Doncic dice adi¨®s

Se acab¨®. Los Mavericks de Luka Doncic no disputar¨¢n los playoffs de la NBA 2023. Tampoco, vaya, el play in: caen ante los Bulls en su pen¨²ltimo partido de la temporada y dicen adi¨®s a todas sus aspiraciones. Termina as¨ª una campa?a mis¨¦rrima, sostenidamente mala, penosa, llena de errores y tambi¨¦n, claro, de muchos horrores, Una fase regular que tuvo un inicio irregular, que luego se fue complicando y que finalmente se torci¨® del todo tras el fichaje de Kyrie Irving, ausente hoy en pista. Y que abre paso a un verano lleno de toma de decisiones, en el que la franquicia tendr¨¢ que decidir en qu¨¦ direcci¨®n moverse, Mark Cuban demostrar que no es un propietario tan taca?o y ver qu¨¦ hacemos con Jason Kidd, Kyrie, Christian Wood... En fin: una concatenaci¨®n de desprop¨®sitos que ha llegado hasta su final. Uno adelantado, pero merecido. No es para menos.

Y fueron los Mavericks los que tiraron la toalla. Ya sea porque piensan m¨¢s en el pr¨®ximo draft que en disputar en play in (para lo que depend¨ªan de ganarlo todo y que los Thunder cayeran en la ¨²ltima jornada), no deja de ser curioso el timing con el que se ponen a luchar por un pick m¨¢s alto en la loter¨ªa: a 8 de abril y en la antepen¨²ltima jornada de la temporada regular. De una forma u otra, no jugaron Kyrie, Maxi Klebber, Wood, Tim Hardaway Jr. ni Josh Green. Y pronto se anunci¨® que Doncic solo disputar¨ªa el primer periodo. ?Por qu¨¦? Se ha debatido mucho de ello en Twitter: por un lado, le faltaba un partido para llegar a los 66 y ser as¨ª elegible para los principales premios del curso baloncest¨ªstico. Por otro, era la noche eslovena en el American Airlines Center y no ten¨ªa sentido prescindir del esloveno. De una forma u otra, los Mavs no quer¨ªan ganar. Han decidido que, al final, ya estaba. Que para qu¨¦ m¨¢s.

El que s¨ª parec¨ªa querer ganar es Doncic, que disput¨® un soberbio primer periodo: 13 puntos, 5 rebotes y 3 asistencias. Decidi¨® que se iba a despedir a lo grande, para lo que lanz¨® 11 veces a canasta (con un 0-5 en triples) y acudi¨® en 7 ocasiones a la personal. Un +5 con ¨¦l en ese rato para los Mavs, que mandaban al final del primer periodo (29-26). Tras esto, por orden directiva o decisi¨®n personal, Jason Kidd sent¨® a Doncic, que vio el resto de la primera parte desde el banquillo y para la segunda apareci¨® vestido de calle. En total estuvo 12:35 en pista. Se acaba una temporada de promedios de m¨¢s de 32 puntos, y por encima de los 8 rebotes y las 8 asistencias. Con esta ¨²ltima actuaci¨®n, por cierto, cede en la pelea por el t¨ªtulo de M¨¢ximo Anotador, que se quedar¨¢ Joel Embiid (algo m¨¢s de 33). El esloveno necesitaba 92 puntos combinados en los dos ¨²ltimos encuentros para superar al camerun¨¦s. En fin: es lo de menos, pero ni emoci¨®n ha tenido el tema.

Un partido sin emoci¨®n

El encuentro careci¨® de algo parecido a la emoci¨®n desde que se supo que los Mavs no quer¨ªan jugarlo. El final fue igualado (112-115). Un triple de Patrick Williams aclaraba la situaci¨®n a 2 minutos del final (108-113), minutos antes de que los Mavs reaccionaran a los 8 puntos de ventaja de su rival (102-110). McKinley Wright IV anot¨® entonces dos canastas consecutivas y Terry Taylos pon¨ªa los 3 de ventaja. Wright fue el elegido para el ¨²ltimo tiro e intentar forzar la pr¨®rroga, pero fall¨®. Y la victoria cay¨® del lado de unos Bulls que, simplemente, tuvieron alguna intenci¨®n m¨¢s de buscarla, que tambi¨¦n estaban con muchas bajas (reservaron a Zach LaVine, DeMar DeRozan, Patrick Beverley...) y que ya saben que disputar¨¢n el play in de la Conferencia Este en el d¨¦cimo puesto. El que buscaban los Mavs. O eso pens¨¢bamos, que al final no lo han buscado tanto.

En los Bulls destacaron los 23 puntos de Williams, los 20+10+4 de Nikola Vucevic y la buena distribuci¨®n de bal¨®n de Coby White, que acab¨® con 24 tantos, 7 rebotes y 11 pases a canasta. Ayo Dosunmu tambi¨¦n hizo un partido muy completo (12+9+5). Y en los Mavs, poca cosa: 11 de Davis Bertans, 11 de Justin Holiday, 13 de Markieff Morris, otros tantos de Wright y 12 de A.J. Lawson fueron lo m¨¢s destacado, si es que hay que destacar algo. Si los Mavs caen en el pr¨®ximo partido (aparentemente es lo que quieren) su r¨¦cord acabar¨¢ siendo de 38-44. El de la temporada pasada fue de 52-30. De las finales de Conferencia, ni hablamos. Es un aut¨¦ntico desastre. De un final, adem¨¢s, infame por formas y actitud de la franquicia. Se acab¨® lo que se daba: toda reflexionar, tomar decisiones y pensar en el futuro. Y hay muchas cosas en las que pensar, eso seguro.