Del cementerio a los Lakers
Los Lakers completan su rotaci車n definitiva para la nueva temporada con el alero Matt Ryan, que se ha ganado ese sitio por su buena mu?eca.
Los Lakers ya tiene su roster de inicio de curso, los 15 jugadores con los que pondr芍n en marcha una temporada 2022-23 que inician en San Francisco, en la noche del martes contra los Warriors. All赤 ser芍n testigos de la fiesta del alzado de la bandera de campeones, la cuarta en ocho a?os, de Stephen Curry y compa?赤a, un logro que vivieron los angelinos hace menos de dos a?os, antes de que empezaran a dar vueltas y vueltas sin suerte a c車mo remozar ese proyecto que se llev車 el t赤tulo en la burbuja de Florida.
Con nuevo entrenador, el prometedor Darvin Ham, y sin arreglar el nulo encaje de Russell Westbrook, que sigue en el equipo aunque fuera una opci車n a priori improbable cuando acab車 la pasada temporada, los Lakers generan muchas dudas sobre sus opciones de volver a construir un equipo ganador con LeBron James y Anthony Davis como referentes. En ese equipo que va a iniciar la competici車n, el puesto n迆mero 15, la 迆ltima plaza en la rotaci車n activa, se la ha quedado el alero de 25 a?os Matt Ryan, que fue fichado para realizar el training camp junto a Dwyane Bacon. Este 迆ltimo, que jug車 una gran temporada en Euroliga con el M車naco, fue cortado y tiene muchas papeletas para regresar a Europa. Ryan ha conseguido quedarse en L.A. por ahora. Tendr芍 un contrato m赤nimo que rondar芍 los 1,6 millones y que no estar芍 totalmente garantizado hasta enero. Para los Lakers, supone adem芍s unos 60.000 d車lares extra en impuesto.
Ryan mide 2,01, tiene ya 25 a?os y ha cumplido un sue?o porque hace un a?o y medio estaba totalmente fuera de la esfera NBA. Pero su 37,5% en triples en pretemporada le ha hecho valioso en un equipo que sigue necesitando (un asunto ya perpetuo en los Lakers) tiradores. En el 迆nico triunfo de su nuevo equipo en pretemporada, precisamente contra los Warriors, anot車 20 puntos con un 6/9 desde la l赤nea de tres. A partir de ah赤, Ham le dio m芍s minutos y, sobre todo, se los dio antes, una prueba de que valoraba su entrada en el grupo definitivo de jugadores con los que trabajar芍. Y, quiz芍, una prueba tambi谷n de que la lesi車n del alero Troy Brown Jr, uno de los fichajes de los Lakers esta temporada pero que todav赤a no ha debutado, va peor de lo previsto.
Ryan es un tirador que pas車 por tres universidades (2015-20) y solo brill車 en su a?o senior, el 迆ltimo, en Chattanooga (15,4 puntos y casi 5 rebotes con un 35,9% en triples). En instituto s赤 hab赤a parecido una estrella en ciernes y fue elegido Mr Basketball en Nueva York, su estado natal. Tras no ser drafteado en 2020, tuvo que esperar hasta 2021 para recibir la llamada de los Cavaliers, con los que jug車 la Summer League. Despu谷s firm車 con los Nuggets, donde estuvo dos semanas antes del inicio de la temporada, momento en el que pas車 al equipo de G-League Grand Rapids Gold. En febrero de este a?o firm車 un contrato de tipo two-way con los Celtics, el equipo con el que ha jugado, hasta ahora, sus 迆nicos cinco minutos en la NBA (anot車 3 puntos, el 10 de abril).
Antes de ese periplo para buscar sus opciones en la gran Liga, antes de la Summer League 2021 y la G-League, estuvo trabajando, despu谷s de no haber recibido invitaciones siquiera para la anterior G-League, en el cementerio que regenta su abuelo y tambi谷n como repartidor de comida para DoorDash. Entonces parec赤a muy dif赤cil que al final de ese camino pudieran estar esperando los Lakers. Ahora, y gracias a su trabajo, est芍 ante la gran oportunidad de su vida.
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