El Este se aclara

Nueva jornada NBA, pen¨²ltima de la regular season, con 15 partidos disputados y todos los equipos involucrados. Y una mezcla de partidos intrascendentes con otros que siguen decidiendo la clasificaci¨®n definitiva, esos que dejar¨¢n situados a los equipos en playoffs, en el play in o en ninguno de los dos sitios. Todo se va resolvieron mientras se aproxima el final de la regular season, que tendr¨¢ lugar el domingo 13 tras un d¨ªa de descanso en el que no se disputar¨¢n encuentros. Ah¨ª, en dos turnos en horario europeo (el primero a las 19:00 y el segundo a las 21:30) ser¨¢ donde terminaremos de solucionar las (cada vez menos) dudas que quedan. Hasta entonces, hemos tenido una nueva noche de baloncesto y emoci¨®n en la que los Bucks superaron a los Pistons y aclararon cruces que tambi¨¦n se confirman con las derrotas de Knicks y Pacers, que fallaron pero mantuvieron sus respectivas posiciones. En el Este, por lo tanto, ya se conocen los 10 primeros clasificados y todos los cruces de playoffs y de play in. Por otro lado, Clippers y Timberwolves hacen los deberes en el Oeste y se la jugar¨¢n en el ¨²ltimo y definitivo d¨ªa de temporada regular. Adem¨¢s, ganan Hawks, Celtics, Heat, Bulls, Mavericks, Thunder y Suns. Todo eso y mucho m¨¢s, en el resumen de la jornada:

PHILADELPHIA SIXERS 110 - 124 ATLANTA HAWKS

Trae Young se sali¨® y se fue a 36 puntos y 11 asistencias para que los Hawks se aseguraran el octavo puesto de la Conferencia Este, asegur¨¢ndose as¨ª una vida extra en el play in en caso de caer en su primer asalto. Caris LeVert, con 31 tantos desde el banquillo (12 de 15 en tiros de campo, 4 de 5 en triples), ayud¨® a inclinar la balanza. Los Sixers, que apuran un final de temporada sin absolutamente nada que hacer aparte de pasearse por las pistas de la NBA, tuvieron a Jared Butler como jugador m¨¢s destacado con 25 d¨ªgitos de anotaci¨®n.

INDIANA PACERS 115 - 129 ORLANDO MAGIC

Los Pacers, que pod¨ªan optar todav¨ªa a la tercera posici¨®n del Este antes del encuentro, decidieron reservar a sus mejores jugadores y prefirieron pensar ya en esa primera ronda de playoffs que les enfrentar¨¢ a los Bucks, a los que eliminaron la temporada pasada en primera ronda. Los vigentes finalistas de la Conferencia Este contaron con los 20 puntos de Bennedict Mathurin (uno de los pocos habituales que s¨ª jug¨®). Los Magic, tambi¨¦n con bastantes bajas, contaron con los 25 tantos de Trevelin Queen. El equipo de Orlando ocupa la s¨¦ptima posici¨®n de la Conferencia Este y disputar¨¢ el play in de la mejor Liga del mundo.

DETROIT PISTONS 119 - 125 MILWAUKEE BUCKS

En un cara a cara directo, de alto voltaje y en el que saltaron chispas, los Bucks sentenciaron su quinto puesto en el Este gracias a un enorme Giannis Antetokounmpo con triple-doble (32 puntos, 11 rebotes y 15 asistencias). Seis jugadores superaron la decena de d¨ªgitos en anotaci¨®n en Milwaukee, que en la primera ronda de los playoffs se ver¨¢ las caras con unos Pacers (cuartos) que el a?o pasado les eliminaron precisamente a las primeras de cambio en las eliminatorias por el anillo, lesiones mediante. Cade Cunningham (36 tanto con un extraordinario 15 de 21 en tiros, 6 rechaces y 12 pases a canasta) y Malik Beasley (21, con 7 de 14 en triples) fueron dos de los seis jugadores los Pistons que anotaron 10 o m¨¢s puntos, aunque el esfuerzo fue insuficiente para conseguir el triunfo.

