El m¨¢s caro de la historia y con r¨¦cord de inodoros: as¨ª es el Intuit Dome, nuevo pabell¨®n de los Clippers
El Intuit Dome es la nueva joya de la corona de los Clippers, el nuevo recinto en el que quieren alejarse definitivamente de la alargad¨ªsima sombra de los Lakers.
Steve Ballmer es uno de los hombres m¨¢s ricos del mundo, desde luego el propietario m¨¢s rico de todo el deporte profesional estadounidense. El que fuera cofundador y CEO de Microsoft tiene una fortuna personal cifrada en unos 157.000 millones de d¨®lares. Desde que compr¨® los Clippers en 2014, aprovechando el esc¨¢ndalo racista del anterior due?o, el desastroso Donald Sterling, Ballmer se ha propuesto sacar a los Clippers de la alargad¨ªsima sombra de los Lakers, omnipresentes en L.A. y llevar t¨ªtulos a una franquicia que ni siquiera ha jugado unas Finales de la NBA. Tampoco lo ha logrado con su ¨²ltimo gran intento, el proyecto Kawhi Leoanrd-Paul George, que se ha roto con la salida del segundo (destino Philadelphia 76ers despu¨¦s de un lustro muy decepcionante en lo deportivo).
Pero por entonces (2019), Ballmer ya trabajaba para que los Clippers tuvieran su propia casa. Con el objetivo puesto en este verano de 2024, cuando acababa el acuerdo de alquiler de ese Crypto.com Arena (el viejo Staples) donde durante a?os han compartido espacio Clippers y Lakers, siempre con ventaja (horarios, condiciones¡) para los segundos, que tienen all¨ª esas 17 banderas de campeones de la NBA que los Clippers tapaban con carteles de jugadores durante sus partidos como local. Ballmer quer¨ªa llevar al equipo a Inglewood, al lado del viejo The Forum, el pabell¨®n (ahora sede eventos y conciertos, b¨¢sicamente) donde construyeron su leyenda los Lakers del Showtime en los a?os ochenta. Y al lado del rutilante SoFi Stadium, el estadio de los equipos NFL de la ciudad (Rams y Chargers), y tambi¨¦n del Aeropuerto Internacional de Los ?ngeles.
No fue f¨¢cil. Ballmer tuvo que batallar con James Dolan, el propietario de los Knicks y del Madison Square Garden Group que era due?o del Forum hasta que Ballmer lo arregl¨® con 400 millones de d¨®lares. La construcci¨®n comenz¨® el 17 de septiembre de 2021, el d¨ªa en el que se puso la primera piedra de un recinto que cerr¨® un acuerdo de naming hist¨®rico con Intuit: 23 a?os, 500 millones de d¨®lares.
Unos 2.000 millones de d¨®lares despu¨¦s, el precio total del proyecto, el Intuit Dome se estren¨® el 15 de agosto con un concierto de Bruno Mars. Y el 23 de este mes abrir¨¢ sus puertas por primera vez para un partido oficial de la NBA, Clippers-Suns. Tambi¨¦n jugar¨¢ all¨ª, contra Gonzaga, su primer partido de la temporada universitaria la m¨ªtica UCLA.
Como no pod¨ªa ser de otro modo, no se han reparado en gastos y se han cuidado todos los detalles para que el Intuit Dome sea un verdadero espect¨¢culo, un pabell¨®n de referencia a partir de ahora. En la plaza del exterior hay dos bares, un restaurante, una cancha de baloncesto de uso p¨²blico, una enorme tienda de los Clippers y seis obras de artistas locales, una de ellas un clipper, el velero que da nombre a la franquicia desde que los Braves dejaron Buffalo y se convirtieron en Clippers en San Diego. En el interior de un recinto que por fuera quiere parecer una red de baloncesto y que se mueve durante la noche gracias a sus luces secuenciadas, m¨¢s de 1.100 ba?os e inodoros, tres veces m¨¢s que la media en los pabellones NBA, para evitar colas y retrasos.
El aforo llega a 18.000 aficionados, que tienen unos asientos en los que se ha ampliado el espacio para las piernas con respecto a otros pabellones y que incluyen USB para cargar el m¨®vil, un dispositivo para participar en los juegos del videomarcador y un medidor de decibelios para saber cu¨¢nto grita el que se sienta en ¨¦l. Los mejores recibir¨¢n descuentos en merchandising y restauraci¨®n: m¨¢s de 20 locales automatizados y pensados, otra vez, para evitar colas y retrasos. En la distribuci¨®n de los asientos destaca, claro The Wall, un muro de apariencia muy vertical formado por 51 filas ininterrumpidas y en las que solo se podr¨¢n colocar aficionados de los Clippers, no del equipo visitante. Inspirado, Ballmer es un apasionado del f¨²tbol europeo, por el muro amarillo del estadio del Borussia Dortmund.
Y queda la joya de la corona: el Halo Board, un videomarcador revolucionario para el que Ballmer record¨® el consejo que le dio en su d¨ªa, en Detroit, un profesor de c¨¢lculo de 87 a?os que hab¨ªa sido su profesor de matem¨¢ticas y entrenador en el instituto. Este le pidi¨® que no hiciera un reciento solo para VIPs: ¡°No te olvides de los verdaderos aficionados, de los que se sientan en las filas de arriba. No hagas las cosas solo para los que pueden pagar mucho dinero¡±. Ese Halo Board ocupa m¨¢s de 4.000 metros cuadrados, abarca todo el ¨¢rea de la pista y est¨¢ formado por m¨¢s de 233 millones de luces LED. Es un videomarcador de imagen 4K y 360? que no deja ni un solo ¨¢ngulo sin visi¨®n en todo el pabell¨®n.
Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.