El gigante verde colapsa en Cleveland

Milagro por partida doble el que se vivi¨® esta noche en Cleveland. Primero porque los Boston Celtics perdieron y eso ya es noticia. Hab¨ªan ganado sus ¨²ltimos 11 partidos y son, m¨¢s que ninguno de los ¨²ltimos a?os, el favorit¨ªsimo al anillo. Y segundo, porque venc¨ªan por 22 puntos a falta de 9 minutos. Una remontada incre¨ªble, tremenda, furiosa de unos Cleveland Cavaliers que hace unos d¨ªas ganaron a los Dallas Mavericks remontando 10 puntos en dos minutos con una canasta desde su campo y sobre la bocina de Max Strus, uno de los jugadores que falt¨® hoy en las filas locales. Tambi¨¦n su mejor hombre, Donovan Mitchell, e Evan Mobley desde el tercer cuarto por un esguince de tobillo. Pero todo eso dio igual a un equipo que crey¨® en la victoria hasta el final y se la acab¨® llevando (105-104).

Los Celtics hicieron gala de su juego desde el principio. Desplegaron todas sus armas en ataque y defensa, que son muchas, y despu¨¦s de un inicio de tanteo le metieron a los Cavs un parcial de 0-12 para ponerse 9-20 arriba. Tatum meti¨® 13 puntos en el primer cuarto, 22 al descanso (pero s¨®lo 26 al final). El alero hizo una primera parte sublime, en la que su equipo se fue a vestuarios con una ventaja de 71-87, pero luego desapareci¨®. Hasta el +22 a falta de 9 minutos para el final del encuentro todo funcionaba en los visitantes. Kristaps Porzingis machacaba por dentro y por fuera, Jaylen Brown aportaba sus toques de calidad, los triples entraban a chorro, la defensa dificultaba la vida de todos los atacantes... El manual del triunfador de Boston en todo su esplendor. Pero como su l¨ªder, el equipo iba a tener un apag¨®n incomprensible, aunque no del todo desconocido. Es verdad que este a?o parecen m¨¢s s¨®lidos que nunca, pero estos Celtics, que viene siendo entre notables y sobresalientes en el ¨²ltimo lustro, han tenido m¨¢s de una bajada de brazos sin sentido. Algunas de ellas en momentos clave que les han podido costar alg¨²n anillo. Y algo de eso se vio hoy.

Los Cavs hab¨ªan hecho un amago de levantarse en el tercer cuarto, cuando se pusieron 65-69. Pero entonces lleg¨® la lesi¨®n de Mobley y los Celtics olieron la sangre y no soltaron a la presa durante los siguientes minutos. Pero, de repente, se notaron saciados. Simplemente dejaron de apretar. Lo que no sab¨ªan es que hab¨ªan dejado al rival con vida y el que les iba a reanimar iba a ser Dean Wade. El suplente de los Cavs acab¨® como m¨¢ximo anotador del encuentro gracias a una actuaci¨®n portentosa en el ¨²ltimo cuarto. 20 de sus 23 puntos llegaron en el parcial final, incluida la canasta ganadora tras coger un rebote en ataque. Antes llegar¨ªa una serie espectacular desde el triple (8/11, en contraposici¨®n al 0/8 de los Celtics) de la mano del propio Wade y de otros compa?eros, como George Niang. Entre todos pusieron el 102-99 a 2:30 del final. Porzingis sac¨® del shock en el que se encontraban a los Celtics con dos acciones muy valiosas, una asistencia a Jrue Holiday y un 2+1. A los Cavs tambi¨¦n les temblaron las manos y se les nubl¨® el juicio con un par de malos ataques, pero Wade iba a salir al rescate una vez m¨¢s con la acci¨®n decisiva. Despu¨¦s pudieron ganar los Celtics. El desaparecido Tatum fall¨® para ganar, los ¨¢rbitros pitaron falta de Garland sobre ¨¦l pero en la revisi¨®n declinaron la decisi¨®n. Est¨¢ claro que este a?o los Cavs van a vender cara su piel en los playoffs del Este.