El ¡°loco¡± Madison ser¨¢ el juez

¡°Tuvimos que salir y jugar a la desesperada. En los playoffs siempre se habla de que el equipo m¨¢s desesperado es el que gana y est¨¢bamos abajo 3-2, as¨ª que la presi¨®n estaba sobre nosotros¡±. As¨ª explicaba Tyresse Haliburton la mentalidad con la que los Indiana Pacers saltaron a la pista del Gainbridge Fieldhouse la noche de este viernes, en lo que para ellos era un todo o nada. O ganar o irse de vacaciones. De momento, se han dado 48 horas m¨¢s de trabajo tras ganar a los New York Knicks (116-103). Ma?ana, en el ¡°loco¡± Madison Square Garden, delante de una ¡°afici¨®n enfurecida¡±, como lo define el propio base, se decidir¨¢ el rival de Boston Celtics en la final de la conferencia Este.

El sexto partido continu¨® el guion de una serie que ha tornado de la igualdad de los tres primeros encuentros (todos decididos por debajo de los dobles d¨ªgitos) a las diferencias brutales de los tres ¨²ltimos (+32, +30 y +13 hoy que lleg¨® a ser +23 a mitad del ¨²ltimo cuarto). Pacers y Knicks salieron con la lecci¨®n aprendida. Los locales respecto al anterior partido en Nueva York, en el que fueron literalmente barridos por su rival. Los visitantes, del cuarto, en el que les pas¨® lo mismo. El encuentro se mantuvo en una tremenda igualdad competitiva y de marcador hasta mediado el segundo cuarto, cuando un parcial de 13-2 le dio la m¨¢xima a los Pacers. Un par de jugadas finales, triple de DiVincenzo y t¨¦cnica a favor, pon¨ªa a los Knicks a 10 (61-51) al descanso, pero el encuentro ya empezaba a coger color amarillo.

Jalen Brunson, despu¨¦s de una horrible primera parte en la que fall¨® los ¨²ltimos 11 tiros seguidos antes de la mitad, despert¨® al volver de vestuarios con 14 puntos en el tercer cuarto (acabar¨ªa con 31), poniendo a los suyos a 5 nada m¨¢s empezar, pero dos triples seguidos de Haliburton y Andrew Nembhard volvieron a estirar la diferencia. Entre los dos exteriores sumaron 30 puntos, 12 rebotes y 15 asistencias y, lo m¨¢s importante, se jug¨® a lo que ellos quisieron. La velocidad caracter¨ªstica de los ataques de Indiana se impuso a la pausa del habitual juego de los Knicks. A eso se uni¨® el dominio local del rebote (44-37), incluso del ofensivo (14-13), un aspecto que est¨¢ resultando decisivo en esta serie y en cualquiera en la que est¨¦n implicados los Knicks. Porque el equipo de la Gran Manzana carga el rebote como pocos y es una de sus grandes armas para hacer da?o a sus rivales. Cuando pierden en esa faceta lo tienen mucho m¨¢s dif¨ªcil. Cuando, adem¨¢s, el rival juega al ritmo que quiere, un ritmo tan distinto al suyo, lo cosa se pone casi imposible.

El ¨²ltimo intento de supervivencia visitante lleg¨® al final del tercer cuarto, reduciendo la diferencia a 13 tantos (88-75). Pero entonces lleg¨® una nueva lesi¨®n para los Knicks, a los que definitivamente les ha tenido que mirar un tuerto o les han han echado una maldici¨®n. Josh Hart se marchaba al vestuario con evidentes signos de dolor en su zona abdominal. El f¨ªsico del escolta-alero, una aut¨¦ntica dinamo capaz de jugara sin parar todo lo que le echen (y ya sabemos que Tom Thibodeau echa m¨¢s que nadie) ha podido decir basta. Habr¨¢ que estar atentos a las noticias que lleguen desde Nueva York, pero con el s¨¦ptimo partido encima cualquier peque?a lesi¨®n puede ser fatal. Hart se unir¨ªa a las bajas seguras de Julius Randle, Mitchell Robinson y Bojan Bogdanovic. Y veremos si tambi¨¦n a la de OG Anunoby, que no juega desde el segundo partido de semifinales y que es el ¨²nico de los que no estuvo hoy en pista que tiene alguna opci¨®n de jugar ma?ana.

