Doncic en el pa¨ªs de las maravillas

No hay, ahora mismo, ning¨²n equipo m¨¢s caliente que Dallas Mavericks. En una visi¨®n amplia a la temporada, los Celtics viajan en su propio mundo, con un despliegue extraordinariamente superior al de todos los dem¨¢s, y los Nuggets llevan en sus dedos los anillos del campe¨®n, que marcan una jerarqu¨ªa obvia. Pero si se mira a las ¨²ltimas semanas, es dif¨ªcil no se?alar a estos Mavs, y mira que habr¨ªa sido un pecado decir algo as¨ª hace no tanto, como otro de los principales aspirantes al t¨ªtulo, un candidato de verdad. Todas las trazas est¨¢n ah¨ª: el ataque y, por fin y despu¨¦s de tantas penurias en las ¨²ltimas temporadas, la defensa. Los roles repartidos, el f¨ªsico, los secundarios cargados de seguridad y, claro, dos s¨²per estrellas que, por fin, se entienden, son felices, juegan m¨¢s juntas que a la vez¡­ y tienen salud. Todo marcha.

Esa locomotora prodigiosa que son ahora mismo los Mavericks arras¨® Houston (107-125) en un duelo texano al que los Rockets llegaban con once victorias seguidas, enganchados a una lucha por el play in que ahora (38-36) queda otra vez a dos partidos. El tiempo se acaba. En otro universo, los Mavs (45-29) han alcanzado el quinto puesto del Oeste, en empate t¨¦cnico con los Pelicans y la misma distancia, dos partidos, al cuarto que con respecto al play in y una repesca que ahora mismo no parece que vaya con ellos. Otra vez, qui¨¦n lo iba a decir hace no tanto. Los Mavericks llevan siete victorias seguidas y once en doce partidos. Su ¨²nica derrota desde el 6 de marzo, en Oklahoma City, contra el l¨ªder del Oeste¡­ y sin Luka Doncic. Han pasado m¨¢s de dos semanas.

Con la trituradora a pleno rendimiento, solo el calendario parece una molestia. Llevan cuatro partidos fuera de casa y les espera un quinto, adem¨¢s de tron¨ªo en pista de los Warriors, por el reajuste al que oblig¨® el tr¨¢gico fallecimiento de Dejan Milojevic, asistente de los de la Bah¨ªa: ¡°En vez de un vuelo de 30 minutos a Dallas tenemos uno de cuatro horas a San Francisco. Echo de menos estar en casa, se est¨¢ haciendo largo este viaje¡±, dijo un Luka Doncic que en un momento del partido en Houston dej¨® al p¨²blico sin saber qu¨¦ pensar tras una de las canastas m¨¢s inveros¨ªmiles (y ya es decir) de su carrera NBA. Esta:

¡°Es Picasso. Dale los pinceles, y algo especial har¨¢, algo como ese tiro. Mucha gente se qued¨® maravillada¡­ pero es Luka¡±, dijo despu¨¦s un Jason Kidd que habl¨® de unos niveles de qu¨ªmica y cohesi¨®n que ahora mismo andan completamente disparados en su equipo. Doncic coincidi¨®: ¡°La diferencia ahora es la energ¨ªa. No la perdemos y nos mantenemos unidos incluso si el rival coge una racha buena¡±. El esloveno est¨¢ jugando a un nivel tan estratosf¨¦rico que hasta se sorprende cuando, entre los mil ajustes que hacen los rivales para intentar minimizar su producci¨®n, aparecen los dobles marcajes: ¡°Me sorprende porque son jugadas que suele leer bien, y nos quedamos as¨ª en acciones de cuatro contra tres con muchos espacios. Me sorprende mucho que lo hagan¡±.

Doncic ha jugado catorce partidos en marzo (11-3) y ha promediado en ellos 32,5 puntos, 10,1 rebotes y 10,1 asistencias con un 38% en triples. As¨ª que lo que podr¨ªa explicar es c¨®mo se le puede parar. Los rivales lo agradecer¨ªan. En una ruta que va directa a la pelea final por el MVP, que parece cosa de ¨¦l o de Nikola Jokic en este punto, dej¨® otra obra de arte exquisita en Houston, un partido colosal que pudo ser todav¨ªa mejor estad¨ªsticamente si su equipo, que lleg¨® a ganar por 29 puntos, lo hubiera necesitado en un ¨²ltimo cuarto en el que, otra vez, tom¨® las riendas Kyrie Irving, que acab¨® con 24 puntos y 7 asistencias tras asistir hasta entonces a la master class de Doncic, una cosa b¨¢rbara: mientras Udoka agotaba todas las variantes defensivas de su manual, enlaz¨® canasta tras canasta y acab¨® con 47 puntos (todos en tres cuartos), 12 rebotes y 7 asistencias. Un 18/30 en tiros con 9 triple (igual¨® el techo de su carrera) en 9/16.

