El campe¨®n ya est¨¢ completo

El campe¨®n est¨¢ de nuevo ensamblado, completo. No, no est¨¢n definitivamente todos: contra Los Angeles Clippers (una paliza marca de la casa: 126-94), Boston Celtcis no tuvo a Al Horford (ni a Luke Kornet). Pero s¨ª volvi¨®, por fin, la idea integral de Brad Stevens, el arquitecto del equipo que ha decodificado y superado el estilo actual de la NBA, que ha creado una forma tan perfecta de adaptarse a lo que funciona ahora en esta liga que cada derrota, un rastro de miguitas dispersas e intrascendentes, suena a sorpresa de las buenas. En un partido sin m¨¢s historia que ver c¨®mo el ritmo de juego, el flujo de pases y triples lanzados sin parar, de los Celtics destripaba a otro rival, el que fuera que estaba delante, volvi¨® Kristaps Porzingis. Y la idea, de nuevo, est¨¢ completa.

Porzingis no hab¨ªa debutado esta temporada y se ha adelantado unos d¨ªas porque se le esperaba para alg¨²n momento de diciembre. Tampoco jug¨® casi en los playoffs, Finales incluidas, pero no hizo falta. Ahora, despu¨¦s de una extra?a lesi¨®n en un pie y el consiguiente paso por el quir¨®fano, est¨¢ de vuelta y los Celtics pueden cubrir una de sus pocas imperfecciones, la protecci¨®n del aro. Y hacerlo con un jugador que, adem¨¢s, abre la pista, lanza triples desde muy lejos y juega siempre que hace falta un pick and roll muy alto que ayuda a que las defensas rivales se queden sin piernas, sin efectivos, sin saber qu¨¦ parte de la pista tienen que cubrir a toda velocidad en la siguiente fracci¨®n de segundo. En su regreso, el let¨®n jug¨® 23 minutos con algo de ¨®xido pero buenas sensaciones y acab¨® con 16 puntos, 6 rebotes, 2 asistencias y 2 tapones.

Los Clippers llegaban con una racha de cinco victorias que se va de Boston aplastada (notable 11-8 en todo caso). Los Celtics (15-3) se colocan con seis consecutivas y tienen ahora, un alivio para todos los dem¨¢s, cuatro d¨ªas de descanso antes de visitar a Bulls y, cuidado, Cavaliers. Ese partido, que se jugar¨¢ el domingo, es uno de esos a los que toda la NBA prestar¨¢ mucha atenci¨®n: si estos Cavs (17-1), en su pista, no le ponen el cascabel al gato verde, ?qui¨¦n va a hacerlo? Mientras, otra victoria por sometimiento se resolvi¨® en el segundo cuarto con m¨¢s puntos de un equipo (51-29) dese 1990, un trance en el que los Celtics (esto es as¨ª, guste m¨¢s o menos) embocaron los triples y se convirtieron en literalmente imparables. En todo el partido tiraron 51 veces de tres y 37 de dos. Otra vez, da igual que guste o no porque es lo que funciona. Entre los parciales primero, tercero y cuarto, firmaron un 10/34, por debajo del 30%, desde la l¨ªnea de tres. En el segundo, un 12/17 (70%) que revent¨® el partido. Y ya est¨¢.

Esos doce triples igualaron el r¨¦cord de la NBA en un cuarto. Los Celtics anotaron los seis primeros y abrieron una brecha que ya no se cerr¨®. Dio igual que se pasaran despu¨¦s casi cinco minutos del tercer cuarto sin anotar (78-59) o que los Clippers remaran hasta un prometedor, tal y como se hab¨ªa puesto la cosa, 86-71. Los locales escaparon otra vez a base, s¨ª, de triples. Con esa pareja del banquillo que tiene muchas noches as¨ª, determinantes: 6/10 y 20 puntos de Payton Pritchard, 3/3 y 9 de Sam Hauser. Adem¨¢s, Neemias Queta jug¨® un muy buen partido por dentro (12 puntos, 9 rebotes, 4 tapones) para completar el trabajo de una segunda unidad sin, recordemos, Horford. Porque sobran recursos. De los titulares, 20 puntos de Tatum, 17 de Brown, 19 con cinco triples y 7 asistencias de White¡­ Lo que hizo falta, sin m¨¢s, en otro d¨ªa en la oficina.