NEW YORK KNICKS 102 - 108 CLEVELAND CAVALIERS

Para certificar su tercer puesto, los Knicks solo necesitaban ganar en el Madison Square Garden a unos Cavaliers sin nada en juego y con ausencias muy importantes buscando el descanso (Donovan Mitchell, Ty Jerome y De¡¯Andre Hunter). Pero los neoyorquinos ofrecieron una imagen p¨¦sima, desperdiciaron 23 puntos de ventaja ante un equipo sin ning¨²n aliciente y aterrizan con suerte en los playoffs frente a los Pistons (sextos) con sensaciones raras y como terceros del Este gracias al tropiezo de los Pacers. Adem¨¢s, los renacidos Pistons se han llevado por 3-1 sus enfrentamientos de esta campa?a ante los Knicks, por lo que hay algo que no pinta bien. Darius Garland (26 puntos y 13 asistencias) fue el capit¨¢n de la remontada de los visitantes, que sacudieron a los neoyorquinos con un 16-30 en el ¨²ltimo cuarto y que dominaron el rebote por completo (49 a 35). Max Strus aport¨® 19 tantos (5 de 12 en triples) en unos Cavaliers con seis jugadores en dobles d¨ªgitos de anotaci¨®n. Jalen Brunson (27) fue el mejor de unos Knicks con la ¨²nica ausencia (se not¨®) del dominicano Karl-Anthony Towns. Los de Tom Thibodeau siguen siendo incapaces de someter a los mejores equipos de la NBA, tanto que han terminado la temporada regular con un 0-10 frente a Cavaliers (0-4), Celtics (0-4) y Thunder (0-2). Preocupante. Muy.

BOSTON CELTICS 130 - 94 CHARLOTTE HORNETS

Los Celtics ganaron casi por inercia un partido sin historia, en el que jugaron varios de los habituales para rodarse de cara a playoffs. El equipo verde llega de esta manera a las 60 victorias por segunda temporada consecutiva. Para ello, contaron con hasta seis jugadores por encima de los dobles d¨ªgitos de anotaci¨®n, con especial ¨¦nfasis a los 22 de Payton Pritchard y a los 20 de Sam Hauser. En los Hornets, Seth Curry tuvo su momento de gloria al anotar 17 puntos con un 5 de 7 en triples. La franquicia de Charlotte, que lleva nueve temporadas consecutivas fuera de playoffs, afronta el final de una nueva campa?a para olvidar.

NEW ORLEANS PELICANS 104 - 153 MIAMI HEAT

Otro equipo confirmado en su puesto en una Conferencia Este donde todos ya conocen sus cruces: los Heat llegan al play in tras establecer un nuevo r¨¦cord de anotaci¨®n de la franquicia en un partido con 153 puntos. En este festival ofensivo, hasta 10 jugadores de Miami alcanzaron dobles d¨ªgitos de puntos encabezados por Bam Adebayo (23 tantos y 12 rebotes). El mexicano Jaime J¨¢quez Jr. sum¨® 11, con 5 rechaces y 5 asistencias para Miami mientras que en los Pelicans Jamal Cain se fue a 25 puntos, Jos¨¦ Alvarado logr¨® 14 y Lester Qui?ones consigui¨® 9. El equipo de Erik Spoelstra, que ha tenido una temporada muy complicada, entra en la repesca como d¨¦cimo clasificado.

CHICAGO BULLS 119 - 89 WASHINGTON WIZARDS

Los Bulls, que jugaron sin Lonzo Ball, Tre Jones, Ayo Dosunmu ni Dalen Terry, ganaron sin ning¨²n problema a unos Wizards tambi¨¦n plagados de bajas: Jaylen Martin, Corey Kispert, Jordan Poole, Saddiq Bey, Khris Middleton y Malcolm Brogdon. Los 23 puntos de Julian Philips le convirtieron en el mejor jugador de los locales. En la franquicia de Washington, que est¨¢ finalizando una temporada catastr¨®fica, Justin Champagnie se fue a 22 puntos y 14 rebotes, que no fueron suficientes para inclinar la balanza. Los Bulls acaban novenos del Este.