Este domingo es tiempo de Madison Square Garden, ese ¡°loco¡± lugar lleno de de aficionados ¡°enfurecidos¡± que quieren ver a su equipo llegar a una final de conferencia por primera vez desde el a?o 2000. ?Conseguir¨¢n los Pacers romper la tendencia de la serie, en la que ning¨²n equipo ha ganado fuera de casa?

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Indiana Pacers

Estad¨ªsticas

16 James Johnson
20 Doug McDermott
33 Myles Turner
9 T.J. McConnell
43 Pascal Siakam
1 Obi Toppin
25 Jalen Smith
0 Tyrese Haliburton
23 Aaron Nesmith
22 Isaiah Jackson
10 Kendall Brown
2 Andrew Nembhard
5 Jarace Walker
26 Ben Sheppard

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
16 James Johnson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
20 Doug McDermott	3	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/1	0/0	0	0	0
33 Myles Turner	31	17	8	3	5	3	1	0	2	4/5	5/7	1/3	0	3	0
9 T.J. McConnell	16	15	2	1	1	4	1	1	0	1/1	7/12	0/1	0	1	0
43 Pascal Siakam	30	25	7	3	4	5	1	2	0	3/4	11/19	0/2	0	2	0
1 Obi Toppin	18	11	4	0	4	1	1	0	0	0/0	4/4	1/2	0	1	0
25 Jalen Smith	3	0	0	0	0	0	1	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Tyrese Haliburton	32	15	6	0	6	9	1	0	2	0/0	3/4	3/8	0	0	0
23 Aaron Nesmith	31	8	6	3	3	4	1	0	0	0/1	4/4	0/4	0	4	0
22 Isaiah Jackson	11	4	3	1	2	3	0	0	3	0/0	2/2	0/0	0	3	0
10 Kendall Brown	3	2	1	0	1	0	0	0	0	0/0	1/3	0/0	0	1	0
2 Andrew Nembhard	37	15	6	2	4	6	0	0	1	0/0	3/8	3/4	0	4	0
5 Jarace Walker	1	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
26 Ben Sheppard	18	4	4	1	3	0	1	0	0	1/2	0/1	1/2	0	2	0

New York Knicks

Estad¨ªsticas

18 Alec Burks
3 Josh Hart
55 Isaiah Hartenstein
0 Donte DiVincenzo
11 Jalen Brunson
13 Shake Milton
21 DaQuan Jeffries
5 Precious Achiuwa
25 Mamadi Diakite
45 Jericho Sims
2 Miles McBride

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
18 Alec Burks	24	11	3	1	2	1	0	0	0	6/7	1/3	1/5	0	1	0
3 Josh Hart	30	5	8	4	4	3	2	0	1	0/0	1/4	1/4	0	2	0
55 Isaiah Hartenstein	33	4	7	3	4	6	1	1	0	2/2	1/3	0/0	0	2	0
0 Donte DiVincenzo	39	17	4	1	3	2	0	2	1	2/3	3/6	3/8	0	2	0
11 Jalen Brunson	37	31	1	0	1	5	1	0	0	6/9	8/18	3/8	0	2	0
13 Shake Milton	3	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/1	0/0	0	0	0
21 DaQuan Jeffries	3	3	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	1/1	0	0	0
5 Precious Achiuwa	25	12	8	4	4	0	0	2	2	2/5	5/7	0/1	0	3	0
25 Mamadi Diakite	2	0	1	0	1	1	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	1	0
45 Jericho Sims	3	0	1	0	1	1	0	0	1	0/0	0/0	0/0	0	0	0
2 Miles McBride	35	20	2	0	2	1	3	1	0	0/0	4/6	4/6	0	2	0