El momento dulce de Durant

Kevin Durant tiene 35 a?os, va camino de los 36, lleva 16 temporadas en la NBA y tiene mucho talento. Y no se cansa de mostrarlo: un jugador controvertido por sus formas, parece haber dejado atr¨¢s los vaivenes emocionales que protagoniz¨® a inicios de temporada y est¨¢ centrado en el objetivo. Entre otras cosas, porque ha visto una oportunidad. Frank Vogel es un buen entrenador que se ha sabido adaptar a sus piezas, ajustar defensivamente, hacer de Jusuf Nurkic el perfil de p¨ªvot que siempre le ha querido (rebote, intimidaci¨®n, recipiente de sus compa?eros...) y envalentonar a unos Suns cuyos principales objetivos son evitar el play in, llegar sanos a playoffs y luego, veremos. Si Devin Booker y Bradley Beal est¨¢n disponibles (y de momento lo est¨¢n) y en plena forma pueden ganar a cualquiera. Especialmente a equipos con un perfil joven e inexperto como Wolves (ya veremos qu¨¦ pasa con Karl-Anthony Towns) o Thunder. Eso es a lo que se encomienda una plantilla construida a base de talonario que parec¨ªa disfuncional en un inicio pero que ahora est¨¢ mejor que nunca. Y que suma su tercera victoria en los ¨²ltimos cuatro partidos, en una racha en la que han ganado a los Nuggets y han perdido contra los Celtics. Ya se sabe, los dos favoritos para pisar las Finales. Por lo que sea.

Los Suns han conquistado Ohio (111-117) con 35 puntos de Durant, que ven¨ªa de anotar 45 a pesar de perder ante los verdes y promedia 38 en los ¨²ltimos cuatro partidos, con un 54% en tiros de campo y un 50% en triples. Tambi¨¦n 7,3 rebotes y 4,5 asistencias. Muy buenas noticias, fraguadas en un talento inconmensurable, ¨²nico, generacional. El resto hizo lo suyo: 27 tantos de Devin Booker (que regres¨® tras su ausencia) y 24 de Bradley Beal, para 86 totales del big three. Los Cavaliers lo intentaron, pero la baja de Donovan Mitchell se les est¨¢ haciendo demasiado dura y suman cuatro derrotas en siete partidos de ausencia de la estrella, una tambi¨¦n cuestionada y que puede irse de Cleveland en verano, pero que no deja de ser el mejor de su equipo, que a pesar de todo mantiene el tercer puesto de la Conferencia Este, entre otras cosas por las 17 victorias en 18 encuentros que sumaron del 3 de enero al 10 de febrero. Darius Garland, con 30 puntos y 5 asistencias, fue el mejor de los suyos, pero su esfuerzo fue insuficiente y la balanza se inclin¨® del lado de los de Arizona. Que cuentan con un Durant estelar. Y esa es, sin ninguna duda, la mejor de las noticias.

DETROIT PISTONS 114 - 97 CHARLOTTE HORNETS

Una actuaci¨®n extra?amente colaborativa dio la victoria a los Pistons. Hasta seis jugadores de la franquicia de Detroit super¨® la decena de puntos, incluyendo la totalidad del quinteto titular. Cade Cunningham sum¨® 22 puntos, 6 rebotes y 8 asistencias, mientras que Jalen Duren se fue a 20, con 10 rechaces. Es la tercera victoria de los de Monty Williams en los ¨²ltimos 13 partidos, con lo que empatan con los Wizards y pueden escapar de ser el peor de la NBA en su peor temporada de siempre. En los Hornets, cinco jugadores se fueron a m¨¢s de 10 tantos, con 11 de Vasilije Micic, que adem¨¢s sum¨® 5 rebotes y 7 pases a canasta. La estrella europea, que no tuvo oportunidades en los Thunder, sigue sumando grandes momentos en su nuevo destino, al que lleg¨® en el mercado de febrero para coleccionar minutos y n¨²meros.

PORTLAND TRAIL BLAZERS 99 - 121 BOSTON CELTICS

Nueva exhibici¨®n de los Celtics, que siguen su camino al anillo con el liderato de la Conferencia Este virtualmente asegurado (tienen 8 victorias de ventaja sobre los Bucks, segundos). Jaylen Brown se fue a 27 puntos, Jayson Tatum a 26, Al Horford (3 de 3 en triples), Derrick White y Payton Pritchard sumaron 11 cada uno y Sam Hauser lleg¨® a los 22 desde el banquillo. En los Blazers, cuatro jugadores consiguieron llegar a los dobles d¨ªgitos en anotaci¨®n, con DeAndre Ayton destacando: 22 puntos y 15 rebotes. La entidad de Oreg¨®n piensa en el futuro sin disimulo. Pero el presente es de los Celtics, el equipo del momento.

Cleveland Cavaliers

Estad¨ªsticas

31 Jarrett Allen
21 Emoni Bates
10 Darius Garland
30 Damian Jones
3 Caris LeVert
5 Sam Merrill
15 Isaiah Mobley
8 Pete Nance
20 Georges Niang
35 Isaac Okoro
9 Craig Porter Jr.

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
31 Jarrett Allen	37	15	10	4	6	2	1	1	0	5/6	5/7	0/0	0	3	0
21 Emoni Bates	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
10 Darius Garland	36	30	2	0	2	5	5	1	0	3/4	3/7	7/10	0	2	0
30 Damian Jones	11	9	5	2	3	1	0	1	0	1/1	4/5	0/2	0	0	0
3 Caris LeVert	33	17	6	1	5	11	1	1	0	0/0	4/6	3/10	0	2	0
5 Sam Merrill	21	3	1	0	1	5	0	0	0	0/0	0/0	1/5	0	0	0
15 Isaiah Mobley	13	3	0	0	0	1	0	0	0	0/0	0/0	1/4	0	1	0
8 Pete Nance	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
20 Georges Niang	25	8	3	0	3	1	2	1	0	2/2	3/3	0/6	0	4	0
35 Isaac Okoro	39	13	4	1	3	3	2	4	0	3/4	2/5	2/7	0	3	0
9 Craig Porter Jr.	21	13	6	2	4	1	1	0	0	2/2	4/5	1/2	0	3	0

Phoenix Suns

Estad¨ªsticas

8 Grayson Allen
3 Bradley Beal
11 Bol Bol
1 Devin Booker
35 Kevin Durant
14 Drew Eubanks
20 Jusuf Nurkic
0 Royce O'Neale
21 David Roddy
12 Ish Wainright
30 Thaddeus Young

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
8 Grayson Allen	35	14	3	1	2	2	2	2	2	2/2	0/1	4/5	0	3	0
3 Bradley Beal	35	24	5	2	3	4	1	3	0	2/2	8/12	2/7	0	3	0
11 Bol Bol	9	0	2	0	2	0	0	0	1	0/0	0/0	0/1	0	0	0
1 Devin Booker	38	27	6	4	2	7	2	0	1	4/4	10/15	1/7	0	2	0
35 Kevin Durant	39	37	8	0	8	6	3	1	0	4/5	9/16	5/10	0	2	0
14 Drew Eubanks	17	4	6	2	4	0	0	1	1	0/0	2/2	0/0	0	0	0
20 Jusuf Nurkic	29	9	8	3	5	0	3	0	1	1/6	4/5	0/0	0	4	0
0 Royce O'Neale	29	0	4	0	4	4	2	1	0	0/0	0/0	0/2	0	4	0
21 David Roddy	4	2	0	0	0	0	1	0	0	0/0	1/1	0/0	0	0	0
12 Ish Wainright	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
30 Thaddeus Young	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0