Los Clippers, sin Norm Powell, se quedaron obviamente cortos en ataque y su defensa, asfixiante contra la mayor¨ªa de rivales, tampoco supo qu¨¦ hacer cuando lleg¨® la avalancha del segundo cuarto. No es algo para mortificarse: nadie sabe, ahora mismo. James Harden acab¨® con 19 puntos, 8 rebotes y 9 asistencias e Ivica Zubac con 23 puntos y 10 rebotes para un equipo que la temporada pasada solo perdi¨® por m¨¢s de treinta puntos contra un rival: estos mismos Celtics que ya parec¨ªan lo mejor de la liga (con permiso de los Cavaliers: es la jerarqu¨ªa del campe¨®n) y que acaban de recuperar a Porzingis. Por si hac¨ªa falta.

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Boston Celtics

Estad¨ªsticas

7 Jaylen Brown
0 Jayson Tatum
8 Kristaps Porzingis
4 Jrue Holiday
9 Derrick White
30 Sam Hauser
11 Payton Pritchard
88 Neemias Queta
55 Baylor Scheierman
44 Jaden Springer
26 Xavier Tillman Sr.
27 Jordan Walsh
20 JD Davison
13 Drew Peterson
28 Anton Watson

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
7 Jaylen Brown	30	17	6	0	6	4	3	3	1	2/4	3/4	3/7	0	1	0
0 Jayson Tatum	30	20	9	1	8	4	3	0	2	4/6	5/9	2/6	0	1	0
8 Kristaps Porzingis	22	16	6	1	5	2	1	1	2	3/4	5/6	1/6	0	0	0
4 Jrue Holiday	29	5	4	1	3	6	1	0	0	0/0	1/2	1/8	0	1	0
9 Derrick White	31	19	4	2	2	7	1	1	0	2/2	1/3	5/9	0	4	0
30 Sam Hauser	23	9	2	0	2	0	0	0	0	0/0	0/0	3/3	0	0	0
11 Payton Pritchard	25	20	2	0	2	4	1	2	0	0/0	1/3	6/10	0	0	0
88 Neemias Queta	25	12	9	2	7	3	1	2	4	2/2	5/6	0/0	0	3	0
55 Baylor Scheierman	5	0	2	1	1	1	0	0	0	0/0	0/1	0/0	0	0	0
44 Jaden Springer	5	3	1	0	1	2	0	1	0	1/2	1/2	0/0	0	1	0
26 Xavier Tillman Sr.	4	0	2	0	2	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
27 Jordan Walsh	7	5	0	0	0	0	0	0	2	0/0	1/1	1/2	0	1	0
20 JD Davison	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
13 Drew Peterson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
28 Anton Watson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Los Angeles Clippers

Estad¨ªsticas

7 Amir Coffey
55 Derrick Jones Jr.
40 Ivica Zubac
8 Kris Dunn
1 James Harden
33 Nicolas Batum
21 Kobe Brown
5 Bones Hyland
23 Kai Jones
14 Terance Mann
11 Jordan Miller
77 Kevin Porter Jr.
12 Cam Christie
9 Trentyn Flowers

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
7 Amir Coffey	24	4	4	0	4	0	0	1	0	0/0	2/5	0/3	0	2	0
55 Derrick Jones Jr.	24	11	2	0	2	1	1	0	0	2/2	3/4	1/2	0	2	0
40 Ivica Zubac	28	23	10	3	7	1	1	0	1	1/4	11/14	0/0	0	0	0
8 Kris Dunn	21	2	4	0	4	2	2	3	1	0/0	1/3	0/2	0	2	0
1 James Harden	29	19	8	0	8	9	5	0	0	0/0	5/9	3/8	0	1	0
33 Nicolas Batum	23	0	4	1	3	1	0	0	0	0/0	0/1	0/1	0	0	0
21 Kobe Brown	5	3	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/1	1/1	0	0	0
5 Bones Hyland	12	2	1	1	0	0	1	0	0	2/2	0/3	0/2	0	2	0
23 Kai Jones	9	3	2	0	2	1	0	1	0	1/1	1/2	0/0	0	0	0
14 Terance Mann	23	10	6	3	3	2	0	1	0	0/0	2/7	2/4	0	2	0
11 Jordan Miller	20	10	1	1	0	0	2	1	0	2/2	4/9	0/1	0	1	0
77 Kevin Porter Jr.	17	7	2	1	1	1	1	1	1	1/2	3/6	0/2	0	0	0
12 Cam Christie	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
9 Trentyn Flowers	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0