Doncic, Kidd y los Mavericks: pesadilla antes de Navidad

No vali¨® el cansancio, casi m¨¢s lo hizo el ¨ªmpetu positivo con el que los locales entraban al partido. No vali¨® la columna las bajas, al menos la calidad de las mismas frente a la cantidad. No vali¨® nada de lo que los Mavericks supuestamente ten¨ªan a favor para afrontar el partido en Mine¨¢polis con los Timberwolves y el resultado fue una noche chafada en varios de los frentes abiertos.

Los texanos cedieron 116-106, con maquillaje final en el marcador, en su visita al Target Center. Los Wolves ven¨ªan de jugar la noche anterior, por lo que ¨¦sta era la segunda pata de un back-to-back, pero la inercia era impresionante: contra los Bulls consiguieron el r¨¦cord de puntos de la franquicia en un partido, 150. Cont¨® m¨¢s la cabeza que las piernas. Y eso que no ten¨ªan, de nuevo, a las dos torres que tanto est¨¢n dando que hablar -por la dificultad esquem¨¢tica que supone que jueguen juntos- en la ciudad, Gobert y Towns, para pelear por la victoria. Tampoco contaban con Anderson, Prince o McLaughlin, no es que fueran los ¨²nicos. Los jugadores ca¨ªdos en el otro lado no eran mayor¨ªa (Hardaway, Powell, Green, Kleber) hasta que Dorian Finney-Smith abandon¨® la cancha en el tercer cuarto por un tir¨®n en el aductor.

Un tercer periodo que fue la guinda del desprop¨®sito. All¨ª se remat¨® la jugada para que los Timberwolves salieran victoriosos. Luka Doncic, que hab¨ªa recibido una t¨¦cnica anteriormente, se qued¨® protestando a uno de los ¨¢rbitros y fue mandado al vestuario. Jason Kidd reaccion¨® de manera vehemente, buscando la confrontaci¨®n con el oficial Nick Buchert, y tambi¨¦n fue expulsado.

Para los de Dallas el embudo en el que se hab¨ªan metido ten¨ªa su base en el segundo cuarto, antes del descanso, en el que cedieron 36 puntos y anotaron s¨®lo 14. Lo que ocurri¨® despu¨¦s del descanso s¨®lo fue una prolongaci¨®n de aquel dislate. Los Mavs s¨ª ven¨ªan con algo m¨¢s de descanso, un d¨ªa para ser m¨¢s exactos, y dos de los que no hab¨ªan jugado el ¨²ltimo encuentro, Doncic (19) y Bertans (18), fueron l¨ªderes en ataque junto al renacido Walker (14). Pero en defensa volvieron a fallar y su ataque se estabilizaba por momentos s¨®lo con los triples; adem¨¢s de las p¨¦rdidas y el enfoque, acabaron con un muy flojo 12/31 (38%) en los tiros de dos. En los de Finch fue la noche del p¨ªvot Naz Reid, autor de 27 puntos y 13 rebotes, como titular para aprovechar la doble ausencia en ese puesto, Anthony Edwards se qued¨® a una asistencia del triple-doble y destacaron tambi¨¦n dos exteriores secundarios como Nowell (18) o Rivers (16). Ambos conjuntos estaban empatados y con el balance equilibrado en 15-15 y ahora en el Oeste toma una ligera delantera el ganador de este lunes.

A pesar de la incomodidad en la que McDaniels sum¨ªa a Doncic, que acab¨® la cita fallando 12 de sus 17 tiros ejecutados en juego, nada hac¨ªa presagiar un descalabro como el que se produjo en el segundo cuarto. Y eso que, con cuatro minutos disputado de ese parcial, los Mavs dominaban con rentas de seis a ocho puntos. La casualidad hab¨ªa colocado a JaVale McGee, uno de los apartados por Kidd aun siendo un fichaje de esta misma temporada, en una posici¨®n de poder al no tener enfrente a Gobert y Towns y el veterano p¨ªvot, en su primera sustituci¨®n a Wood, fue el protagonista de la racha que impuls¨® a los suyos al liderato en el marcador. Pero nada que ver. Doncic aprovech¨® cada oportunidad en la que McDaniels se quedaba descolgado y a ¨¦l le defend¨ªa otro contrincante y, de nuevo, nada que ver. El problema no estaba ah¨ª. La falta de intensidad y comunicaci¨®n en la defensa de los Mavs dio alas a los rivales, en especial a Nowell y Rivers, durante esos minutos predescanso, y Anthony Edwards dirigi¨® la orquesta a lo Gustavo Dudamel: de ¨¦xito en ¨¦xito. El de los Timberwolves domin¨® con el estilo de Doncic, de pasos cortos y poniendo bien el cuerpo contra el otro, mientras Luka miraba con envidia. La frustraci¨®n de la estrella europea tuvo su tope a falta de dos minutos para alcanzar el ¨²ltimo cuarto y con -16, al protestar cuando bajaba a defender una falta en el otro lado, y fue descalificado al acumular dos t¨¦cnicas. Por lo declarado por ¨¦l ante la prensa, esa decisi¨®n ser¨¢ recurrida. Davis Bertans, gracias a su acierto en el triple, recort¨® distancias en un ¨²ltimo cuarto que no tuvo mayor historia, el da?o ya estaba del todo hecho.