El firmamento de Paul George

Ya est¨¢n aqu¨ª. Los Angeles Clippers hace tiempo que llegaron y cada d¨ªa que pasa es la confirmaci¨®n de que este proyecto, ahora s¨ª, ha despegado y el l¨ªmite, al menos esta temporada, es el cielo. En el Oeste al menos es as¨ª. Hace dos d¨ªas cayeron por la m¨ªnima con los Minnesota Timberwolves, l¨ªderes de conferencia. Hoy han ganado a los Oklahoma City Thunder (128-117), que van segundos. Ellos est¨¢n cuartos, pero su nivel es el mismo que el de estos dos rivales. El mismo que el de los Denver Nuggets, terceros y actuales campeones. Ahora mismo no hay ninguna raz¨®n para pensar que este equipo tenga menos opciones de llegar a las Finales que cualquiera de los otros tres.

Es la novena victoria en los ¨²ltimos once encuentros y ya est¨¢n a 2,5 triunfos del liderato del Oeste. Esta transformaci¨®n, desde la irrelevancia del principio de temporada y el esperpento de los primeros d¨ªas con James Harden en la plantilla, ha sido simple cuesti¨®n de tiempo. De que las piezas fueran encajando, de definir bien los roles de cada uno (por ejemplo Russell Westbrook ha pasado a ser suplente y a no jugar los ¨²ltimos minutos de los partidos), a recuperar f¨ªsicamente a quien lo necesitaba (Lu Dort ven¨ªa de una lesi¨®n, el propio Harden de casi ni entrenar...) y a que los mascarones de proa del proyecto se lo tomen por fin en serio. Paul George y, sobre todo, Kawhi Leonard, est¨¢n m¨¢s implicados que nunca desde que llegaron en 2019. El tiempo pasa volando y parece que fue ayer cuando reventaron el mercado junt¨¢ndose los dos en Los ?ngeles, pero han pasado ya m¨¢s de cuatro a?os. Cuatro a?os perdidos entre descansos y lesiones. Y ya se han cansado.

Gran noticia para los aficionados de los Clippers, por descontado, y para los aficionados al baloncesto en general que este equipo y estos jugadores tengan este nivel de juego e implicaci¨®n. Esta vez lo demostraron ante uno de los mejores de la Liga, unos Thunder que hab¨ªan ganado nueve de los ¨²ltimos doce partidos antes de aterrizar en Los ?ngeles. Pero su visita a la ciudad angelina no ha salido bien. Primero perdieron contra unos Lakers que no son precisamente el rival m¨¢s complicado en los ¨²ltimos tiempos y ahora han vuelto a caer en el Crypto.com Arena, esta vez en un partido de mucha m¨¢s enjundia. Fue George quien decidi¨® la partida con la mejor anotaci¨®n de la temporada para ¨¦l, 38 puntos, y con un ¨²ltimo cuarto primoroso en el que meti¨® 18. Los Thunder, que hicieron la goma durante el tercer cuarto, cuando llegaron a estar 13 abajo, sacaron lo mejor de s¨ª mismos en los ¨²ltimos 12 minutos para llegar a ponerse 114-115 arriba. Ah¨ª apareci¨® George, que meti¨® 11 de los ¨²ltimos 14 puntos de su equipo, incluidos dos triples y un mate en contraataque en una jugada que empez¨® con un robo de ¨¦l mismo. Ah¨ª se acab¨® la respuesta de los Thunder.

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Los Angeles Clippers

Estad¨ªsticas

4 Brandon Boston Jr.
7 Amir Coffey
13 Paul George
1 James Harden
5 Bones Hyland
2 Kawhi Leonard
14 Terance Mann
44 Mason Plumlee
24 Norman Powell
10 Daniel Theis
17 P.J. Tucker
0 Russell Westbrook

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
4 Brandon Boston Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 Amir Coffey	15	9	3	1	2	0	0	0	0	0/0	0/1	3/3	0	2	0
13 Paul George	34	38	7	0	7	5	0	3	0	2/4	9/12	6/12	0	2	0
1 James Harden	40	16	5	0	5	8	1	0	1	2/2	1/4	4/10	0	2	0
5 Bones Hyland	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
2 Kawhi Leonard	36	16	6	1	5	6	3	0	1	1/2	3/6	3/4	0	0	0
14 Terance Mann	23	7	3	2	1	4	1	0	2	0/0	2/4	1/2	0	4	0
44 Mason Plumlee	28	14	5	2	3	2	0	0	3	4/7	5/5	0/0	0	2	0
24 Norman Powell	18	8	0	0	0	1	0	1	0	2/4	0/3	2/7	0	3	0
10 Daniel Theis	19	9	8	5	3	0	2	0	3	0/0	3/4	1/2	0	3	0
17 P.J. Tucker	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Russell Westbrook	22	11	2	1	1	4	2	1	0	3/4	4/5	0/3	0	0	0

Oklahoma City Thunder

Estad¨ªsticas

9 Davis Bertans
13 Ousmane Dieng
5 Luguentz Dort
3 Josh Giddey
2 Shai Gilgeous-Alexander
7 Chet Holmgren
11 Isaiah Joe
23 Tre Mann
29 Vasilije Micic
30 Olivier Sarr
22 Cason Wallace
21 Aaron Wiggins
8 Jalen Williams
6 Jaylin Williams
34 Kenrich Williams

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
9 Davis Bertans	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
13 Ousmane Dieng	4	0	1	0	1	0	1	0	0	0/0	0/0	0/1	0	0	0
5 Luguentz Dort	33	19	1	0	1	1	3	0	0	2/2	1/2	5/8	0	2	0
3 Josh Giddey	19	9	4	1	3	4	0	0	0	0/0	3/6	1/3	0	0	0
2 Shai Gilgeous-Alexander	33	19	2	1	1	4	2	0	2	7/8	6/13	0/3	0	4	0
7 Chet Holmgren	33	8	5	0	5	5	1	0	1	4/6	2/8	0/2	0	4	0
11 Isaiah Joe	23	15	6	3	3	3	0	2	0	0/0	0/1	5/6	0	2	0
23 Tre Mann	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
29 Vasilije Micic	11	7	1	0	1	2	0	0	0	1/1	3/3	0/1	0	0	0
30 Olivier Sarr	1	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
22 Cason Wallace	14	5	2	2	0	1	0	1	1	0/0	1/2	1/2	0	1	0
21 Aaron Wiggins	16	7	4	0	4	2	0	1	0	0/0	2/3	1/1	0	0	0
8 Jalen Williams	32	25	3	0	3	7	4	0	0	3/3	8/11	2/3	0	5	0
6 Jaylin Williams	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
34 Kenrich Williams	16	3	6	2	4	1	1	1	1	0/0	0/0	1/4	0	1	0