo aport¨® 16 y 16 rebotes. En los Wizards, que dieron un sorpres¨®n, 32+9 de Kyle Kuzma, 22+5 de Kispert, 16+10 de Avdija y 12 con 16 asistencias de Tyus Jones.

Estos fueron los resultados de la jornada:

CLIPPERS 117-BUCKS 124

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LAKERS 120-TIMBERWOLVES 109

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THUNDER 124-GRIZZLIES 93

CAVALIERS 101-NETS 120

KNICKS 73-SIXERS 79

KINGS 104-ROCKETS 112

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MAGIC 97-PACERS 111

HEAT 108-WIZARDS 110

HAWKS 103-PELICANS 116