Dos fotocopias de los Lakers: ganan a los Pelicans y van contra los Nuggets

Dos d¨ªas hab¨ªan pasado de un partido a otro. Los Lakers mandaron a los Pelicans a la s¨¦ptima posici¨®n el pasado domingo y, consecuentemente, a v¨¦rselas de nuevo con ellos para ganar el billete que se pon¨ªa en juego entre ambos este martes por la noche. Pero qu¨¦ partidos tan diferentes. Esto fue otra historia. La paliza que se llevaron los de Luisiana el fin de semana contrast¨® con la remontada que firmaron para hacer sudar la gota gorda a Los ?ngeles en este segundo encontronazo.

Abriendo el play-in esta temporada los de Ham se hicieron con un triunfo labrado en 48 minutos y teniendo que ser rubricado en los ¨²ltimos segundos. Cerca estuvieron los Pels de dar la sorpresa a pesar de que ellos eran los favoritos en base a la clasificaci¨®n. Estuvieron 18 abajo, remontaron y cayeron 106-110.

Con una imagen absolutamente distinta de una parte a otra los Pelicans hicieron realmente interesante el final del encuentro en el Smoothie King Center, vibrando minutos despu¨¦s de ver casi perdida la pelea. Zion Williamson fue el que les hizo creer y varios suplentes como Alvarado o Murphy se hicieron un hueco, aunque el que decidi¨® fue un Davis en la t¨®nica de su rival, que le conocen bien de su etapa como jugador all¨ª: poco impacto global, decisivo en los momentos de definici¨®n.

Los Lakers ya lo pasaron mal en el play-in del a?o pasado, donde llegaron a la pr¨®rroga con los Timberwolves, y tambi¨¦n repitieron, como el ajo, en esta ocasi¨®n.

Los Lakers son s¨¦ptimos tras este play-in y sacan otra fotocopia de la temporada pasada, con los Nuggets como rivales y con ganas de vengar aquella eliminaci¨®n.

Zion vivi¨® el mejor partido de su vida, que parad¨®jicamente no va a contar en ninguna estad¨ªstica por la apariencia fantasma de estos cruces a nivel hist¨®rico, y se fue con el sabor m¨¢s amargo. Qui¨¦n sabe si se fue del todo. Porque aport¨® cuarenta puntos a la causa y a tres minutos del cierre se fue a vestuarios maldiciendo y sin dar cumplidas explicaciones. Hab¨ªa notado algo en su cuerpo, que ya sabemos que es especial. Willie Green admiti¨® despu¨¦s que el jugador not¨® una molestia en la pierna izquierda y prefiri¨® retirarse. Fue el que m¨¢s ah¨ªnco le puso, ganando duelos constantemente a James y Davis, y fue el que termin¨® con m¨¢s rabia. Porque a los Pelicans les queda otra opci¨®n el viernes y ya se duda sobre si estar¨¢ o no.

El partido empez¨® con un ritmo fren¨¦tico y as¨ª los locales pretend¨ªan cambiar todo lo que hicieron mal dos d¨ªas antes. Pero no les dur¨® mucho. Se empez¨® a parecer a los dos enfrentamientos importantes que han tenido esta temporada: el mencionado antes y las semifinales de la Copa en las que los Pelicans perdieron por 44. Por dentro Green se cans¨® pronto de lo que lastraba la presencia de Valanciunas. Por fuera Russell ampliaba la racha de acierto que tantas varias est¨¢ aportando al juego de los Lakers. Con ¨¦sas se fue estirando la cuerda, que los de Luisiana ten¨ªan m¨¢s probabilidades de romper.

Pero entr¨® en juego un Zion Williamson transformado. El de las grandes ocasiones aunque todav¨ªa no haya tenido muchas en la NBA. Los Lakers le empezaron flotando tiros y terminaron por tenerle miedo a cada paso que daba. Ten¨ªa el toque que le permit¨ªa sacar puntos de sus cl¨¢sicos penetraciones en aclarado contra otro interior. El reto que le lanz¨® a LeBron fue may¨²sculo y se podr¨ªa decir que lo gan¨®, al menos individualmente. Sus 20 puntos en la primera mitad fueron el ¨²nico asidero al que agarrarse en un segundo cuarto en el que su equipo recibi¨® un 2-17 de parcial. Porque de nuevo entraban triples de secundarios como Prince o Vincent y los principales estaban en su sitio.

El inicio del tercer periodo tampoco hac¨ªa presagiar algo especial. Pero ser¨ªa avanzar un peque?o tramo y encontrarnos ante otro partido totalmente distinto. El del arrebato. A eso hab¨ªan salido los Pelicans, a revolucionar, y la estrategia no les funcion¨® hasta esa segunda mitad. Dos seguidas de Zion en el minuto 30 dieron pie a la locura que protagonizaron varios suplentes: una asistencia preciosa de Nance a Alvarado para un triple levant¨® al pabell¨®n y dio pie a que m¨¢s actores entraran en escena, como el polifac¨¦tico Murphy o un hasta ah¨ª apagado Jones. Los Pelicans se hab¨ªan metido de lleno.

