Edwards se viste de superh¨¦roe

Anthony Edwards tiene 22 a?os y ya es, obviamente, una gran estrella de la NBA: all star las dos ¨²ltimas temporadas, jug¨® con el Team USA el pasado Mundial y apunta a Par¨ªs 2024, donde parece que tendr¨¢ hueco en esa especie de reuni¨®n de Los Vengadores que quieren liderar LeBron, Curry y compa?¨ªa. Las grandes estrellas anotan mucho, dejan highlights para el recuerdo y venden muchas camisetas. Pero, sobre todo, est¨¢n cuando hay que estar, responden en la pista, lideran. Y eso hizo Edwards, que jug¨® uno de los mejores partidos de su corta carrera en Indiana, donde los Wolves escaparon vivos (111-113) de todos los intentos de unos Pacers que han perdido tres de sus ¨²ltimos cuatro partidos y son octavos del Este (35-29).

Los Wolves vuelven a mandar en el Oeste (44-19), un palmo por delante de Thunder y Nuggets. Y lo hicieron gracias a una victoria en un d¨ªa especial, sensible, con significado. Por la ma?ana se hab¨ªa confirmado la lesi¨®n de menisco de Karl-Anthony Towns, que ya tiene pron¨®stico: pasar¨¢ por el quir¨®fano y ser¨¢ reevaluado en cuatro semanas. Eso marca un tiempo de recuperaci¨®n de m¨¢s de un mes y unos plazos que van ya muy ajustados al inicio de los playoffs.

La noticia es igual de mala despu¨¦s del partido de indiana de lo que lo era antes, pero ayuda, para afrontarla, ver que Edwards est¨¢ ah¨ª. El escolta comenz¨® el partido torci¨¦ndose el tobillo izquierdo tras pisar a Aaron Nesmith. Despu¨¦s de ese susto tremendo, anot¨® 44 puntos y acab¨® evitando la pr¨®rroga con un tap¨®n memorable al propio Nesmith. ¡°Nunca he saltado tan alto en mi vida¡±, dijo despu¨¦s de darse con la cabeza en el aro para amarrar una victoria que ya llevaba su firma: entr¨® en el ¨²ltimo cuarto cuando quedaban ocho minutos y anot¨® 16 puntos, incluidos 11 de los ¨²ltimos trece de los Wolves. Gobert acab¨® con 18 puntos y 14 rebotes y Jaden McDaniels con 11, 8 y 6 asistencias en una noche en la que tuvo que trabajar mucho en la defensa sobre Tyrese Haliburton (23 puntos, 13 asistencias). Adem¨¢s, Pascal Siakam anot¨® 24 puntos para unos Pacers que reaccionaron tras verse 17 abajo (37-54) pero no pudieron contener a Edwards en el ¨²ltimo cuarto. As¨ª son las s¨²per estrellas.

Estos fueron los resultados de la noche en la NBA:

PACERS 111-TIMBERWOLVES 113

NUGGETS 115-CELTICS 109

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WARRIORS 122-BULLS 125

As¨ª est¨¢ siendo esta temporada para los Warriors: en sus ¨²ltimos tres partidos, derrota por 52 puntos contra los Celtics, victoria por 35 contra los Bucks... y pifia en su pista contra unos Bulls que remontaron 13 puntos y ganaron, aprovechando los errores de los de Steve Kerr en el ¨²ltimo cuarto y la lesi¨®n de Stephen Curry, que se torci¨® un tobillo y no pudo acabar el partido. Sin ¨¦l y en el ¨²ltimo minuto sin Draymond Green (11 puntos, 10 rebotes y 12 asistencias), eliminado por faltas, Podziemski fall¨® una bandeja a priori sencilla y no pudo empatar en el ¨²ltimo ataque de los Warriors, que quedan en 33-29 con un muy pobre 17-16 en San Francisco. Curry solo llevaba 15 puntos cuando se lesion¨® y Klay Thompson anot¨® 25 (5/12 en triples). En los Bulls (31-32), 33 puntos de DeMar DeRozan, 33 con 11 rebotes y 5 asistencias de Vucevic y 20 de Coby White.

MAVERICKS 114-HEAT 108

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KINGS 131-SPURS 129

Despu¨¦s de su impresionante victoria en pista de los Lakers, los Kings estuvieron a punto (les ha pasado m¨¢s veces esta temporada) de pifiarla en un partido a priori muy propicio, en su pista y contra los Spurs. Adem¨¢s, sin Victor Wembanyama, ausente por un problema de tobillo que habr¨¢ que seguir con atenci¨®n en este tramo final de su espectacular temporada rookie. Incluso sin el pivot, los texanos (13-50 ahora) ganaban 124-129 ya en el ¨²ltimo minuto, pero se llevaron un 7-0 final en el que tuvieron mucha culpa. Errores, p¨¦rdidas... Una canasta de Harrison Barnes, un triple r¨¢pido de Malik Monk tras amarrar un rebote sucio y, finalmente, un robo con mate de Domantas Sabonis completaron el vuelco y la salvaci¨®n de unos Kings para los que, en su lucha por el posicionamiento en el Oeste, es fundamental no fallar en partidos as¨ª. Sabonis acab¨® con 31 puntos, 17 rebotes y 9 asistencias, Fox con 33+5+5 y Monk con 18 puntos y los californianos est¨¢n 36-26. En los Spurs, 30 puntos de Vassell, 22 de Collins y buena aportaci¨®n desde el banquillo de Johnson y Branham.

SUNS 120-RAPTORS 113

Los Suns siguen intentando escapar del play in del oeste, y les toc¨® trabajar duro contra los Raptors, que se recompusieron despu¨¦s de un tremendo primer cuarto (39-25) en el que Grayson Allen anot¨® 7 triples. El escolta llevaba ocho al descanso (8/12) y eso oblig¨® a los Raptors a prestarle m¨¢s atenci¨®n en defensa y dejar en demasiadas jugadas en uno contra uno a un Kevin Durant que acab¨® con 35 puntos. Adem¨¢s, Bradley Beal sum¨® 20 con 8 asistencias y los Suns est¨¢n 37-26. Los Raptors quedan en 23-40, lejos ya del play in del Este. Trent Jr anot¨® 30 puntos, RJ Barrett 23 e Immanuel Quickley acab¨® con 21, 9 rebotes y 18 asistencias.

PISTONS 118-NETS 112

Los Pistons llegaron, por fin, a diez victorias, y dejan a los Wizards como el ¨²nico equipo que todav¨ªa no ha llegado a esa cifra. Despu¨¦s de nueve derrotas en sus ¨²ltimos diez partidos, lo de la MoTown se impusieron a los Nets y ganaron su primer partido en casa desde el 28 de enero. Ya tocaba. Jaden Ivey anot¨® 34 puntos y Cade Cunningham, 32 con 12 asistencias. La pareja de j¨®venes guards dirigi¨® adem¨¢s el 9-0 que rompi¨® el partido en poco m¨¢s un minuto y desde un 98-98. El rebote de ataque (13 para 23 puntos), clave tambi¨¦n para los Pistons. En los Nets, 31 puntos y 8 asistencias de Dennis Schr?der. Y el play in (25-38 ahora), cada vez m¨¢s lejos.