Doctor Jekyll en San Francisco, Mr. Hyde en la carretera

El extra?o caso del doctor Jekyll y Mr. Hyde, aquella c¨¦lebre novela de Robert Louis Stevenson, parece haberse apoderado de los Golden State Warriors. Igual que el personaje del libro mostraba dos personalidades con caracter¨ªsticas opuestas entre s¨ª, el actual campe¨®n parece ser tambi¨¦n dos equipos completamente distintos dependiendo de si juega en casa o fuera. La de hoy ante los Phoenix Suns es la octava victoria consecutiva en su pista, 12 de las ¨²ltimas 13. Mientras tanto han perdido los ocho ¨²ltimos encuentros en la carretera. Su r¨¦cord en casa es de 29-7, el tercero mejor de la Liga, pero fuera tienen un 7-26, el tercero peor. En un contexto as¨ª parece de m¨¢xima necesidad que queden los m¨¢s arriba posible para tener alg¨²n tipo de ventaja de campo en playoffs. La victoria de esta noche les ayuda bastante en ese objetivo.

Los Suns, que hab¨ªan ganado sus tres encuentros anteriores de la temporada a los Warriors, llegaban cuartos del Oeste con una ventaja de dos partidos y medio sobre su rival. Ahora solo tienen uno y medio de ventaja y 14 partidos por delante que jugar, muchos de ellos (veremos cu¨¢ntos) sin Kevin Durant. El alero se qued¨® de nuevo sin recibir la ovaci¨®n del Chase Center, pabell¨®n en el que nunca lleg¨® a jugar como local ya que se march¨® de los Warriors antes del traslado de Oakland a San Francisco, pero que ahora acoge a unos fans a los que no pudo hacer m¨¢s felices: tres finales, dos t¨ªtulos, dos MVPs de las Finales... Durant jug¨® en esta pista con los Nets en febrero de 2021, pero sin p¨²blico que le reconociese sus m¨¦ritos por las restricciones de la pandemia. ¡°Es una locura¡±, opina Steve Kerr sobre que los fans de los Warriors a¨²n no hayan podido agradecerle en persona a su exjugador los servicios prestados. ?Lo har¨¢n en playoffs? Ahora mismo son cuarto y quinto, cruce de primera ronda. Pero los Suns, que van 1-2 desde que se lesion¨® Durant (antes acumulaban cuatro triunfos seguidos y parec¨ªan dispuestos a pelear por la segunda posici¨®n), tiene que fijarse en lo que viene por detr¨¢s. Los Clippers, sextos, tambi¨¦n est¨¢n a partido y medio como los Warriors. Los Wolves, s¨¦ptimos y primer equipo del play-in, a dos y medio.

En el partido de esta noche hubo un nombre propio: Klay Thompson. Al menos en la primera mitad, en la que acab¨® con 33 puntos y 8 triples. Es la tercera vez en su carrera que hace algo as¨ª en una de las dos mitades, honor que comparte ¨²nicamente con Damian Lillard en las ¨²ltimas 25 temporadas. Al final acab¨® con 38, por lo que el trabajo de rematar la faena se lo dej¨® a otros compa?eros. Y es que los Suns se levantaron de la lona en el tercer cuarto, llegando a colocarse a tres puntos (87-84), antes de que Stephen Curry hiciese de las suyas. El base hizo 23 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias. Tambi¨¦n fueron importantes los 20 tantos desde el banquillo de Jordan Poole o los 9 puntos, 10 rebotes y 5 asistencias de Kevon Looney. Los Suns se agarraron a Devon Booker (32) y Deandre Ayton (27+12), pero echan inevitablemente de menos a su nueva estrella. Y eso que s¨®lo se ha puesto la camiseta de su nuevo equipo tres veces pero, claro, jugadores as¨ª se hacen indispensables desde el primer d¨ªa. Y sus compa?eros parece que todav¨ªa est¨¢n asimilando su lesi¨®n. Esperemos, por su bien, que lo hagan pronto porque Durant no va a volver a ayudarles hasta dentro de unas semanas y el Oeste no est¨¢ para perder partidos de forma sostenida.