Del abucheo al aplauso en Filadelfia: los Sixers ganan y jugar¨¢n con los Knicks

Los Sixers confirmaron este mi¨¦rcoles su pase a las eliminatorias en el lado de la Conferencia Este como s¨¦ptimos clasificados confirmados al vencer en casa a los Heat. Entre ellos se jugaban ese puesto y fueron los locales los que, y no sin sudarlo, se lo adjudicaron.

El 105-104 fue resultado, valga el juego de palabras, de una remontada del combinado entrenado por Nick Nurse. Un cambio fue necesario desde el descanso, al que se lleg¨® 39-51, tras los abucheos que sintieron los jugadores de los 76ers por parte de su p¨²blico. Plaza complicada. Asumieron el mensaje y remontaron a base de triples. As¨ª que este play-in termina ya para ellos: disputar¨¢n la primera ronda de los playoffs ante los Knicks.

Los Sixers ni siquiera necesitaron un frondoso acierto de Joel Embiid, que en tiros de campo meti¨® seis y err¨® once, durante la subida a los cielos. A destacar el papel de Batum, que lleg¨® a la veintena pese a salir de suplente, en el tramo en el que cambiaron de cara.

Embiid se hab¨ªa reservado en el ¨²ltimo encuentro de la regular season, en el que tanto Bucks como Cavs evitaron ir por el mismo camino que ellos. El p¨ªvot de Yaund¨¦ regres¨® en este d¨ªa crucial y, a pesar de sus fallos, los n¨²meros son los que son: 23 puntos y 15 rebotes. Enfrente tuvo a uno de los ex-compa?eros con los que s¨ª hizo buenas migas, Jimmy Butler, en aquellos Sixers que pudieron ser y no fueron (aquel tiro de Kawhi les apart¨® del Anillo en 2019...), y el de los Heat s¨ª que fue protagonista por una lesi¨®n. Acabando el primer cuarto, intentando una finta de tiro ante Oubre, el alero visitante cay¨® de una forma nada recomendable y se da?¨® la rodilla derecha; se esperan pruebas fehacientes, pero la creencia es que el ligamento lateral medial est¨¢ da?ado. Butler sigui¨® en pista, jug¨® 40 minutos.

Los Heat, por su parte, deber¨¢n confirmarse como octavos en un nuevo encuentro. Ah¨ª s¨ª que ser¨¢, para ellos, ganar o morir. El viernes se jugar¨¢n el pase frente a los Bulls. Los vigentes subcampeones van de nuevo por el camino dif¨ªcil; ni es ajeno ni un problema, visto lo visto.

Lowry tambi¨¦n estaba frente a sus ex, justo haciendo el recorrido contrario que Butler, y empez¨® con buen pie. ?l y Maxey pegaron el primer tir¨®n y pusieron a los Sixers con ocho de ventaja, aunque en ese primer cuarto ya iba a cambiar la tendencia. Sin tiempo para encari?arse con ¨¦l los Heat bajaron del pedestal al conjunto de Philly. Justamente el tiro libre que anot¨® Butler nada m¨¢s lesionarse fue el que puso por encima a Miami. Qu¨¦ paradoja.

Entre el primer y segundo acto los de Spoelstra firmaron un parcial de 2-14 que les puso a mandar. La defensa estaba fructificando y sus oponentes no sab¨ªan ni por d¨®nde andar. Tres triples en un minuto, Wright-Herro-Martin, terminaron por desesperar a la afici¨®n local, que emiti¨® su juicio cuando expiraba el segundo cuarto. La remontada se antojaba complicada. Lo ten¨ªan muy por la mano los Heat.

Hield fue clave tambi¨¦n, no s¨®lo Batum. Con el bahame?o empezaron a abrirse las compuertas de los Heat y por ah¨ª entraron todos. El franc¨¦s actu¨® bien como ejecutor en tiros abiertos y Maxey era el que aglutinaba, gracias a su rapidez, el carril central para maximizar las opciones. As¨ª se acercaron. Los de Florida tardaron algo m¨¢s en dar su brazo a torcer, pero lo terminaron haciendo. Con Batum y un triple, claro, a ocho minutos del final. Ah¨ª estaba el favorito.

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