Achicaron lo que pudieron los Lakers, pero era un festival local en esos momentos. Punto a punto. Zion lleg¨® a los 40 (con 17/27 en tiros), brincando y machacando como ninguno, y con un alley-oop empat¨® la contienda. Apoteosis en el final.

Y estando todo en los detalles, uno pudo con todos: Williamson se retir¨® a vestuarios a falta de 3:13 para acabar. Se teme que haya una rotura en los isquiotibiales. Se llevaba la mano a la pierna izquierda mientras embocaba el t¨²nel de vestuarios hecho una furia. De nuevo su cuerpo le hab¨ªa jugado una mala pasada. Tras ello resistieron un poco m¨¢s los Pelicans, lo cual fue verdaderamente meritorio, aunque el resultado parec¨ªa decantado. S¨®lo hab¨ªa que hacerlo efectivo. El destino llev¨® a Anthony Davis a que fuera ¨¦l el encargado de sentenciar la contienda, el jugador que reflot¨® la franquicia en Nueva Orleans hace una d¨¦cada y en cuyo estadio no sinti¨® el calor de sus ex. En una noche en la que no influy¨® de manera decisiva en el juego ofensivo sus 20 puntos y 15 rebotes terminaron siendo cruciales.

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New Orleans Pelicans

Estad¨ªsticas

Jonas Valanciunas
CJ McCollum
Cody Zeller
Larry Nance Jr.
Brandon Ingram
Malcolm Hill
Zion Williamson
Naji Marshall
Jeremiah Robinson-Earl
Herbert Jones
Trey Murphy III
Jose Alvarado
Matt Ryan
Dyson Daniels
EJ Liddell
Dereon Seabron
Jordan Hawkins

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
0 Jonas Valanciunas	20	4	10	3	7	1	0	0	0	2/2	1/6	0/1	0	2	0
0 CJ McCollum	29	9	3	1	2	6	2	0	0	0/0	3/6	1/9	0	2	0
0 Cody Zeller	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Larry Nance Jr.	27	10	12	2	10	5	2	0	0	1/2	3/5	1/2	0	5	0
0 Brandon Ingram	24	11	4	0	4	4	3	0	0	2/2	3/11	1/1	0	1	0
0 Malcolm Hill	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Zion Williamson	36	40	11	3	8	5	3	1	1	6/9	17/26	0/1	0	3	0
0 Naji Marshall	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Jeremiah Robinson-Earl	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Herbert Jones	35	10	0	0	0	0	1	2	0	0/0	2/3	2/4	0	4	0
0 Trey Murphy III	30	12	4	0	4	2	0	1	1	0/0	3/4	2/6	0	1	0
0 Jose Alvarado	24	10	2	1	1	7	1	0	0	0/0	2/2	2/5	0	4	0
0 Matt Ryan	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Dyson Daniels	9	0	4	0	4	0	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	1	0
0 EJ Liddell	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Dereon Seabron	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Jordan Hawkins	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Los Angeles Lakers

Estad¨ªsticas

Anthony Davis
LeBron James
Spencer Dinwiddie
D'Angelo Russell
Taurean Prince
Harry Giles III
Gabe Vincent
Jaxson Hayes
Rui Hachimura
Skylar Mays
Austin Reaves
Max Christie
Maxwell Lewis
Colin Castleton

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
0 Anthony Davis	40	20	15	6	9	0	3	1	3	8/10	6/16	0/0	0	4	0
0 LeBron James	40	23	9	0	9	9	2	3	2	10/10	5/15	1/5	0	0	0
0 Spencer Dinwiddie	5	0	2	0	2	1	0	0	0	0/0	0/1	0/2	0	0	0
0 D'Angelo Russell	36	21	0	0	0	6	1	1	1	2/2	2/3	5/11	0	3	0
0 Taurean Prince	22	6	4	0	4	0	0	1	1	0/0	0/1	2/6	0	2	0
0 Harry Giles III	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Gabe Vincent	17	9	4	0	4	1	0	1	0	1/1	1/2	2/4	0	0	0
0 Jaxson Hayes	7	2	1	0	1	0	0	0	0	0/0	1/1	0/0	0	0	0
0 Rui Hachimura	32	13	1	0	1	1	0	1	0	1/2	3/4	2/2	0	2	0
0 Skylar Mays	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Austin Reaves	36	16	5	0	5	6	2	0	0	4/4	3/6	2/5	0	1	0
0 Max Christie	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Maxwell Lewis	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Colin Castleton	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0