DALLAS MAVERICKS 124 - 102 TORONTO RAPTORS

Los Mavericks se sacudieron los vaivenes emocionales tras el retorno de Luka Doncic a Dallas y vencieron a los Raptors para darse una peque?a alegr¨ªa. Anthony Davis, que no estuvo bien ante los Lakers, se resarci¨® con 23 puntos, 13 rebotes, 10 asistencias y 7 tapones para liderar una c¨®moda victoria de su equipo ante un rival que no se jugaba absolutamente nada. Los 26 tantos de Scottie Barnes, con 12 de 25 en tiros de campo, fueron lo m¨¢s destacado de los canadienses, que ya piensas en los movimientos que har¨¢n en verano.

DENVER NUGGETS 117 - 109 MEMPHIS GRIZZLIES

Los Grizzlies se quedan tiritando por obra y gracia de Nikola Jokic. Consulta la cr¨®nica aqu¨ª.

MINNESOTA TIMBERWOLVES 117 - 91 BROOKLYN NETS

Rudy Gobert igual¨® su r¨¦cord de anotaci¨®n con 35 puntos (fant¨¢stico 13 de 17 en tiros) y sum¨® adem¨¢s 11 rebotes para los Wolves (48-33, s¨¦ptimos). Anthony Edwards se qued¨® en 9 tantos y adem¨¢s recibi¨® su falta t¨¦cnica n¨²mero 18 de la temporada, por lo que por suspensi¨®n se perder¨¢ el encuentro del domingo ante los Jazz, algo que no deber¨ªa suponer un problema para un equipo al que nadie se quiere cruzar en playoffs. Keon Johnson, con 20 d¨ªgitos de anotaci¨®n, fue el jugador m¨¢s destacado de los Nets del espa?ol Jordi Fern¨¢ndez.

UTAH JAZZ 111 - 145 OKLAHOMA CITY THUNDER

Los Thunder, el mejor equipo de la temporada, arrollaron a los Jazz con 32 puntos y 10 de 14 en triples de Isaiah Joe. De esta forma, la franquicia de Oklahoma llega a su victoria n¨²mero 67 de la temporada, confirmando lo que ya se sab¨ªa, que est¨¢n en la mejor campa?a de su carrera y que nada ni nadie les ha podido frenar en la regular season. S¨®lo falta por ver si en playoffs conseguir¨¢n eso que est¨¢n vendiendo: que pueden ganar el anillo. Ah¨ª estar¨¢ la clave. De momento, toca esperar a ver c¨®mo termina un a?o de, hasta ahora, ensue?o.

SACRAMENTO KINGS 100 - 101 LOS ANGELES CLIPPERS

La s¨¦ptima victoria seguida de unos Clippers lanzados (49-32, quintos) lleg¨® con trabajo hasta el final porque los Kings (39-42, novenos) tuvieron un triple de DeMar DeRozan sobre la bocina que no entr¨® para haber culminado la remontada. James Harden (que logr¨® un triple-doble de 23 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias), Kawhi Leonard (28 tantos y 7 rechaces) e Ivica Zubac (17 y 11) comandaron a los angelinos, que el domingo se medir¨¢n en un formidable duelo a los Warriors (48-33, sextos). Zach LaVine (26) y Domantas Sabonis (19 puntos y 16 rebotes) fueron los m¨¢s productivos de los Kings, que pelearon hasta el final, pero sin suerte.

PORTLAND TRAIL BLAZERS 86 - 103 GOLDEN STATE WARRIORS

Los Warriors hacen los deberes y se la jugar¨¢n en una ¨²ltima jornada trepidante. Consulta la cr¨®nica aqu¨ª.

PHOENIX SUNS 117 - 98 SAN ANTONIO SPURS

En uno de esos partidos de la jornada en el que ninguno de los dos equipos se jugaba absolutamente nada, los Suns se olvidaron brevemente de su hist¨®rico fracaso venciendo a los Spurs. Para ello, contaron con los 26 puntos y 11 rebotes de Ryan Dunn, el mejor jugador del partido. En el equipo texano, repleto de bajas entre las que se encuentra Victor Wembanyama, cont¨® con los 23 tantos de un acertado Julian Champagnie, que logr¨® un estupendo 6 de 9 en triples, aunque insuficiente para inclinar la balanza a favor de su equipo.

LOS ANGELES LAKERS 140 - 109 HOUSTON ROCKETS

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