Incontrolable, Doncic anot¨® 22 puntos en el primer cuarto, en el que entre anotaci¨®n y asistencias (cuatro para otros 11) produjo 33 de los 36 puntos de los Mavs, el 91,7%. Al descanso llevaba 32+8+5, y era responsable de 46 totales, uno m¨¢s (el marcador era 45-66) que Houston Rockets. Un equipo, por cierto, que parec¨ªa tocado por una varita m¨¢gica, iluminado, incapaz de perder hasta que cay¨® en todas las trampas de estos Mavs lanzados por Doncic y Kyrie. protegidos por Washington, Gafford, Lively (que acab¨® con problemas en una pierna), Exum, Jones Jr¡­ y que no van a perder contra nadie si anotan 24 triples con un 51% de acierto (24/47). Al descanso llevaban 13 y su rival solo cuatro. La dominaci¨®n era integral.

El villano Dillon Brooks se qued¨® en un 0/7 en triples, desesperado con Doncic; Jalen Green baj¨® a la tierra (12 puntos, 15 tiros) y solo Jabari Smith Jr (28 puntos, 7 rebotes) mantuvo el nivel excelente que hab¨ªa reenganchado a unos Rockets que el s¨¢bado visitan Dallas, glups, y que no tienen mucho m¨¢s margen de error si quieren llegar al play in. Los Mavericks, que ya persiguen la ventaja de cancha en primera ronda, est¨¢n en otra galaxia ahora mismo; Una que les permite tener sue?os tan grandes como quieran. Sin techo. Se lo est¨¢n ganando en la pista.

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Houston Rockets

Estad¨ªsticas

9 Dillon Brooks
1 Amen Thompson
10 Jabari Smith Jr.
4 Jalen Green
5 Fred VanVleet
25 Reggie Bullock
32 Jeff Green
0 Aaron Holiday
2 Jock Landale
51 Boban Marjanovic
8 Jae'Sean Tate
7 Cam Whitmore
19 Nate Williams

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
9 Dillon Brooks	27	0	3	0	3	1	1	0	0	0/0	0/1	0/7	0	3	0
1 Amen Thompson	20	8	7	2	5	1	1	2	0	2/2	3/7	0/1	0	3	0
10 Jabari Smith Jr.	36	28	7	2	5	2	0	0	3	5/5	4/7	5/7	0	1	0
4 Jalen Green	31	12	6	0	6	5	2	1	0	2/2	5/10	0/5	0	2	0
5 Fred VanVleet	32	10	2	0	2	7	3	0	0	1/1	0/0	3/4	0	3	0
25 Reggie Bullock	10	3	1	0	1	1	0	0	0	0/0	0/1	1/2	0	0	0
32 Jeff Green	5	2	0	0	0	0	0	0	0	2/2	0/1	0/1	0	0	0
0 Aaron Holiday	22	16	5	1	4	2	1	2	0	2/2	4/6	2/5	0	2	0
2 Jock Landale	19	11	4	2	2	1	0	1	0	1/1	5/12	0/0	0	0	0
51 Boban Marjanovic	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
8 Jae'Sean Tate	8	2	3	1	2	0	2	0	0	0/0	1/2	0/0	0	0	0
7 Cam Whitmore	22	13	5	4	1	1	0	3	0	1/4	3/6	2/6	0	0	0
19 Nate Williams	5	2	0	0	0	1	0	0	0	0/0	1/1	0/0	0	0	0

Dallas Mavericks

Estad¨ªsticas

55 Derrick Jones Jr.
25 P.J. Washington
21 Daniel Gafford
77 Luka Doncic
11 Kyrie Irving
0 Dante Exum
10 Tim Hardaway Jr.
1 Jaden Hardy
42 Maxi Kleber
9 A.J. Lawson
2 Dereck Lively II
88 Markieff Morris
7 Dwight Powell
18 Olivier-Maxence Prosper

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
55 Derrick Jones Jr.	21	2	5	1	4	1	2	1	0	0/0	1/5	0/1	0	1	0
25 P.J. Washington	28	12	6	2	4	2	0	1	1	1/2	1/3	3/5	0	5	0
21 Daniel Gafford	21	6	4	1	3	3	1	1	5	0/0	3/4	0/0	0	2	0
77 Luka Doncic	35	47	12	0	12	7	4	2	0	2/5	9/14	9/16	0	1	0
11 Kyrie Irving	34	24	3	1	2	7	1	1	0	2/2	5/10	4/9	0	3	0
0 Dante Exum	18	13	1	1	0	2	0	0	0	0/0	2/2	3/3	0	0	0
10 Tim Hardaway Jr.	24	9	5	0	5	0	1	0	0	0/0	0/2	3/6	0	0	0
1 Jaden Hardy	15	8	2	0	2	1	2	0	0	0/0	1/2	2/5	0	2	0
42 Maxi Kleber	20	2	4	1	3	0	2	0	0	0/0	1/1	0/1	0	2	0
9 A.J. Lawson	1	0	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/1	0/0	0	0	0
2 Dereck Lively II	13	2	2	1	1	0	0	1	2	0/0	1/1	0/0	0	1	0
88 Markieff Morris	1	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	0	0
7 Dwight Powell	1	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
18 Olivier-Maxence Prosper	1	0	2	2	0	1	0	0	0	0/0	0/1	0/0	0	0	0