El desastre colosal de Kyle Kuzma

Parece que Damian Lillard volver¨¢ durante la eliminatoria contra Indiana Pacers, podr¨ªa ser ya en el segundo o tal vez en el tercer partido. Es la esperanza que agita Milwaukee Bucks, un equipo arrollado en un primer partido (117-98) que dej¨® claro que los de Indian¨¢polis han llegado de maravilla a playoffs y que los de Wisconsin van cort¨ªsimos de efectivos de talento, todav¨ªa sin Lillard y con Giannis Antetokounmpo luchando b¨¢sicamente solo contra un equipo mejor. Si las cosas no cambian r¨¢pido, ser¨¢ el cuarto a?o seguido de chasco desde que los Bucks fueron campeones en 2021.

Uno de los m¨¢s se?alados en los Bucks tras el naufragio del s¨¢bado fue Kyle Kuzma, que estuvo a un nivel hist¨®ricamente malo. Transparente: jug¨® 21 minutos y 35 segundos y no produjo nada que no fueran dos personales y siete tiros fallados, cinco en juego (0/5) y dos desde la l¨ªnea de personal (0/2). Lo dem¨¢s: cero puntos, cero rebotes, cero asistencias, cero robos y cero tapones. Nada.

Es el sexto jugador en la historia de la NBA, desde que se empezaron a contar robos y tapones en la temporada 1973-74, que juega m¨¢s de 20 minutos sin sumar nada en las cinco grandes casillas estad¨ªsticas: puntos, rebotes, asistencias, robos y tapones. Los otros fueron Brent Barry (2005, jug¨® 21 minutos), Mike Dunleavy (21 en 2015), Maurice Lucas (21 en 1986), Bruce Bowen (20 en 2008) y Michael Cage (20 en 1993).

Arreciaron tanto las cr¨ªticas que su entrenador, Doc Rivers, tuvo que salir en su defensa con alguna mentirijilla: ¡°Es dif¨ªcil anotar si no tocas la bola. Solo tuvo dos tiros en la primera parte, los dos en los dos ¨²ltimos segundos de la posesi¨®n. Tenemos que implicarle en el juego, asegurarnos de que est¨¢ involucrado¡±. El entrenador no acert¨® del todo: Kuzma tir¨® tres veces en la primera parte y solo uno de sus cinco tiros totales fue en los ¨²ltimos cinco segundos de posesi¨®n.

El 21:34 de Kuzma queda como el segundo jugador con el tiempo m¨¢s largo en pista (Barry jug¨® 22:12, Dunleavy 21:01 y Lucas 21 exactos) sin producir nada, lo que se llama coloquialmente cardio game, una sesi¨®n relajada de cardio por la cancha. Eso no puede seguir as¨ª porque los Bucks necesitan producci¨®n colectiva y necesitan que sus forwards puedan jugar muchos minutos y formar quintetos peque?os porque los Pacers son un emparejamiento horrible para el veterano Brook Lopez, cuyas virtudes defensivas est¨¢n en el drop y la protecci¨®n del aro y que sufre mucho en los cambios defensivos a los que obliga el juego de bloqueos de Tyrese Haliburton con, un arma letal en el primer partido, un interior que puede abrirse para tirar como Myles Turner.

Por ahora, las respuestas son negativas

Kuzma llevaba sin jugar en playoffs desde 2021, cuando los Lakers fueron eliminados (y dejaron vacante eltrono que ocuparon, semanas despu¨¦s, precisamente los Bucks de Giannis Antetokounmpo) y Kuzma jug¨® una p¨¦sima eliminatoria: casi 22 minutos de media para 6,3 puntos, 3,8 rebotes por debajo del 30% en tiros totales y del 18% en triples. Antes de esa temporada 2020-21, como la anterior trastocada por la pandemia, hab¨ªa firmado una extensi¨®n de contrato (39 millones por tres a?os) con unos Lakers en los que hab¨ªa sido un jugador importante de rotaci¨®n en el t¨ªtulo de 2020. No como el forward anotador que sorprendi¨® como rookie por su capacidad anotadora (fue 27 del draft, un pick bajo, en 2017) sino como un secundario que hac¨ªa un poco de todo y hab¨ªa aprendido a defender, pasar¡­

Pero los Lakers encajaron mal aquella derrota y aceleraron hacia una de los peores movimientos de su historia reciente, la operaci¨®n Russell Westbrook. Kuzma fue parte del lote enviado a Washington Wizards, la franquicia con la que dos a?os despu¨¦s, en 2023, firm¨® una extensi¨®n de 90 millones por cuatro temporadas. Las dos pr¨®ximas tiene garantizados m¨¢s de 40 millones, ahora a cuenta de unos Bucks que se hicieron con ¨¦l en febrero, en un movimiento con olor a desesperaci¨®n. Aburrido y desmotivado en un equipo metido en una reconstrucci¨®n que ya se est¨¢ alargando, era dif¨ªcil saber en qu¨¦ punto estaba un Kuzma que este verano cumplir¨¢ 30 a?os. En eses casos muchas veces no est¨¢ claro si languidec¨ªa como v¨ªctima de las calamidades de los Wizards o si era uno de los responsables de ellas. Y la verdad es que visto lo visto desde que llev¨® a Wisconsin¡­

Noticias relacionadas

NBA | Playoffs 2025 | Knicks - Pistons (1-0)

Sangre, sudor y Knicks

NBA | Playoffs 2025 | Pacers-Bucks (1-0)

Anteto se salva a s¨ª mismo

Los Bucks se desprendieron de Delon Wright, AJ Johnson, el derecho sobre su primera ronda de 2028, sujeta a intercambio, y un hist¨®rico de la franquicia como Khris Middleton. Dada la situaci¨®n, apretada, en cuanto a assets de un te¨®rico aspirante al t¨ªtulo, un precio importante. El intento de insuflar energ¨ªa al proyecto Giannis Antetokounmpo-Damian Lillard, que est¨¢ cerca de completar dos temporadas de fiasco. Las lesiones hab¨ªan sacado a Middleton de cualquier opci¨®n de ser importante, y estable, en una rotaci¨®n de la que hac¨ªa no tanto hab¨ªa sido una parte fundamental. La cuesti¨®n, trascendental, era si Kuzma pod¨ªa ayudar a dar ese impulso que no parece llegar de ninguna manera¡­ y que por ahora tampoco est¨¢ aportando, pr¨¢cticamente ni en lo m¨¢s m¨ªnimo, el ala-p¨ªvot.

?Tus opiniones importan! Comenta en los art¨ªculos y suscr¨ªbete gratis a nuestra newsletter y a las alertas informativas en la App o el canal de WhatsApp. ?Buscas licenciar contenido? Haz clic aqu¨ª