Durant acaba con el mejor Yabusele
El franc¨¦s se fue a 19 puntos y los Sixers acariciaron la victoria en el retorno de Paul George, pero Durant destroz¨® el sue?o en una recta final tan m¨¢gica como taquic¨¢rdica.
La vida no est¨¢ siendo justa con los Sixers. M¨¢s all¨¢ de los errores y horrores de la franquicia, personificada en Joel Embiid, y en los constantes problemas de comunicaci¨®n que est¨¢n teniendo a la hora de hablar del estado de salud del p¨ªvot (lo que les ha llevado incluso a recibir multas), la realidad es que la plantilla lo intenta todo lo que puede y m¨¢s. Pero nada: llevan cinco derrotas en seis partidos y la ¨²nica victoria lleg¨® ante los Pacers y en la pr¨®rroga. Todav¨ªa no han ganado en casa ni han disfrutado de su equipo al completo, cada vez ve m¨¢s lejos los primeros puestos del Este y en la din¨¢mica que llevan va a ser muy dif¨ªcil que salgan de esa crisis de resultados pantagru¨¦lica a la que llevan tanto tiempo sometidos y que les ha hecho estar fuera de las finales de Conferencia desde 2001, con Allen Iverson de mes¨ªas. Tras ello, muchos intentos, una reconstrucci¨®n eterna en forma de Proceso y una cantidad ingente de fracasos que no parece que vayan a arreglar ni de una forma ni de otra. Y todo, con la sensaci¨®n de que la oportunidad real ya pas¨® y que ahora est¨¢n recogiendo las migajas de lo que nunca han sido.
Y eso que lo intentan: con ah¨ªnco, bravura y un orgullo desmedido que va m¨¢s all¨¢ de las adversidades y que s¨ª representa lo que son como entidad hist¨®rica, dos veces campeona de la NBA por mucho que haya que tirar de recuerdos y a?oranza para llegar a los anillos. Los Sixers llegaban a Arizona sin nada que perder y con Paul George disponible por primera vez en la temporada. Lo primero les transform¨® en un rival muy peligroso, pero lo segundo fue casi la peor noticia, en forma y fondo: el alero, en su nuevo equipo, debut¨® con 15 puntos, 4 de 14 en tiros de campo, 1 de 7 en triples, 6 p¨¦rdidas y el error en la jugada final, una suspensi¨®n desde seis metros que habr¨ªa forzado la pr¨®rroga en una ¨²ltima jugada que protagoniz¨® ¨¦l en detrimento de un Tyrese Maxey que es todo magia y coraz¨®n: 32 tantos, 12 de 22 en el lanzamiento y 6 de 14 desde el exterior. Al final, el pasado pesa m¨¢s que el presente y el tema va de roles y aura, por mucho que (nos) cueste comprender por qu¨¦ el mejor jugador del equipo no se lanza el lanzamiento m¨¢s importante. Vivir de la nostalgia no es bueno para los Sixers, que en los ¨²ltimos tiempos no tienen buenos momentos a los que aferrarse. Tampoco Paul George.
El partido fue precioso y lo gan¨® Kevin Durant. El segundo periodo fue una oda a la ofensiva y un bochorno en el plano defensivo (37-37), los Suns llegaron a mandar de 11 y los Sixers de 9. Hubo 17 cambios en el marcador y 9 empates. Y, al final, gan¨® el de siempre: 35 puntos, 4 rebotes y 6 asistencias, porque hay pasados que pesan m¨¢s que los presentes y porque Durant es infinitamente mejor de lo que es y siempre ser¨¢ un George que hace tiempo que cobra demasiado para el nivel que demuestra en pista. Una bandeja de la estrella de los Suns inclin¨® la balanza en un ¨²ltimo cuarto en el que anot¨® 15 tantos, incluidos los 5 ¨²ltimos de su equipo, un triple excelso y la bandeja que dict¨® sentencia. El alero compens¨® el desastre de Devin Booker en el tiro (13 puntos con 3 de 18 y 0 de 6 en triples), se apoy¨® en los 17 de Bradley Beal, en Royce O¡¯Neale (15, con 3 de 4 en triples), en Grayson Allen (14, con 2 de 4) y en el enorme esfuerzo de Jusuf Nurkic, que logr¨® 15, con 15 rebotes, y dej¨® en nada la aportaci¨®n de un Andre Drummond que esta vez no fue un im¨¢n para los rebotes (8+5) ni para nada.
La buena noticia para los Sixers, por sacar alguna, fue el estupendo papel de Guerschon Yabusele. El franc¨¦s se fue a 19 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias, 6 de 14 en tiros de campo, 5 de 11 en triples y 2 de 2 en tiros libres, incluido un mate extraordinario en el periodo final. Anot¨® 8 tantos en los ¨²ltimos 12 minutos, se faj¨® en defensa y en las trincheras y estuvo presente en los momentos calientes para sumar un total de 30 minutos. Fue de lo mejor de un equipo que roz¨® la victoria, comand¨® las hostilidades al final y se mereci¨® m¨¢s, pero que sufri¨® un resultado injusto, tambi¨¦n procedente de los errores propios en la resoluci¨®n del duelo: demasiado tiempo de bal¨®n para Paul George, demasiado poco de Tyrese Maxey y un Embiid que lo vio todo vestido de calle y se qued¨®, un d¨ªa m¨¢s, sin nada. El cuento de nunca acabar para el p¨ªvot y para su franquicia y el ¨²ltimo vestigio de un Proceso que no ha funcionado ni parece ya, salvo milagro, que lo vaya a hacer. Hasta que llegue el final, seguir¨¢ habiendo intentos frustrados. El ¨²ltimo lo chaf¨® Kevin Durant, que se fue a 35 puntos, 4 rebotes, 6 asistencias y un 14 de 20 en tiros de campo para su en¨¦sima exhibici¨®n. Genio y figura.
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