El nuevo techo de Aldama

Los Grizzlies, que son terceros del Oeste (27-15) a solo un partido de Houston Rockets, la batalla humana que se cuece ya lejos de los inalcanzables Thunder, han barrido el doble duelo que afrontaban en San Antonio, contra los Spurs. Dos partidos en tres d¨ªas que han ense?ado a los texanos el trecho que todav¨ªa les queda para pensar en la parte alta de la clasificaci¨®n del Oeste. De hecho, no es el mejor momento para los de Victor Wembanyama, que han perdido cinco partidos de seis (ganaron en pista de los Lakers con su aplastante ¨²ltimo cuarto) y est¨¢n 3-5 en enero. En total, 19-21, con un discreto 12-10 en su pista, y en el duod¨¦cimo puesto del Oeste. B¨¢sicamente el ¨²ltimo de los que compiten, porque despu¨¦s aparecen Trail Blazers, Pelicans y Jazz. Dos en tanking indisimulado, otro (los de NOLA) azotados por una plaga b¨ªblica de lesiones y problemas.

Lo peor para los Spurs es que los dos partidos han sido muy parecidos: primeras partes igualadas, segundas de fuga supers¨®nica de los Grizzlies. En lo que se jug¨®, entre las dos noches, despu¨¦s de los descansos, 100-156, en ambos casos con id¨¦nticos 78 puntos de los de Tennessee, que ganaron el primero con Ja Morant y el segundo (112-140) sin el base, que descans¨® por problemas en un pie. La baja del base, que tanto aglutina el juego cuando est¨¢, sirvi¨® para airear la diferencia colectiva que hay ahora mismo entre los dos equipos, un aspirante a aspirante y un aspirante a ser alg¨²n d¨ªa, no todav¨ªa, aspirante. No es lo mismo. Los Grizzlies mantuvieron a Victor Wembanyama fuera de la zona, aprovecharon las p¨¦rdidas de los Spurs para correr y tuvieron muchos m¨¢s recursos. Uno de ellos, Santi Aldama.

Primero como suplente, su rol habitual cuando est¨¢n todos, y tras el descanso como titular porque un tremendo golpe en la nariz sac¨® del partido al gigante rookie Zach Edey, el ala-p¨ªvot canario jug¨® un partido fabuloso. Con ¨¦l, los Grizzlies abrieron m¨¢s la pista y dieron m¨¢s problemas a un Wembanyama mucho m¨¢s efectivo en defensa (6 tapones para acompa?ar a 19 puntos, 12 rebotes, 3 asistencias, 4 p¨¦rdidas y un 8/19 en tiros) como protector, cerca del aro. Aldama firm¨® un brillante 5/12 en triples y, con su estilo multiusos, acab¨® con 29 puntos (el techo de su carrera NBA), 8 rebotes y un 10/19 total en tiros. Excelente continuaci¨®n a su 20+10 del mi¨¦rcoles.

Y otra prueba m¨¢s de que ha dado otro salto adelante, uno que le afianza completamente en una NBA en la que tiene ahora, seg¨²n las estimaciones de los expertos en mercado, un valor de unos 40 millones por tres a?os. As¨ª que su pr¨®ximo contrato podr¨ªa superar ya los 12 millones anuales (m¨¢s o menos, el salario medio actual en la liga). Ahora percibe 3,9 y, como no lleg¨® a ning¨²n acuerdo de extensi¨®n, ser¨¢ agente libre restringido en verano. Su gran momento para firmar el primer contrato importante de verdad de su carrera. El premio a un trabajo excelente, tiene ahora 24 a?os, desde que lleg¨® a la NBA en 2021.

Sin Morant, Desmond Bane distribuy¨® (22 puntos, 6 rebotes, 14 asistencias), Jaren Jackson produjo en las zonas (19 puntos), Luke Kennard por fuera (17) y Jaylen Wells (22) por todas partes. Ahora mismo, el alero (fue el pick 39) est¨¢ entre los principales favoritos para ser Rookie del A?o. Otro hallazgo excelente para los Grizzlies y un eslab¨®n clave -defensa, tiro, lectura- entre el juego exterior y la rotaci¨®n en las zonas.

