Doncic s¨ª cede el testigo

Hizo falta un poco de agitaci¨®n para que los Lakers no la pifiaran de nuevo. Al final no hubo apreturas. La noche anterior hab¨ªan ca¨ªdo contra los Warriors en un duelo direct¨ªsimo, en esa lucha que mantienen ellos dos con Wolves, Nuggets, Clippers y Grizzlies por ser tercero y cuarto de la Conferencia Oeste. Arreglado unas horas despu¨¦s. Deben confiar en la distensi¨®n de los Thunder, con los que se medir¨¢n dos veces pr¨®ximamente, para sumar las victorias que les hacen falta en ese objetivo. Una piedra m¨¢s se puso este viernes por la noche en el Crypto Arena de Los ?ngeles. Venciendo al posible cansancio y, en el otro sentido, a la relajaci¨®n que supon¨ªa enfrentarse a uno de los conjuntos m¨¢s flojos que hay en el panorama actual.

Sin la necesidad de hacer aspavientos los angelinos vencieron por 124-108 a los Pelicans. El rival que no tiene ni a Williamson ni a McCollum, que ha tenido que fichar temporeros para aguantar lo que resta de fase regular, que est¨¢ eliminado de toda contienda y que casi seguro ocupar¨¢ el pen¨²ltimo puesto de la conferencia s¨®lo por delante de los Jazz. Hubo que doblegarles. El despliegue en el comienzo fue horrendo, tanto como para llevar un enfado morrocotudo al rostro de J.J. Redick durante la entrevista televisiva del descanso, y debieron tirar de orgullo para ponerse por delante y no mirar hacia atr¨¢s. Una velada de las enga?osas con Luka Doncic, en la que comenz¨® en la nada m¨¢s absoluta (0/7 en tiros para comenzar) para acabar si¨¦ndolo casi todo (35 puntos en 36 minutos sobre el parqu¨¦); est¨¢ pasando una peque?a crisis en lanzamientos exteriores, un 20% de acierto -7/34- en los ¨²ltimos cuatro partidos desde fuera del arco, y el inicio aqu¨ª indicaba lo mismo hasta que supo recomponerse. Sac¨® faltas que elevaron su cuenta, once tiros libre sin m¨¢cula, y supo ceder el testigo primero a Knecht y luego a Reaves para que le ayudaran a quitar el cerrojo defensivo de los Pels. Objetivo conseguido.

Los Lakers se colocan terceros con este triunfo y la derrota de los Nuggets en otro choque de trenes, en su caso con los Warriors. Sin asegurar los puestos ni de cabeza de serie, el tres y el cuatro, ni de clasificaci¨®n directa, hasta el seis, los californianos se posicionan lo mejor posible de cara a la ¨²ltima semana de competici¨®n regular.

No hubo grandes actuaciones de varios actores. Los n¨²meros de Luka fueron en consonancia con los de Reaves, otro en la treintena de puntos, dejando descanso en las operaciones a un LeBron James que se qued¨® en 27 y un segundo plano. Las variantes por las que est¨¢n apostando tienen la base en este tr¨ªo, aunque haya excepciones, por las que pasa una buena porci¨®n de las opciones de t¨ªtulo.

Los Pelicans tuvieron una ¨²nica referencia, Jose Alvarado, y de ella tiraron en un intento para evitar lo inevitable, que era caer en Los ?ngeles. En cuanto la defensa se cerr¨® sobre el portorrique?o salieron pocas opciones m¨¢s de anotaci¨®n y fueron perdiendo progresivamente contacto con el rival, que aprovech¨® esa situaci¨®n.

Alvarado irrumpi¨® con mucha fuerza en la pista: 18 puntos en el primer cuarto. El acierto contrastaba con el de Doncic, que ve¨ªa el aro como un agujero min¨²sculo. Es lo que hizo la diferencia de cinco a favor de los visitantes.

Cuando peor pintaban las cosas para los Lakers apareci¨® el denostado. Knecht, ese jugador al que se traspas¨® a los Hornets y que se qued¨® tras la cancelaci¨®n del acuerdo, despert¨® a la bestia. ?nico que ten¨ªa la mano caliente. Sus diez tantos fueron cruciales para que los Pelicans no ganaron m¨¢s gallard¨ªa. Con ese impulso hubo reacci¨®n. Los esfuerzos defensivos eran insuficientes, sin embargo, para contener a otros invitados a la fiesta como Matkovic (15) o Reeves (10). Si bien el parcial fue portentoso en t¨¦rminos num¨¦ricos, 37-23, el segundo cuarto no result¨® el m¨¢s jugoso de la temporada en los Lakers. Doncic anot¨® la primera a 7:51 para el descanso. Iban reconduciendo la situaci¨®n. El esloveno, adem¨¢s de las dudas en los lanzamientos, se llev¨® a casa un manotazo de Olynyk y un codazo de Missi. Encar¨® mejor la canasta en la siguiente mitad, yendo al contacto o liberando el bal¨®n para que finalizara otro, y ah¨ª residi¨® parte de la victoria. Saber ceder el testigo o utilizarlo responsablemente es lo que hace un buen l¨ªder. Reaves fue sustento, dejando incluso una asistencia de fantas¨ªa para LeBron. Doncic mejor¨® poco a poco sus porcentajes. La diferencia estaba hecha y no se puso en peligro.

