Delirio en Utah: a los Lakers les salva el entrenador rival

No se ven de manera habitual sucesos como los que se dieron este domingo por la noche en el Delta Center de Salt Lake. Otro encuentro mal resuelto por los Lakers, y empiezan a ser demasiados en las ¨²ltimas fechas, que s¨®lo cay¨® de su lado gracias a un error ajeno. As¨ª es, el entrenador rival, Will Hardy, tuvo un momento a lo Remedios Cervantes cuando el partido estaba en el aire, sac¨® su faceta m¨¢s mandona y orden¨® un tiempo muerto a los ¨¢rbitros cuando uno de sus jugadores, Collin Sexton, hab¨ªa roto a la defensa contraria e iba a anotar para ganar. De esto, evidentemente, se extraen muchas ense?anzas.

Para empezar, en el plano meramente resultadista, los angelinos salvaron el d¨ªa. 104-105. De haber ca¨ªdo hubiese sido la quinta en seis encuentros. En este tramo del curso est¨¢n empezando a sufrir, sin toda la plantilla a pleno rendimiento y con la mosca detr¨¢s de la oreja. Tanto de Redick, que ya ha dejado alguna perlita a modo de enfado, como de LeBron, al que viejos automatismos empiezan a fallarle. Por poner un par de ejemplos, que hay m¨¢s. Davis (33+11) y James (27+14) tuvieron que dar lo que ten¨ªan al verse sin el acompa?amiento de Russell y Reaves en la direcci¨®n ni el de otros activos valiosos de la rotaci¨®n como Reddish o Hayes.

Lo de ganar con todo en contra debe aplicarse a otros envites. Desde luego ¨¦sa no fue la sensaci¨®n con la que se abandon¨® la pista de Utah. M¨¢s bien acababan de darles un regalo por Navidad cuando todav¨ªa queda casi un mes para esas jaleadas fiestas. El entrenador contrario les acababa de salvar de una buena. Los Jazz, que han ganado s¨®lo cuatro de los veinte partidos disputados, est¨¢n en la lucha por no luchar, compiten poco en la clasificaci¨®n de una Conferencia Oeste que de por s¨ª es dura, y por ello las especulaciones salen a flote cuando hay hechos que generan tanta extra?eza como los de esta cita.

?Est¨¢n pensando en Cooper Flagg, portento de Duke que apunta a n¨²mero uno generacional, y por eso se dejan ir? Ser¨ªa una definici¨®n actual del concepto del tanking. Dif¨ªcil pensarlo. Acabamos de pisar diciembre. Ese tipo de conversaciones se llegar¨¢n a tener, pero dentro de un tiempo. Claro, semejante esperpento da alas a conspiranoicos de cualquier nave. Impera la incertidumbre.

De ese cierre tan heterodoxo se puede hablar largo y tendido. No se acota todo a la jugada en cuesti¨®n. El precedente de Los ?ngeles fue loco de por s¨ª, con un intento de remontada de los Jazz que casi se hace realidad. Aqu¨ª los Lakers entraron en los ¨²ltimos cinco minutos con siete tantos de ventaja. LeBron anot¨® una bandeja en el centro de la zona que tambi¨¦n salv¨® muebles en contraposici¨®n a los triples de h¨¦roe que se jug¨®, en toda la noche no le entr¨® ni uno y lanz¨® nueve. Hachimura, perdido, bien pudo tirar el partido al cubo de org¨¢nicos. Suerte tuvieron de que Sexton, tras el tiempo muerto, no se posicion¨® bien.

Sirvi¨® de poco que los Jazz se hubieran cansado la noche anterior, que los Lakers hab¨ªan tenido libre, porque s¨ª quer¨ªan llevarse este partido. Se les vio el colmillo, al menos a todos los jugadores. La l¨¢stima estuvo en tan irreflexiva resoluci¨®n.

A pesar de que el choque fue parejo hubo opciones para ambos. En el segundo cuarto, con un 12-2 de parcial, se vio una buena cara en el bando local, como intentando dar el tir¨®n y dejar atr¨¢s a los Lakers. Estos recuperaron aire y equilibraron. Despu¨¦s toc¨® su turno, ya en el ¨²ltimo periodo. Por hacerlo ah¨ª y no antes la sensaci¨®n de rotura de partido era mayor. Rui, con dos triple seguidos, puso ocho de distancia, que lleg¨® a ser de un +9 de m¨¢xima en dicha franja. Ser¨ªa de lo poco a rescatar en la larga distancia, donde los de J.J. firmaron un 22% de acierto (7/33). A partir de eso apareci¨® Markkanen, autor de 22 tantos, como s¨ªmbolo de la pugna local, sobre todo en la lucha por el rebote. Sacaron de punto a los Lakers. LeBron intent¨® sentenciar con uno de los tiros exteriores que ahora tanto le gustan y esta vez no pudo ser, a la carrera para resolver la contienda; Sexton se arm¨® de valor contra Hachimura, le super¨® por pura aceleraci¨®n y Hardy salt¨® a la cancha pidiendo el tiempo muerto cuando su base estaba levant¨¢ndose para anotar una bandeja. Lo nunca visto.

Malas sensaciones antes de seguir por su conferencia y medirse con los Timberwolves, uno de los conjuntos potentes que tampoco est¨¢ dando con la tecla. Con actuaciones como las del Delta puede que pronto la banda deje de sonar.

Otros resultados de la jornada en la NBA:

Knicks 118 - 85 Pelicans

Raptors 119 - 116 Heat

Rockets 119 - 116 Thunder

Nets 92 - 100 Magic

Clippers 126 - 122 Nuggets

Kings 125 - 127 Spurs

Grizzlies 136 - 121 Pacers

Cavaliers 115 - 111 Celtics

Blazers 131 - 137 Mavericks

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