Los Spurs comenzaron bien, mejor cuando pudieron jugar en transici¨®n, el estilo que bendice al rookie Stephon Castle (10 puntos en el primer cuarto, 20 en total). Ganaban por diez (46-36) casi en el ecuador del segundo cuarto, todav¨ªa con buenas sensaciones pero a las puertas del desastre. En el tercer parcial, y a pesar de 15 puntos de Devin Vassell (21 totales), perdieron completamente el hilo, apilaron p¨¦rdidas y encajaron un 0-16 en los ¨²ltimos tres minutos y medio, de 86-86 a 86-102. Otra prueba de que aunque las cosas van mejor, queda mucho trabajo por delante. Mucho camino. Los Grizzlies, mientras, aprietan y compiten; dan pasos firmes hacia su regreso a playoffs despu¨¦s de su annus horribilis 2023-24. Ahora las cosas marchan de maravilla gracias a, entre otras muchas razones, la excelente temporada de Santi Aldama. Un talento fino, multidisciplinar; un chico para todo que va camino de ser mucho m¨¢s que eso.

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San Antonio Spurs

Estad¨ªsticas

40 Harrison Barnes
5 Stephon Castle
1 Victor Wembanyama
3 Chris Paul
24 Devin Vassell
28 Charles Bassey
22 Malaki Branham
30 Julian Champagnie
23 Zach Collins
0 Keldon Johnson
33 Tre Jones
54 Sandro Mamukelashvili
14 Blake Wesley
25 Sidy Cissoko
7 David Duke Jr.
55 Harrison Ingram
27 Riley Minix

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
40 Harrison Barnes	29	13	4	1	3	6	0	0	0	6/6	2/4	1/4	0	1	0
5 Stephon Castle	25	20	4	0	4	4	3	1	0	5/7	6/8	1/3	0	3	0
1 Victor Wembanyama	31	19	12	2	10	3	4	1	6	0/0	5/12	3/7	0	0	0
3 Chris Paul	29	6	2	0	2	6	0	0	0	0/1	0/1	2/5	0	3	0
24 Devin Vassell	32	21	2	0	2	5	3	0	0	4/5	4/6	3/7	0	2	0
28 Charles Bassey	16	12	9	4	5	0	1	0	2	2/2	5/6	0/0	0	1	0
22 Malaki Branham	3	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/2	0	0	0
30 Julian Champagnie	22	4	2	1	1	1	1	1	0	2/2	1/2	0/3	0	1	0
23 Zach Collins	3	3	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	1/1	0	0	0
0 Keldon Johnson	23	8	2	1	1	0	2	1	0	0/0	1/3	2/3	0	2	0
33 Tre Jones	14	2	2	0	2	2	2	0	0	0/0	1/3	0/1	0	1	0
54 Sandro Mamukelashvili	3	4	1	1	0	0	1	0	0	0/0	2/2	0/0	0	1	0
14 Blake Wesley	3	0	0	0	0	2	0	0	0	0/0	0/1	0/0	0	0	0
25 Sidy Cissoko	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 David Duke Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
55 Harrison Ingram	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
27 Riley Minix	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Memphis Grizzlies

Estad¨ªsticas

13 Jaren Jackson Jr.
0 Jaylen Wells
14 Zach Edey
22 Desmond Bane
10 Luke Kennard
7 Santi Aldama
15 Brandon Clarke
30 Jay Huff
17 Yuki Kawamura
46 John Konchar
3 Jake LaRavia
1 Scotty Pippen Jr.
45 GG Jackson II
2 Zyon Pullin

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
13 Jaren Jackson Jr.	25	19	2	0	2	4	1	1	0	0/0	5/12	3/8	0	4	0
0 Jaylen Wells	35	22	3	1	2	2	0	0	0	0/0	2/3	6/8	0	4	0
14 Zach Edey	7	4	4	0	4	1	0	0	0	0/0	2/2	0/0	0	0	0
22 Desmond Bane	32	22	6	1	5	14	3	3	0	0/0	8/11	2/6	0	3	0
10 Luke Kennard	26	17	3	0	3	4	1	0	0	3/3	4/5	2/4	0	1	0
7 Santi Aldama	30	29	8	3	5	1	1	1	0	4/4	5/7	5/12	0	0	0
15 Brandon Clarke	19	12	3	2	1	2	0	1	0	0/1	6/7	0/0	0	1	0
30 Jay Huff	10	4	3	2	1	1	0	0	0	0/1	2/2	0/1	0	1	0
17 Yuki Kawamura	2	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
46 John Konchar	2	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
3 Jake LaRavia	32	4	8	1	7	5	1	3	0	4/6	0/1	0/2	0	1	0
1 Scotty Pippen Jr.	16	7	1	0	1	5	0	0	0	0/0	2/3	1/3	0	4	0
45 GG Jackson II	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
2 Zyon Pullin	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0