Green y sus hombres cometieron m¨¢s errores, 18 p¨¦rdidas suena a demasiado. No hab¨ªa mucho m¨¢s que ver, ellos acarician las vacaciones. S¨ª hab¨ªa nervios en los Lakers, pero los controlaron de una manera eficiente.

Otros resultados de la jornada en la NBA:

¡¤ Celtics 123 - 103 Suns

¡¤ Pacers 140 - 112 Jazz

¡¤ Hornets 102 - 125 Kings

¡¤ Raptors 105- 117 Pistons

¡¤ Bulls 118 - 113 Blazers

¡¤ Spurs 113 - 114 Cavaliers

¡¤ Rockets 125 - 111 Thunder

¡¤ Clippers 114 - 91 Mavericks

¡¤ Warriors 118 - 104 Nuggets

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Los Angeles Lakers

Estad¨ªsticas

17 Dorian Finney-Smith
23 LeBron James
11 Jaxson Hayes
77 Luka Don?i?
15 Austin Reaves
30 Jordan Goodwin
55 Trey Jemison III
4 Dalton Knecht
27 Alex Len
20 Shake Milton
88 Markieff Morris
2 Jarred Vanderbilt
7 Gabe Vincent
10 Christian Koloko

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
17 Dorian Finney-Smith	31	5	2	0	2	2	1	0	0	0/0	1/1	1/3	0	2	0
23 LeBron James	32	27	0	0	0	8	1	2	0	7/8	7/10	2/7	0	1	0
11 Jaxson Hayes	24	6	12	1	11	0	1	1	2	0/0	3/4	0/0	0	4	0
77 Luka Don?i?	35	35	6	0	6	6	2	0	0	11/11	6/11	4/10	0	2	0
15 Austin Reaves	35	30	3	1	2	7	1	1	0	8/9	2/4	6/9	0	1	0
30 Jordan Goodwin	17	2	5	2	3	2	2	1	0	0/0	1/1	0/3	0	4	0
55 Trey Jemison III	4	0	1	0	1	0	1	1	0	0/0	0/0	0/0	0	1	0
4 Dalton Knecht	20	12	1	1	0	0	1	0	0	0/0	3/4	2/6	0	0	0
27 Alex Len	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
20 Shake Milton	1	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
88 Markieff Morris	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
2 Jarred Vanderbilt	16	2	3	1	2	0	1	0	0	0/0	1/2	0/0	0	0	0
7 Gabe Vincent	18	5	3	2	1	1	1	1	0	0/0	1/1	1/3	0	3	0
10 Christian Koloko	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

New Orleans Pelicans

Estad¨ªsticas

0 Keion Brooks Jr.
13 Kelly Olynyk
21 Yves Missi
15 Jose Alvarado
0 Bruce Brown
8 Jamal Cain
Kylor Kelley
17 Karlo Matkovi?
4 Elfrid Payton
22 Lester Quinones
12 Antonio Reeves
50 Jeremiah Robinson-Earl

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
0 Keion Brooks Jr.	25	9	4	1	3	1	1	2	0	1/2	4/5	0/4	0	4	0
13 Kelly Olynyk	22	12	3	2	1	2	2	0	1	4/6	4/7	0/1	0	4	0
21 Yves Missi	27	13	11	7	4	2	0	1	1	3/5	5/8	0/0	0	2	0
15 Jose Alvarado	28	27	4	1	3	5	4	0	0	1/3	4/11	6/10	0	0	0
0 Bruce Brown	26	1	6	2	4	1	1	0	0	1/2	0/4	0/1	0	1	0
8 Jamal Cain	26	11	1	0	1	1	0	4	0	0/0	1/1	3/6	0	4	0
0 Kylor Kelley	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
17 Karlo Matkovi?	20	15	6	1	5	2	0	1	0	2/2	5/5	1/2	0	2	0
4 Elfrid Payton	19	2	0	0	0	12	5	1	0	0/0	1/3	0/0	0	2	0
22 Lester Quinones	2	0	0	0	0	1	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	0	0
12 Antonio Reeves	23	10	0	0	0	0	1	0	0	0/0	2/3	2/7	0	2	0
50 Jeremiah Robinson-Earl	18	8	3	1	2	0	2	1	0	2/2	0/1	2/2	0	1	0