Draft 2024 de la NBA: cinco candidatos al n¨²mero uno y favoritos en los ¡®mocks¡¯

Ma?ana se celebra el Draft 2024 de la NBA, un momento trascendental, a caballo entre la temporada que termina y la que se pondr¨¢ definitivamente en marcha a partir de la noche del domingo, con la apertura del mercado veraniego de contrataciones. Este de 2024 es un draft particular, poco aplaudido en sus posiciones m¨¢s altas y con diferentes rumores sobre c¨®mo se repartir¨¢n las primeras posiciones y dudas sobre cu¨¢ntos jugadores hay en esta generaci¨®n con techo de aut¨¦nticas estrellas.

Esto no es, obviamente, una ciencia exacta. Despu¨¦s, en la pista, puede haber sorpresas muy positivas como a veces las hay negativas, pero a priori hay una cierta sensaci¨®n anticlim¨¢tica, al menos en cuanto al techo de los principales jugadores que ser¨¢n elegidos. Y m¨¢s si se considera que venimos del ultramedi¨¢tico draft de Victor Wembanyama y en seguida las franquicias pondr¨¢n las vista en el tambi¨¦n esperad¨ªsimo Draft de 2025, el que abrir¨¢ la puerta de la NBA a Cooper Flagg (candidato a jugador generacional), Ace Bailey, Nolan Traore, Dylan Harper¡­

Estos son los cinco jugadores que podr¨ªan ser elegidos con el n¨²mero 1 ma?ana, en la primera ronda del Draft 2024 de la NBA. Hay tres que est¨¢n en pr¨¢cticamente todas las quinielas, dos franceses que se han rifado el 1 casi toda la temporada (Sarr y Risacher) y un p¨ªvot estadounidense (Clingan) que ha ascendido mucho en las previsiones de las ¨²ltimas semanas. Los otros dos, Sheppard y Castle, son opciones con olor a wildcard pero ser¨¢n top-10 seguro y al menos uno de los dos estar¨¢ en el top-5 (puede que los dos) si no sucede nada muy sorprendente.

ALEX SARR (19 a?os, pivot, Perth Wildcats, 2,13)

Un p¨ªvot muy fuerte que parece preparado para ser a corto plazo un defensor determinante en la NBA. Estuvo en la cantera del Real Madrid (2019-21), pas¨® luego dos a?os por Overtime Elite (2021-23) y se fue despu¨¦s a Australia para jugar en la NBL. Con Perth Wildcarts ha promediado casi 10 puntos y m¨¢s de 4 rebotes mientras trabaja en un juego de ataque, sobre todo en su tiro de tres, que le permita ser un jugador realmente importante en el nivel NBA. Se ha filtrado que no tiene mucho inter¨¦s en jugar en los Hawks, que eligen con el n¨²mero 1. As¨ª que podr¨ªa bajar al dos (de los Wizards) o podr¨ªamos ver un traspaso de alg¨²n equipo que s¨ª crea que Sarr es un leg¨ªtimo n¨²mero 1. Como m¨ªnimo, tiene trazas de titular muy s¨®lido en la NBA. Y si consigue que su tiro exterior sea verdaderamente fiable¡­

ZACCHARIE RISACHER (19 a?os, escolta, Bourg, 2,06)

Muchas semanas altern¨¢ndose el favoritismo para el 1 con Sarr, Risacher es compatriota del p¨ªvot y otro puntal de una excepcional nueva generaci¨®n francesa, que obviamente est¨¢ comandada por Victor Wembanyama. Mejor Joven del a?o en Francia (10,1 puntos y 3,8 rebotes por partido), ha tenido un papel importante en la Eurocup (su equipo fue finalista). Naci¨® en M¨¢laga, cuando su padre (Stephane, un cl¨¢sico del baloncesto europeo) jugaba en el Unicaja. Es un alero de 2,06 con unas posibilidades fabulosas. Su rango de tiro parece perfectamente trasladable a la NBA, ha mejorado manejando la bola y como pasador, y es capaz de producir en ataque mientras defiende a los mejores jugadores del equipo rival.

DONOVAN CLINGAN (20 a?os, p¨ªvot; UConn, 2,18)

Dos veces campe¨®n con UConn en las dos ¨²ltimas temporadas, primero como suplente de Adama Sanogo y este ¨²ltimo curso como titular, Clingan en un gigante (2,18) que se ha convertido en un favorito de ¨²ltima hora para el n¨²mero 1. En la ¨²ltima Final Four dej¨® claro su potencial con unos Huskies arrolladores, sobe todo en la semifinal contra Alabama: 18 puntos puntos, 5 rebotes y 4 tapones. Clingan es enorme pero es m¨¢s fino de lo que parece a priori y tiene un excelente sentido del juego. Cerca del aro ser¨¢ demoledor, como intimidador en defensa y como finalizador en ataque. Gran reboteador, tambi¨¦n en aro contrario, tiene una buena movilidad en la que tiene que trabajar m¨¢s para adaptarse al estilo de la NBA actual. La ¨²nica duda es si puede manejarse a pista abierta y en espacios amplios, algo esencial ahora mismo: el que tenga la certeza de que podr¨¢ hacerlo, seguramente pensar¨¢ que deber¨ªa ser n¨²mero 1 de este draft.

REED SHEPPARD (19 a?os, escolta; Kentucky, 1,91)

Mide solo 1,91 y pesa 85 kilos. Es un guard peque?o y liviano, y eso siempre genera algunas dudas. Pero Sheppard lo compensa con instinto, actitud y rapidez en defensa, donde es pegajoso contra los bases rivales. Adem¨¢s, es un gran tirador con un mecanismo r¨¢pido, adaptable a la NBA. Ese es su gran valor, si bien tiene que mejorar en el manejo y la gesti¨®n de ciertas situaciones. Pero sus cualidades, es adem¨¢s muy competitivo, son muy interesantes y aparece como m¨ªnimo en el top-5 de muchas previsiones. Algunos creen que puede acabar siendo el mejor jugador de este draft.

STEPHON CASTLE (19 a?os, base, UConn, 1,98)

Si Sheppard es liviano, Castle es un base mucho m¨¢s fuerte, que roza los dos metros y tiene un f¨ªsico ideal para la NBA. Es un gran defensor, con potencial para adaptarse perfectamente a lo que requiere la Liga ahora: cambios con jugadores m¨¢s grandes, versatilidad¡­ En ataque, maneja bien el juego, controla el ritmo y es un buen finalizador cerca del aro. Encuentra a los jugadores liberados, elige bien los pases¡­ pero le falta, para ser un jugador con potencial de gran estrella, estabilizar su tiro exterior. Si lo consigue, puede ser un guard realmente diferencial. Campe¨®n universitario, junto a Clingan, con los Huskies de UConn. En la semifinal contra Alabama sum¨® 21 puntos y 5 rebotes, y en la gran final contra Purdue, 15+5 y 3 asistencias.

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