El nuevo ogro; el ogro de siempre

Pocas veces se ha podido comprobar de manera tan empírica la influencia de un fichaje en el mercado de febrero. Los Golden State Warriors estaba 25-26 cuando hace poco más de un mes se hicieron con Jimmy Butler procedente de los Miami Heat. Desde entonces han conseguido 14 victorias en 16 partidos (14-1 con Butler en pista) y son uno de los mejores equipos de la NBA con diferencia. Lo que parecía un lento camino hacia ninguna parte en el ocaso de un jugador histórico como Stephen Curry se está convirtiendo en otra posible lucha, una más y sería la séptima, por el anillo de campeón. Este equipo, bajo la pizarra de Steve Kerr y el genio de Curry, ha ganado cuatro títulos y ha perdido otras dos finales entre 2015 y 2022. Y, ahora mismo, nadie puede asegurar que este a?o no vayan a volver a la eliminatoria definitiva.

La séptima victoria consecutiva (97-94) llegó ante unos New York Knicks que se lo pusieron complicado a pesar de seguir sin Jalen Brunson. Los de la Gran Manzana, que cierran una gira por el Oeste con un balance de 2-3, tuvieron a Karl-Anthony Towns como su mejor hombre. El dominicano, que se perdió el otro duelo ante los Warriors a principios de mes, acabó con 29 puntos y 12 rebotes y puso a los suyos dos abajo (88-86) con un triple a 4:30 del final, coronando una remontada después de que los Warriors se escapasen en el último cuarto. OG Anunoby igualaba el marcador poco después, pero a partir de ahí los visitantes se iban a quedar secos, sin anotar en los siguientes cuatro ataques, incluidas dos pérdidas.

Ese fue el momento que aprovecharon los Warriors para dar la estocada final. Primero con Moses Moody y después con Draymond Green, que dejó una frase post-partido que explica bien el estado de ánimo del vestuario: “Butler nos ha hecho que seamos un equipo de baloncesto. Y cuando somos un equipo de baloncesto, normalmente acabamos ganando el campeonato”. Confianza total para unos Warriors que no paran de celebrar marcas históricas. Si el otro día fueron los 4.000 triples de Curry, hoy el agraciado ha sido Steve Kerr, que con su victoria 558 en temporada regular se convierte en el entrenador con la mejor marca de triunfos en la historia de la franquicia.

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