Damian Lillard gana un doblete de triples en el Concurso de Triples de la NBA
Damian Lillard repiti¨® triunfo en el Concurso de Triples gracias a su tiro final. Pero la NBA prepar¨® adem¨¢s otro torneo de tiro: Curry contra Ionescu. 2x1.
Los triples nunca tuvieron tantos practicantes. Si bien el concurso habitual del All-Star tuvo a sus ocho participantes, otros dos se sumaron en una competici¨®n paralela que tuvo lugar minutos despu¨¦s y que fue uno de los atractivos de la noche del s¨¢bado en Indian¨¢polis.
La NBA recogi¨® el guante de dos de los mejores lanzadores del planeta, uno de cada g¨¦nero, en una lucha de sexos entre viejos conocidos que absorbi¨® la atenci¨®n dentro y fuera del baloncesto. Stephen Curry juega en San Francisco con los Warriors y Sabrina Ionescu, de 26 a?os y componente de las Liberty (Nueva York) de la WNBA, naci¨® en esa ciudad y ha tratado con el base, el mayor triplista de la liga masculina, en el pasado. Los dos se retaron hace unas semanas y se accedi¨® a un duelo.
Los tiros de tres a concurso tradicional no se fueron, siguen ah¨ª. Son un troncal del All-Star. Y lo es tambi¨¦n un Damian Lillard que repiti¨® triunfo con un desenlace de infarto. A este hombre hay que esperarle hasta el final. En el ¨²ltimo tiro venci¨® el ahora base de los Bucks.
Lillard hab¨ªa ganado en 2023 en Utah y pudo repetir. La primera vez que hay un encadenado en este concurso desde que lo lograra el inefable Jason Kapono en 2007 y 2008. En ese barco se subi¨® y en ¨¦l permaneci¨® hasta que todos sus rivales cayeron al agua. Malik Beasley (20), Donovan Mitchell (21), Jalen Brunson (24) y Lauri Markkanen (25) se quedaron en la primera ronda. Pero los eliminados deb¨ªan ser cinco, no cuatro. Hab¨ªa cuatro jugadores con 26 tantos. Y hubo que realizar un desempate. El gran triunfador del concurso anterior e ¨ªdolo local Tyrese Haliburton, se qued¨® en la estacada en esta ocasi¨®n. A la final llegaron Karl-Anthony Towns, Trae Young y Lillard. Towns meti¨® 22 y Young meti¨® 24. Todo estaba en la mano del campe¨®n que quer¨ªa seguir teniendo el vigente en esa denominaci¨®n. Dame entr¨® en calor, bola a bola, carro a carro, y parec¨ªa tenerlo, pero se atasc¨® en los tiros finales. Tuvo que llegar al ¨²ltimo, con a¨²n segundos de margen para ejecutarlo, para sobrepasar a Trae y conseguir su segunda victoria en esta competici¨®n.
Y despu¨¦s lleg¨® lo disruptivo. No apto para mentes con polvo.
Ionescu llev¨® el espect¨¢culo a Indian¨¢polis y cambi¨® las reglas. Figurada y oficialmente. La idea primigenia era que lanzara desde su distancia habitual, a 6,75 metros, pero pidi¨® hacerlo a la que la hace Curry, a 7,25. Igualdad. S¨ª acept¨® los balones de la competici¨®n femenina, con menos dimensi¨®n que en la masculina. Este duelo ben¨¦fico, en el que los jugadores donaron el premio econ¨®mico a dos organizaciones de ayuda a la comunidad, se fragu¨® en las redes sociales y se llev¨® a cabo en el Lucas Oil Stadium despu¨¦s del concurso oficial de triples. Un postre que supo a progreso. La jugadora de las Liberty, que tiene a Pau Gasol como ¨ªdolo y amigo, empez¨® primero. 26 puntos. Lejos del r¨¦cord que tiene, una actuaci¨®n que ser¨¢ dif¨ªcil que se vuelva a repetir y que, con l¨®gica, precipit¨® este enfrentamiento. Stephen Curry, sonrisa puesta, no se dej¨® ni un resquicio de calidad fuera del rect¨¢ngulo y remont¨®. 29 puntos. El de los Warriors no perdona ni esto.